- Февраль тебя устроит?
- Абсолютно. Я успею вызвать казаков из отпусков, а то они всю женилку стерли, - Гусев посмотрел на жизнерадостную Вильгельмину и тяжело вздохнул.
* * *
Пока Ершов переобувал БТР, Гусев методично топил «Императорские и Королевские Военно-морские силы». Австрийцам не помогли крепости в Пуле и Сплите. Все броненосные суда, мореходные миноносцы и «торпедные лодки» были потоплены. Всего было уничтожено шесть тысяч человек экипажа. Заодно были пущены на дно вспомогательные суда с пятью тысячами человек экипажа. Речная Дунайская флотилия осталась в целости. Её база находилась в городе Будапешт. Крепости в Пуле и Сплите Гусев задушил хлором. К этому времени Ершов «переобул» БТР и сто тысяч казаков устремились в Вену. По дороге корпус должен был захватить три крепости. Их разбомбили хлором, не скрываясь, не маскируясь, открыто, вызывающе. Самолеты высаживали десант по всему пути следования экспедиционного корпуса. Казаки уничтожали линии связи, а БТР обеспечивали быстроту продвижения. В Любляне казаков встречали с цветами.
«Австро-Венгрия доживает последние дни. Зря императорская семейка пожалела триста миллионов. Жадобы! Похоже, Словению им уже не вернуть», - подумал Гусев. Марибор и Грац пришлось брать штурмом. Гарнизоны пришлось снова травить хлором. Стало понятно, что Грац - это максимум, что можно «достать» на самолете. Рисковать и построить промежуточный аэродром на территории Австрии Гусев не решился. За пятьдесят километров до Вены нелепая случайность разрушила все планы. Гусев, нарушая свои же инструкции, ехал в первой БТР. Ему не хотелось глотать пыль. Боевое охранение конных казаков спокойно проехало мимо небольшого холма. Двое казаков спешились и начали взбираться на холм. Неожиданно раздался орудийный выстрел.
Глава 18
Война (4)
Гибель Гусева деморализовала руководство ЧВК. Вена была захвачена, хотя и с большими потерями. Какие жестокости творили казаки в ответ, они остаются на совести генерала Семенова, взявшего власть в свои руки. Австрийцы подтянули войска и перерезали дорогу назад, через Словению. Тогда Семенов выдвинул войска на Братиславу и захватил её. Словаки восстали, заявили о самоопределении и попросили казаков не покидать Братиславу. Награбленного в Вене было так много, что Семенов приказал за всё платить. За еду, за жильё, за женщин.
Ершов узнал о гибели Гусева слишком поздно, войска уже находились в Вене. Николай понимал, что казакам не удержать город. Австрийцы перемещали войска к Вене, а Русская армия не двигалась, застыла на старых позициях.
Французский президент приехал в Гаагу, чтобы выразить свои соболезнования Вильгельмине. Британский король прибыл в комплекте с премьером, что было нарушением этикета.
- У Гусева есть дети? Или всё наследство переходит к королеве Вильгельмине? - спросил Эдуард VII.
- У Гусева три дочери и сын. Кроме того, покойный король усыновил сына Девики. Есть еще Кароль, которого считают сыном Гусева. Дочери Гусева получат приданное. Размер его Володя мне озвучил. Сын Девики получает титул султана Оманского эмирата. Я финансирую содержание его армии. Кароль получит небольшую сумму, Гусев её не озвучил. Думаю, десять миллионов рублей вполне достаточно.
Эдуард VII печально вздохнул.
- Если за девять месяцев вдова Гусева родит сына или дочь, то, соответственно, будет дополнительная выплата.
- То есть официального завещание не существует? - жестко спросила Вильгельмина.
- Мне достаточно устного пожелания Гусева, - спокойно ответил Ершов.
- Тогда я буду действовать через суд. Все счета, все картины, все драгоценности принадлежат мне! - процедила королева.
- У меня на всё это есть официальные документы и акты передачи прав собственности. Желаете судиться? Не возражаю! - уверенно посмотрел на королеву Ершов.
- Какие ваши ближайшие планы? - обратился к Ершову президент Франции.
- Хочу спасти казаков от полного разгрома. Нужна ваша помощь, господин президент. Франция объявила перемирие. Офицеры отправлены в отпуска. Я готов компенсировать руководству армии десять долларов за каждого легионера. Сам легионер на время военных действий получит полное содержание и оклад двести долларов в месяц.
- Какова общая потребность в легионерах? – спросил Арман Фальер.
- Желательно, пятьсот тысяч штыков. Большие батальоны несут меньше потерь. Но сроки слишком ограничены. В то время, когда авангард армии захватит Вену, арьергард армии будет только высаживаться в порту Риека.