После перерыва Гитлер определил на совещании задачи операции. Западные державы, отметил он, при возникновении германо-польского конфликта, разумеется, попытаются спасти свое лицо. Они, возможно, отзовут послов, объявят торговое эмбарго…
«Уничтожение Польши – на первом плане. Цель – истребление живой силы, а не достижение определенной линии. Уничтожение Польши остается первой задачей, если даже начнется война на Западе. Учитывая время года, решающего успеха следует добиться быстро.
Я дам пропагандистский повод для развязывания войны, будет ли он правдоподобен, значения не имеет. Победителя потом не спросят, говорил он правду или нет…
Закрыть сердце для всякой человеческой жалости. Действовать жестоко… Главное – быстрота. Преследование вплоть до полного уничтожения.
Приказ о выступлении будет отдан в ближайшее время, вероятно, в субботу утром».
Установленный еще 14 августа срок вторжения, таким образом, оставался в силе.
Многие из присутствовавших на совещании тайно делали заметки. Канарис незаметно сумел застенографировать почти всю речь Гитлера. Одна из ее записей вскоре попала в руки иностранного корреспондента в Берлине и оттуда уже на четвертый день после описанного совещания находилась в Форин оффисе. В ней, в частности, говорилось следующее:
«Я видел этих жалких червей – Даладье и Чемберлена в Мюнхене. Они слишком трусливы для того, чтобы предпринять нападение. После смерти Сталина, он очень больной человек, мы сокрушим Советский Союз. Тогда начнется расцвет германского господства на земле… Меня беспокоит лишь одно, а именно, что Чемберлен или какая-либо другая свинья вдруг явится в последнюю минуту с предложениями или советами. Он будет спущен с лестницы, даже если мне самому придется пихнуть его в живот на глазах у фотографов. Нет, для этого слишком поздно. Нападение на Польшу и ее уничтожение начнется ранним утром в субботу…»
Краснел ли Чемберлен, читая данные строки? Его биографы об этом не сообщают. Но, по-видимому, и радовался: Гитлер действовал именно так, как того желали «умиротворители».
25 августа – Гитлер играет в покер
– На этот раз терпение мое кончается! – заявил Гитлер, ознакомившись утром с фальсифицированной сводкой происшедших в ночь на 25 августа инцидентов на германо-польской границе. На протяжении нескольких недель там действительно было неспокойно, вооруженные группы гитлеровцев, насчитывавшие иногда свыше сотни человек, проникали на польскую территорию, обстреливали пограничников, поджигали дома крестьян.
До часа «Y» – вторжения в Польшу – оставалось менее суток. Окончательно приказ должен был быть подтвержден днем 25 августа. Гитлер направляет своему союзнику Муссолини личное письмо. Сообщив о напряженной обстановке на границе с Польшей, он пишет, что в случае возникновения «нетерпимых инцидентов» будет действовать немедленно. «Позвольте заверить вас, дуче, – заключает он послание, – что я проявил бы полное понимание в отношении Италии, если бы она оказалась в таком же положении, и если возникнет необходимость, вы можете быть уверены в моей позиции». На дипломатическом языке это означало просьбу подтвердить, что в случае начала войны Италия в соответствии со «Стальным пактом» выступит на стороне Германии.
Накануне в Англии состоялось чрезвычайное заседание парламента: депутаты, разъехавшиеся на каникулы в начале августа, были срочно вызваны в Лондон. В своих выступлениях Чемберлен и Галифакс подтвердили обязательства Великобритании в отношении Польши. Как следует из изложенного выше, коварная ложь о намерении оказать помощь Польше являлась одним из главных элементов британской стратегии «непрямых действий», имевшей целью «перевести игру на чужую половину поля».
Тексты речей в тот же день были доставлены в «Бергхоф». Политические эксперты сочли их «более умеренными», чем можно было ожидать. Особенно обратило на себя внимание заявление британского премьера о том, что принятые правительством некоторые военные меры носили «исключительно оборонительный характер» и ни в коем случае не должны рассматриваться как угроза Германии. Поскольку реализовать предоставленные Варшаве «гарантии» можно лишь наступательными действиями, употребленная Чемберленом формула была воспринята как свидетельство нежелания Англии выполнять их.
Взбудораженная обстановка в британском парламенте убедила Гитлера в том, что находившимся у власти «умиротворителям» приходится нелегко. И он решил «оказать помощь» Чемберлену. Вернувшись 24 вечером в Берлин, «фюрер» вызывает на следующий день, около полудня, Кейтеля.
Шеф ОКБ, получивший кличку Лакейтель, срочно явился.
– Когда окончательно должен быть отдан приказ о нападении?
– Сегодня, в 15.00.
– Задержите до этого времени все передвижения войск. Окончательное решение сообщу вам позже.
Кейтель спешит к телефону и передает указание «фюрера» в генеральный штаб.
Затем был приглашен Гендерсон. Прибывшего в рейхсканцелярию сэра Невиля немедленно препроводили в кабинет Гитлера. Как потом сообщал Гендерсон, «фюрер» держался очень спокойно и казался «искренним». Английскому послу, однако, на этот раз было чему удивиться.
«Провокации поляков стали совершенно нетерпимыми», – заявил «фюрер». Германия полна решимости при любых условиях ликвидировать эту «македонскую обстановку». Проблемы Данцига и коридора должны быть и будут разрешены. Он твердо намерен после этого «еще раз» обратиться к Англии с «большим и всеобъемлющим предложением». Как человек крупных решений, он способен на такой поступок и в данном случае. Готов не только гарантировать существование Британской империи, но и в соответствующих условиях обеспечить ей помощь рейха, независимо от того, где бы она ни понадобилась. Что касается Запада, то он не преследует там никаких целей и даже согласен пойти на «разумное» сокращение вооружений.