Установление в 1922 г. фашистского режима дало возможность крупному капиталу, потопив в крови рабочее движение, полностью подчинить внутреннюю и внешнюю политику страны своим экспансионистским целям. Глубоко разочарованная итогами дележа добычи после первой мировой войны, итальянская буржуазия жаждала переиграть войну и добиться нового передела мира в свою пользу.
«Достижения» Муссолини, обеспечившего в Италии «классовый мир» с помощью головорезов в черных рубашках, вызвали живой интерес в мире капитала. В лице «дуче» аристократы и «боссы» большого бизнеса хотели приобрести сторожевого пса для охраны угодных им социальных порядков. Следовало только подкормить его, соответствующим образом «воспитать» и в нужную минуту спустить с цепи.
В Рим потянулись многочисленные паломники – банкиры и политики, писатели и социологи. Среди новых друзей «дуче» в первые годы особенно выделялся Остин Чемберлен, министр иностранных дел в кабинете Болдуина. Ограниченный, упрямый и пылавший неистребимой ненавистью к Советскому Союзу, старший брат будущего английского премьера Невиля Чемберлена, Остин стал политической «гувернанткой» Муссолини. Во время длительных прогулок на яхте наедине со стихиями, пересыпая свои речи дешевой лестью, он твердой рукой, одеревеневшей в попытке удержать время, обучал «дуче», как следует держать руль в мировой политике. Ближайшим результатом прогулок стало вовлечение Италии в антисоветский Локарнский пакт[34].
Помогая Муссолини подняться на пьедестал, подставил свое плечо и У. Черчилль, посетивший Рим в начале 1927 г. Обстоятельства встречи, правда, выглядели несколько иначе, нежели он рассчитывал. Охрана у дверей кабинета главы правительства попросила высокопоставленного гостя бросить сигару. К удивлению сопровождавшего его личного телохранителя детектива Томпсона, потомок герцогов Мальборо покорно подчинился. Войдя в кабинет, Черчилль был неприятно удивлен: сидевший за столом «дуче» и не подумал подняться ему навстречу.
С подобной бестактностью Черчилль встретился впервые и был взбешен. Но быстро нашелся. Остановившись на полпути, он достал из кармана массивный золотой портсигар, где аккуратно были уложены три крупные сигары. Тщательно выбрал одну, известную изысканным ароматом («Ромео и Джульетта»), и, не спеша, закурил. Затем, с беззаботным видом пуская клубы дыма, повернулся к Муссолини. Тот, совершенно опешив, быстро поднялся, протягивая руку визитеру.
Эпизод не омрачил, однако, впечатлений английского гостя. «Если бы я был итальянцем, – заявил он журналистам, – я от начала до конца был бы безусловно с вами…» Черчилль не упустил, разумеется, случая поразглагольствовать при этом об «агрессивных целях» большевиков.
Своеобразный реванш за укол, нанесенный его самолюбию при встрече с Черчиллем, Муссолини взял во время визита летом 1935 г. Антони Идена. Английский министр, уделявший, как известно, немало внимания своей внешности, прибыл на переговоры в «Палаццо Венеция» в туалете, отвечавшем самым строгим требованиям дипломатического этикета. К ужасу шефа итальянского протокола, «дуче» явился в полотняных брюках, пиджаке с заплатами на локтях, рубашке с открытым воротом и сандалиях на босу ногу.
Вызывающее поведение Муссолини, рассчитанное на то, чтобы дать понять его глубокое неудовольствие, объяснялось просто. Накануне ночью агенты итальянской разведки проникли в здание британского посольства в Риме и сняли фотокопии с документов, раскрывавших цели визита Идена. Министр привез проект соглашения, которое Англия предлагала заключить за счет Эфиопии, к нападению на которую Муссолини готовился на глазах у всего мира. Но зачем нужно было «дуче» идти на «позорный» компромисс, если не кто иной, как сам премьер Великобритании, незадолго до этого дал понять, что агрессия в Африке не встретит противодействия со стороны Лондона? Когда Дино Гранди, посол Италии в Лондоне, перед ленчем в обширном особняке маркиза Лондондерри с рюмкой аперитива подошел к Р. Макдональду и вполголоса завел речь об Эфиопии, тот позволил себе следующую «шутку». «Англия – дама, – заметил он. – Энергичные действия мужчины отвечают вкусу дамы, но она любит, чтобы это делалось с соблюдением приличий, не на людях. Соблюдайте такт, и мы не будем иметь возражений».
Визит Идена окончился безрезультатно. На его уговоры Муссолини нагло отвечал, что, истратив астрономические средства, он не может отказаться от кампании и вернуть армию без единого выстрела…
«Пакт крови»
Мюнхен вызвал состояние эйфории у фашистских диктаторов – все дозволено! Вскоре после позорной империалистической сделки в Риме было получено сообщение о предстоявшем прибытии Риббентропа. Незапланированный характер визита и секретность, проявленная в отношении его целей, позволяли предполагать, что министр иностранных дел имеет специальное поручение. Ожидания не обманули Муссолини; посланец Гитлера привез предложение о заключении военного союза между Германией, Италией и Японией.
– После того, что произошло в Мюнхене, «ось» обладает исключительно выгодными позициями, – заявил Риббентроп, излагая соображения «фюрера». – До настоящего времени Германия не выдвигала предложения о союзе, так как это могло ослабить позиции английских и французских политических деятелей, стоящих на позиции умиротворения, и вызвать ускорение темпов вооружения «западных демократий». В настоящее время Италия и Германия уже настолько опередили их в этой области, что догнать фашистские державы невозможно. Что касается Чемберлена и Даладье, то положение их настолько прочно, что заключение договора не угрожает привести к падению их кабинетов.
34
Договор подписан в 1925 г. Англией, Францией, Бельгией, Германией и Италией. Его главной целью было вовлечение Германии в антисоветский фронт,