Гусев, между делом, рассказал Ершову о подготовке к поминкам. Володя не мог избавиться от чувства вины за смерть атамана.
- Дурацкое чувство. Я и Алису виню. Понимаю, что глупость, но не могу заставить себя поехать к её отцу в поместье. Даже попрощаться с ней не могу. Нет сил её видеть, - с горечью сказал Володя.
- Ты решил расстаться с Алисой? - обрадовался Николай.
- И с Жюли, и с Индирой. Девика, ты не будешь против? Индира твоя подруга и протеже.
- Мне приятно, что я останусь единственной, - скромно заявила Девика, - но, мой господин, можно сделать так, чтобы Индира не осталась в горькой обиде? Не так, как получилось с Сарой.
- Эта еврейка немного перемудрила с интригами, - буркнул Володя, - Хорошо. Буду клясться в пламенной любви и сожалеть о жестокой судьбе, что не позволяет быть вместе.
Девика улыбнулась и захлопала в ладошки. Она перестала тараторить о своей нынешней работе, механически работала ножом, жевала крошечные кусочки рыбы и мечтательно улыбалась.
Спустя десять минут в комнату заглянул охранник.
- Генерал, здесь виконтесса…
И отлетел в сторону.
- Я сижу в имении отца, как последняя дура. Жду тебя день за днем! А ты! Здесь! С грязной, черномазой обезьяной!!!
- Клянусь, Алиса, я люблю тебя и только тебя! Знай, моя пламенная любовь никогда не угаснет во мне! Жестокая судьба не позволяет быть нам вместе!
- Неужели ты думаешь, что я смогу любить тебя после того, как ты занимался непотребством с этим грязным животным? Ты извращенец! Не хочу тебя видеть!
Виконтесса хлопнула дверью, и огромная люстра закачалась, как будто от землетрясения.
- Девика, вот такой подход тебя устроит? Или всё-таки мне стоило ответить Алисе на «черномазую обезьяну»?
- Я привыкла к оскорблениям белых людей.
- Ты, Володя, был настолько театрален, что поверить тебе было крайне сложно, - недовольно заметил Николай.
* * *
При окончательное шлифовке договора, новый французский премьер завел с Гусевым разговор о возможном препятствии в выплате Францией контрибуции. Он сомневался сможет ли Германия выдержать искушение, и не воспользоваться таким удобным моментом для войны. Гусев не стал отвечать сразу, а решил посоветоваться с Ершовым.
- Это удобный момент для втягивания России в длительную бесперспективную войну, - обрадовался Ершов, - Именно царю ты продашь самолеты. Царь занял у Франции миллиарды долларов на строительство железных дорог на Дальний Восток. По мирному договору с Францией Россия обязана вступить в войну при внешней агрессии. Пусть премьер заставит царя заранее прислать экспедиционный корпус.
- Бельгия в любом случае должна быть нейтральна, - высказал свою точку зрения Гусев.
- Но на первые шесть лет в городах на границе с Германией можно оставить свои войска. Тогда немцы будут вынуждены вступить в войну с Бельгией.
- Нужно проговорить разные варианты.
- Пора писать письмо «двоюродному брату» и предлагать самолеты, обучение, ремонт. Ты расценки продумал, или мне тебе помочь?
- Сделай.
* * *
Французский премьер с интересом выслушал предложения Гусева о размещении бельгийских гарнизонов на границе с Германией. А требование к России об экспедиционном корпусе признал трудно выполнимым.
Договор подписали, и тут же в Париж приехал генерал Зайлер. Генералы поздоровались настолько сердечно, что их можно было назвать друзьями.
- Зачем нейтральная Бельгия собирается держать свои гарнизоны во Франции? - недовольно спросил Зайлер.
- Обеспечиваю сбор контрибуции, - резко ответил Гусев, - Германии это никак не касается. Я твердо помню, что моё предложение о войне против Франции было категорически отвергнуто. Германия твердый сторонник мира!!!
Глава 12
Я не успел сказать, что люблю тебя
В Германии была семисот тысячная армия, как во Франции. Это явно не сорока тысячная армия Бельгии. И даже чуть меньшая по численности армия Франции проигрывала германской по боеспособности. В войне Гусев гарантировано проигрывал. Он это понимал. Зайлер это понимал. Немцу было непонятно, чего пытается добиться Гусев.
- Теперь, когда боеспособность французской армии близка к нулю, кайзер пересмотрел свою исключительно миролюбивую позицию? - ехидно спросил Гусев.
- «Бельгийская» армия должна покинуть границы Франции, - жестко отрезал Зайлер.
- Есть одна маленькая проблема… - задумчиво сообщил Гусев.
- Я могу её решить? - неуверенно спросил Зайлер.
- Легко. Как только я получу от кайзера миллиард долларов, я отдам приказ войскам покинуть территорию Франции. Через неделю вся моя армия будет в Бельгии. Я потеряю лицо, нарушив договор, но моя дружба с тобой стоит этого.