- Флегонт Силыч, можешь подъехать? У меня срочные новости.
- Германец привез?
- Брюссель — большая деревня, - засмеялся Гусев.
Атаман приехал спустя полчаса.
- Через три месяца Франция выдавит нас из Бельгии. Британия поставит Франции три тысячи самолетов. Кому то потребовалась небольшая победоносная война, - сообщил новость Гусев.
- Самая выгодная политика – бегство, - максимально цинично ответил атаман.
- Это потеря лица, - не согласился Гусев, - Достаточно двадцати миллионов долларов, чтобы сжечь Париж, Лилль, Кале, Дюнкерк, Нанси и Реймс. Заодно, наши пилоты получат отличную практику, сбивая английские самолеты.
- Если наконец-то у нас появятся самолеты с пулеметами…
- Истребители!
- Эвакуация во время войны напоминает бегство. Во-первых, её сложно организовать. Потери могут быть выше, чем во время боя. Во-вторых, бегство – это поражение, поражение – это потеря лица в большей степени, чем плановая эвакуация, - дал свою неприятную оценку атаман.
- Устроить мясорубку на границе обойдется нам от ста до двухсот миллионов долларов и потери до тридцати тысяч казаков.
- Французы потеряют в три раза больше! – возразил атаман.
- И что??? Кому от этого польза? – зажадничал Гусев.
- Нам! Каждая сволочь трижды подумает, стоит ли дразнить волкодава Гусева. Сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя, - изрек азбучную истину атаман.
- Даже не знаю!!! У меня уже такая репутация, что только клинический идиот не понимает опасности конфликта со мной! – нехорошо засмеялся Гусев.
- Париж - это не Лондон. Он находится далеко от моря. Мы не сможем перебросить туда войска самолетами, как это сделали в Лондоне. Французские министры чувствуют себя в безопасности. Жизни солдат ничего не стоят. Франция – это не Британия, здесь пока еще не наемная армия.
- Тогда Париж нужно не просто сжечь! Нам нужно уничтожить парламент, президента, правительство и так далее, - разозлился Гусев.
- Это будет очень не просто, - покачал головой атаман.
- Я заказываю Ершову колючую проволоку, зажигательные бомбы, вакуумные бомбы, мины и так далее. Ты нанимаешь население на подготовку столбов для заграждений, и начинаешь строительство бетонных ДЗОТов. Флегонт Силыч, нужно будет построить два стационарных аэродрома: в Льеже и Намюре, и пяток полевых ближе к побережью. На тебе мобилизация казаков старшего возраста в Кении. Денег не жалей. Я попробую договориться с графом Найером. У него должны быть контакты с офицерами из крепостей Льеж и Намюр. Хочу нанять артиллеристов на три месяца. Дорого!
- Дорого – это как?
- В десять раз больше их старых окладов в Бельгии.
* * *
Алиса была в бешенстве. Вчера в театре Ле Гранд у одной из колоссальных коринфских колонн к ней подошел тот самый нотариус, что передал ей документы от «полковника» Мартэна. На этот раз он передал крохотную записку.
«Алиса, не позднее конца мая заложи своё поместье на три месяца в франках. Тут же конвертируй франки в доллары.» И подпись. Полковник Мартен.
«Как он смеет!!! Мерзавец! Ни разу не навестил. Завел себе любовницу. Принцессу! Нужно срочно навестить отца и подсказать ему этот способ заработка.»
Алиса не сомневалась, что Гусеву что-то известно о крахе франка.
Виконтесса вспомнила пару эпизодов секса с этим дьяволом Гусевым, и стала готова разорвать на части непослушного любовника.
* * *
Отец искренне обрадовался появлению Алисы.
- Твоя сестра собирается выскочить замуж, - радостно сообщил отец, - Он офицер, но не дворянин.
- Ей потребуется приданное, - расцвела Алиса и показала отцу записку от Гусева.
- Кто этот ясновидец, что предрекает крах франка в июне?
- Полковник Мартэн, - засмущалась Алиса.
- Он хочет напасть на Францию? Бандит окончательно сошел с ума?
- Более расчетливого и прагматичного человека я не могу себе представить!
- Как ты могла влюбиться в это чудовище. Не понимаю, - расстроился отец, - Удивительно, но твоя оценка этого любителя риска достаточно объективна. На ужин мы ждем жениха твоей сестры. Вот и узнаем новости. Кто, когда и на кого нападет.
- В каком он звании? Кому зря такие секреты не доверят!
- Девочка моя! Если наши генералы собираются наказать наглого выскочку, то намечается передислокация частей на границу с Бельгией. В противном случае, твой авантюрист готовится напасть на Францию, - сделал предположение старый барон.
* * *
Ужин протекал невероятно сердечно, молодые люди еще не успели надоесть друг другу, а отцу и Алисе офицер старался представиться в лучшем виде.