Кремлевский комендант, понятное дело, пребывал в плохом настроении. И подтвердил это уже первыми своими словами, сказанными мне:
— А, явились и не запылились, товарищ Менжинский? Очень вовремя! Это надо же, чтобы прошляпить покушение на самого вождя!
— Я из важной командировки сорвался. Самолетом из Казани летел ночью сквозь снежный буран. А сюда приехал прямиком с аэродрома, — сказал я, оправдываясь.
На что Петерсон недовольно пробурчал:
— А уж что там у вас на Лубянке сейчас творится, так это же черт ногу сломит! Ничего не понятно. Вчера за один день три разных человека объявили себя исполняющими обязанности начальника вашей конторы! Цирк какой-то устроили! Просто форменный бардак!
— А мне вот доложили, что вы организуете саботаж и пособничаете троцкистскому мятежу, — парировал я.
Как выяснилось, когда Петерсон, немного выпустив пар, отвел меня в сторонку, и мы переговорили наедине, комендант Кремля, вроде бы, ни в каком мятеже не участвовал. С его слов, он просто принял все необходимые меры безопасности, заранее предусмотренные на случай подобных событий, вроде покушения на первых лиц государства. Потому он, якобы, и отдал сразу после покушения приказ перекрыть доступ в Кремль. Приказ никого не впускать и не выпускать был отдан ради того, чтобы установить и нейтрализовать внутри Кремля всех сообщников покушающегося. Сам же покушавшийся, как уже докладывал мне Бокий, действительно, был ликвидирован. Подтвердились и слова Бокия о том, что трое бойцов и сам начальник сталинской охраны Карл Паукер ранены, а в генсека попали три пули.
— Скорее же ведите меня к Сталину! — сказал я коменданту, выслушав его.
— Вы не вправе приказывать мне! — вспылил Рудольф.
На что я воскликнул:
— Пустите вы меня к генсеку, или нет — это вопрос жизни и смерти! Не для меня, а для него! Поймите же, что я, возможно, единственный человек, который может попытаться спасти вождю жизнь!
Петрсон недоверчиво прищурил глаза и проговорил:
— Вы же не доктор, товарищ Менжинский, не так ли? Так чем же вы ему поможете? Иосиф Виссарионович очень плох. И врачи никого к нему не подпускают, говорят, что состояние тяжелое. Чему быть, того не миновать.
А я сказал:
— Да что вы обо мне знаете, товарищ Петерсон? Может, я и получше любого доктора? Может, за мной такая сила знаний стоит, что смогу Сталина отбить из лап смерти?
— Вы что же, архангел небесный? — поерничал комендант со скептическим выражением на лице.
Я же проговорил совершенно серьезно:
— Нет, конечно, но в секретных лабораториях ОГПУ разрабатываются новейшие методики, в том числе и лечебные. Да и, помимо этого, необходимо срочно выявить и нейтрализовать пособников террориста! С этим вы, надеюсь, согласны? Вы уже следственные действия провели? Кого-нибудь задержали?
— Пока нет, — честно ответил комендант. Потом добавил:
— Этот ваш террорист прошел сквозь моих часовых, как нож сквозь масло. Но, поскольку, он погиб, то и показания брать не у кого. Все, кто мог бы быть свидетелями его передвижений внутри Кремля до самого места нападения, мертвы.
— Террорист такой же мой, как и ваш, — вставил я.
А Рудольф возразил, опять недобро сощурившись:
— Как же не ваш, если на вашу контору этот убийца Блюмкин работал?
Но я парировал:
— Мало ли кем этот террорист мог оказаться? Происшествие необходимо тщательнейшим образом расследовать, чтобы прояснить все обстоятельства. Тут явно есть связь с заговором троцкистов. И, боюсь, что вы не справитесь с расследованием без моих профессиональных знаний и без моих специалистов. Не будем же терять время на бесполезные препирательства. Предлагаю нам с вами составить специальную комиссию с особыми полномочиями на время следствия. Например, вы, я и кто-нибудь из членов Политбюро. Устроит вас такой расклад?
Петерсон на этот раз не стал возражать, наоборот, сразу же сообщил мне дополнительную информацию:
— Молотов и Ворошилов сейчас в Кремле.
У дверей палаты Кремлевской клиники в Потешном дворе мы и встретились. Кремлевская поликлиника-амбулатория и больница при ней на десять коек была организована для членов правительства еще в 1918 году. Несмотря на то, что в середине 1925 года медицинское учреждение постановили вывести с территории Кремля в новое здание на углу улиц Грановского и Воздвиженка, пока оно строилось, функционирование больнички продолжалось на прежнем месте. Молотов и Ворошилов сидели в коридоре в белых халатах, накинутых на плечи поверх костюмов, и ждали, когда врачи разрешат им взглянуть на Сталина. Разговаривали они друг с другом тихо, а выглядели оба растерянными. Но, они все-таки встали, увидев меня и коменданта, пожав нам руки. А Молотов проговорил: