День перемен.
В дверь, своей фирменной дробью, тихо постучал Евстафий. Ну, вот, начинается вам здрасьте.
— Да!
Камердинер бесшумно возник на пороге.
— Государь! Там к вам Ее Императорское Высочество Ольга Александровна.
Удивленно приподнимаю бровь. А, впрочем, чему тут удивляться?
— Проси.
Сестра появилась с шумом и в прекрасном настроении.
— Христос Воскресе, Мишкин! Не разбудила?
Поднимаюсь ей навстречу.
— Воистину Воскресе, Оленька! Нет, я пока не спал.
Мы похристосовались, и я пригласил ее присесть в кресло напротив.
— Бокал вина?
— С удовольствием. Позволю себе немного в честь такого праздника!
— Кагор?
— Нет, лучше красного сухого.
Наливаю в бокал сестре вина, и обновляю у себя коньяк.
— Поздравляю, Мишкин! Здоровье Маши и ваших прекрасных детей!
— Спасибо! Пусть они будут счастливы и пусть на их долю не выпадают потрясения!
Мы чокнулись бокалами. Ольга отпила и с явным удовольствием посмаковала.
— О! Неаполитанское «Lacryma Christi»! Божественно!
Киваю.
— Да, «Слезы Христа». Тесть прислал партию бутылок лучших годов. Прямо, так сказать, со склонов Везувия. А ты что в такую рань?
Она усмехнулась.
— Закончилась всенощная в Святой Софии, Николай поехал домой проверить, как там спит наш Тихон, а я вот решила заехать к тебе, поздравить лично и осведомиться о том, как идут дела. Как счастливая мама себя чувствует?
— Сейчас спит наша счастливая мама. Были тяжелые роды. Двойня, сама понимаешь. Тем более первенцы.
Будучи сама молодой мамой, сестра прекрасно все понимала.
— А ты я вижу хандришь?
Хмыкаю. Вот же ж проницательная у меня сестрица!
— А что, так заметно?
— Да. И это нормально. После сильного нервного напряжения такое случается. Беседа спасает лучше всего. Составлю тебе компанию.
— Спасибо.
Ольга отпила вина и бодро приступила к процессу «беседы», пытаясь вывести меня из хандры:
— Как решили назвать близнецов?
— В честь дедов — Александр и Виктория.
— Прекрасные имена! Я так понимаю, что если бы родились два мальчика, то были бы у нас Александр и Виктор? А если бы две девочки, то Александра и Виктория?
Качаю головой.
— Нет, не совсем. Если бы родились две девочки, то они получили бы имена Иоланта и Виктория. Имя Александр я бы все равно постарался приберечь для Наследника, как дань уважения памяти отца и всего что он сделал.
— Понимаю. Александр Четвертый должен занять свое место в славной истории России.
— Да.
— А если бы продолжали рождаться девочки?
Пожимаю плечами.
— Я бы провел изменения в порядок престолонаследия, установив, что корону наследует старший из детей Императора, имеющих право на Престол.
Помолчав, все же решаю добавить:
— Только, весьма вероятно, это изменение я внес бы сразу, если бы родились две девочки. Немыслимо на многие годы оставлять подвешенной ситуацию с престолонаследием. Я сам долгое время был Наследником, пока у Ники рождались девочка за девочкой. Это было ужасное состояние и ужасное ощущение. И для самого Николая, и для меня, и для всей государственной машины. Элиты, чиновники, все посматривали в мою сторону, стараясь на всякий случай навести мосты. Лесть, намеки, подношения. Попытки связать меня какими-то обязательствами. Постоянные интриги. То же самое происходило сейчас и вокруг Павла. Я не мог этого допустить дальше. Хватит того, что Павел был целый год моим официальным Наследником. Впрочем, что тут говорить, другие варианты были еще хуже, ведь тогда я сам с трудом его уговорил не отказываться от этого права.
— Да, я помню эту историю. Отказ Павла повлек бы за собой весьма серьезные осложнения с престолонаследием, а точнее с результатом того, кто мог бы взойти на трон и, главное, что из этого всего бы вышло. Хотя, как мне кажется, после гибели сына Дмитрия в Кровавую Пасху, Павел стал всячески не желать взойти на Престол и отказался бы от короны в случае чего.
— Возможно. Возможно он сейчас облегченно крестится и ставит свечку за здравие Александра. А, может, и нет. Время меняет людей. И власть меняет. Особенно власть.
— О, да, это я могу сказать по себе. И, особенно, по тебе. Ты очень сильно изменился за прошедший год. Порой я даже не узнаю в тебе нынешнем того Мишкина, которого я знала все эти годы.
Разговор в который раз приблизился к опасной теме. Впрочем, Ольга вновь не стала ее развивать, лишь обозначила свое мнение, не пытаясь высказывать какие-то выводы. А какие выводы она могла сделать? Разве она могла заподозрить во мне пришельца из будущего в теле ее родного брата? Хотя, разумеется, какие-то несоответствия должны бросаться ей в глаза.