Бойингтон оторвался от соседнего окошка:
— Все, мы в нейтральной зоне. Можно ждать неприятностей… Я прямо задницей чую, что вылет будет горячий
Серебров поморщился — так-то оно, может, и так, но кто знает, как оно будет на самом деле.
Авианосец дал плавный крен и довернул, чтобы выйти на Кристиансё и Рюген. По внутренней связи прошел звонок и объявление — летчиков ждут в центроплане на короткий брифинг перед расстыковкой.
Совещание вел Бауэр, помечая на большом стеклянном планшете, разбитом на 360 секторов, ярко-желтым восковым карандашом.
— В настоящий момент мы идем на Кристиансё по приводному маяку Рённе. Погода в точках сброса и встречи отличная, видимость почти без ограничений. Здесь, на нашем векторе 3 часа дистанция примерно девяносто, находятся шведская рыббаза и транспортный конвой из Ирландии на Петроград. На семь часов — шведский почтовик, идет на Данциг, на девять — польский авианосец «Жолкевский», бреет побережье, на десять и одиннадцать две датских рыббазы и танкер. Мы будем держать вас в курсе воздушной обстановки, отсчитывая векторы по самолету «Браво-4». Помните, что с момента расстыковки и до обратной стыковки для нас вы являетесь «группой 4», буквенный код с первой по четвертую и используете кодирование в прежнем канале. Для нанимателей вы являетесь позывными с ключом 4, с «Альфы» по «Дог», кодирование по каналу 2. Через полчаса мы входим в зону сброса и готовимся вас отстыковать. После чего поворачиваем на северо-северо-восток и идем в район Моонзунда параллельным курсом на удалении, в готовности вас подобрать. У нас есть достоверная и постоянно уточняемая информация о том, что нас очень внимательно пасут с «Жолкевского», но наши радары пока не фиксируют потенциальных противников и мы не можем запеленговать никакого подозрительного радиообмена, ни сигналов радара, которые могут принадлежать кому-то из пиратской команды…
Оставшееся до входа в зону сброса время тянулось откровенно скучно. Все еще раз проверили костюмы и оборудование, нанесли на карты сегодняшнюю картину ветров над Балтикой, лишний раз по очереди сходили на оправку в сортир (занавеска и чашка на шланге).
Серебров чувствовал всеми жилами тот самый «нарзан», бодрый покалывающий холодок в каждой клеточке, что может превратиться в расчетливое и веселое боевое настроение, которое дополнительно подогревалось ощущением скорого и желанного «отпуска». «Не зарываться» — строго приказал он себе — «Не то работа станет последней».
Точно так же, как и попал на борт, через «шкаф», он спустился к своей машине, залез в выстуженную кабину и не торопясь проверил приборы. Двигатель не переохлажден, температура и давление охлаждающей жидкости в норме, электричество в норме, кислород в норме, с топливом полный порядок, высота 4500 метров.
Монотонный голос по внутренней связи отсчитывал пятиминутные интервалы.
Серебров подключился к самолету и начал подготовку двигателя к запуску.
Объявили, что оборудование «калинина» засекло несколько отраженных от моря всплесков на частотах, характерных для британских радаров на предельной дистанции обнаружения. Это значит, что их источник находится вдвое дальше предельной дистанции. Кто-то крался параллельно шведскому берегу, соблюдая радиомолчание и включая радар в активном режиме на короткие промежутки времени. Что ж, если это не швед на учениях, работа будет «горячей», как и обещали.
Судя по манере, это был тот самый пиратский «Трайдент». Интересно, каких усилий стоит агентуре и службам радиоперехвата Профсоюза добывать ту информацию, которую летчикам преподносят на блюдечке с голубой каемочкой? И какого искусства стоит оставаться при этом совершенно нейтральной стороной, работающей при выполнении всего трех условий — кодекс чести, относительная лояльность сторон и относительная легальность операции. Серебров размял пальцы, лишний раз проверил, как сидит шлем и как пристегнута кислородная маска.
Еще через два пятиминутных интервала объявили готовность к сбросу. Ну, вот тут точно зевать не придется. Спустился техник, вытащил оба шланга подачи теплого воздуха, постучал по фонарю, полил лобовое стекло специальной жидкостью от обледенения, показал большой палец и пополз по лесенке наверх в крыло.
На штангах замигали оранжевые огни, лестница втянулась.
Серебров почувствовал, как вся конструкция дернулась и плавно пошла вниз.