— Как оцениваете контракт?
— Нормально, — кивнул Серебров, — нормальный контракт, с не самым сильным риском. Я почти уверен, что англичане попробую руками кого-то из своих корсаров сбить «Вагнера», но я точно так же уверен, что вряд ли у них хватит класса выставить против нас что-то серьезнее обычной пиратской четверки с усилением с легкого авианосца.
Алехин медленно кивнул, чуть щуря льдисто-голубые глаза. Потом он пощелкал ногтем по своей неизменной бабочке — думает.
— Будем делать общий или индивидуальный зачет на двигатели?
Фраза означала — деньги за сбитые самолеты противника делятся на всех поровну или каждый получает свои заработки по показаниям кинопулемета. Вопрос тонкий — в групповом бою можно нарубить сколько угодно хвостов, если твой собственный прикрывают, вот и думай, что дороже стоит. Серебров дипломатично ответил:
— Зависит…Лично я за общий, одно дело делаем. Еще сколько собьем, а то, может, они, увидев такую груду «костей», просто не примут боя.
Наемники в качестве общей эмблемы использовали череп и кости — символ презрения к смерти и верности своим обязательствам до гроба, а «джентльмены удачи» — символы той самой удачи: те же кости, только игральные, веера карт или карточные масти. И если госпожа удача поворачивалась к ним спиной, славные продолжатели дела Моргана и Тича не считали зазорным показать спины и уйти на форсаже к базе.
Алехин улыбнулся — ему понравилась такая позиция.
Через несколько минут в «кубик» ввалился Бойингтон. От гавайского аса исходил едва заметный запах перегара, а слегка опухшие веки подтверждали догадку — экс-лейтенант первого класса, ныне капитан Бойингтон по обыкновению в предыдущую ночь по собственному определению «жил на всю катушку».
— Алоха, ребята! Кто-нибудь поможет двадцаткой до послезавтра? А что, Голуа не пришел еще? Ага, отлично. А эти? Нету? Ну окей, можно пока и посидеть, — он плюхнулся в визгнувшее ножками по полу кресло. Потом покосился вниз на свой неровно завязанный галстук и, бурча, начал его перевязывать.
Голуа явился минут за семь до срока. На молчаливый вопрос Сереброва, изобразил лицом «о-ля-ля!», сел в кресло, с довольным видом вытянув ноги. Судя по тому, как поблескивали глаза луизианца и победительно торчали подкрученные усы в форме W, давешний совет с розами оказался полезным.
При всей коммерческой стороне дела и возможной алчности сторон, в небе действовало только одно правило: «Один за всех и все за одного». Серебров был совершенно уверен и в потирающем висок Бойингтоне, и в медленно, с улыбкой сфинкса обводящем их глазами Алехине, и уж тем более в своем бывшем однокашнике по «леопардам» Голуа. Значит все-таки общий зачет. 5000 червонцев железно и остальное — как налетают.
Ровно в полдень вошел представитель Профсоюза, юрист и два представителя от миссий Германии и Швейцарии.
Возражений по составу группы не было. Квалификация сторон не вызывала сомнений и требования наемников по протоколам оплаты согласовали без звука. Дальше было подписание контрактов и обязательный дипломатический инструктаж, скорее для проформы, чтобы потом иметь возможность сказать, что всем сказали, куда стрелять можно, а куда нельзя. Все стороны быстро подписали бумаги, коммерсанты и дипломаты удалились. Летчики раскрыли блокноты, начиналась нормальная работа.
— Итак, условия вылета. Завтра вы поднимаетесь со своих аэродромов так, чтобы в 5.20 встретиться в районе Можайского аэроузла с авианосцем К-7, номер 82. Высота — 2500. Его позывные — «Волга», для него вы — «Волга» с первой по четвертую. Связь с авианосцем на частоте 37,5 на сверхкоротких, ваша основная база — Москва-Ходынка, связь на коротких, частота 12,3, позывные «Десна», используйте кодирование в канале 1. Мы рассчитываем, что к 5.35 вы состыкуетесь с авианосцем и дальше он поведет вас через Смоленск и Оршу в «литовский коридор».
Откройте карту номер 2, пожалуйста…
Мы договорились с Вильнюсом о пролете. Дальше, через Гумбинен и Кенигсберг вы выходите в море, в немецкое воздушное пространство и, минуя польскую зону через нейтральную территорию, делаете небольшой крюк в сторону Кристиансё. Поляки не посмеют нападать на советский авианосец в нейтральном пространстве, но мы не исключаем, что они будут следить и передавать информацию. Затем вы ложитесь на курс напрямую на Рюген, за 50 километров от воздушного пространства Германии отстыковываетесь от авианосца и где-то в 10.20–10.30 встречаете «Винкельрид» и «Вагнер». Частоты связи с дирижаблями — 89,2 и 74,6 соответственно, канал кодирования 2. Для них вы группа 4, соответственно «Альфа-4», «Браво-4», «Чарли-4» и «Дог-4». Группа 4 из ниоткуда.