Депеша командующего группы армий «Центр» генерал-фельдмаршала фон Бока командиру 32-ой пехотной дивизии «Львиная голова» генерал-лейтенанту Вильгельму Бронштетду.
'… Приказываю в самые кратчайшие сроки принять меры для уничтожения остатков советского десанта и недопущения в дальнейшем подобных эксцессов. Крайний срок 30 января 1941 г.
В просьбе привлечь 38-ую пехотную дивизию генерал-лейтенанта Фридриха Эберхарда и 3-ю моторизованную дивизию генерал-лейтенанта Хельмута Шломера вынужден отказать. В районе Взяьмы складывается крайне неблагоприятное положение для наших войск, в связи с чем указанные силы требуются там'.
Еще когда шасси Ли-2 зашуршали по полю и самолет с первой десантной группой начал поднимать в воздух, внутри Судоплатова уже появилось нехорошее гнетущее предчувствие в отношении всей операции. А при подлете к линии фронта оно настолько усилилось, что не обращать на него внимание, было совсем невозможно.
— Приготовиться… Передай по цепи, — наклонился он к сидевшему рядом десантнику, стараясь перекричать шум. — Чую, неладное.
К сожалению, предчувствие его не обмануло. После недавнего советского контрнаступления передняя линия фронта оказалась перенасыщенной зенитными орудиями. Напуганные немцы теперь стреляли едва ли не из всех орудий на любой шорох.
Вот им в полной мере и досталось. Не помогли не ни тихоходные Ли-2, ни плотный туман, ни мастерство летчиков. Первые две машины сразу же потеряли: изрешеченные, словно дуршлаг, они мгновенно вспыхнули и свечками полетели к земле. Остальные рванули во все сторону, пытаясь вырваться из под обстрела зенитных орудий.
Десанты повезло еще меньше.
Часть командиров групп, стараясь сохранить личный состав, приняла решение прыгать прямо сейчас, не дожидаясь выхода на место. Но обстрел с земли и плотный туман сыграли с ними злую шутку, заставив десантироваться прямо на дислоцированную в лесу немецкую часть. Бойцов еще до раскрытия парашютов в воздухе начали расстреливать из всех видов оружия. Они, конечно, отстреливались, стараясь расчистить место для высадки. Только все это уже было бесполезно. Поразить с воздуха, крутясь на ветру, словно волчок, какую-то цель на земле практически невозможно. Словом, раненных десантников немцы добили. Тех, кто уцелел, забрало гестапо. Погибших же еще с неделю возили по окрестным селам, заставляя жителей смотреть на «жидо-большевиков».
Сам Судоплатов тянул с десантированием до последнего. Карта передней линии фронта была словно перед его глазами, тревожно «мигая» многочисленными обозначениями немецких укреплений. Прекрасно понимал, что высаживаться здесь означало идти на верную смерть. Поэтому, до рези в глазах от ветра, всматривался в открытый люк, стараясь найти единственное спокойное место для высадки.
— Здесь! — наконец, решился он, тыкая пальцем в большое темное пятно. Лишь в этом месте не было видно сверкающих трассеров и лучей зенитных прожекторов, жадно ищущих в небе цель. — Здесь прыгаем!
Бойцы его группы, все пятнадцать человек (больше старина Ли-2 просто не смог взять), тут же потянулись к люку.
— Сбор на северное оконечности этого леса, — кричал он в ухо каждому из десантников, прежде чем тот отправлялся в полет. — Пошел…
Затем, хлопнув по плечу каждого из пилотов в знак благодарности, выпрыгнул и сам.
— Б…ь!
И здесь не повезло. Его понесло прямо на пару высоких дубов, похожих на ощетинившихся иголками ежей. Сначала стропы парашюта запутались и его спеленало, как младенца. После, как махнул ножом-стропорезом, так неудачно свалился на землю, что чуть дух из него не выбило.
— А-а-а…
В спине что-то хрустнуло, заставив его скривиться от боли. Толком ни рукой, ни ногой не двинуть. Шею-то с трудом мог повернуть.
— Б…ь, немцы… — прошипел Судоплатов, когда стали раздаваться гулкие выстрелы немецкого карабина и громкая лающая речь. — Все…
Значит, не повезло. Скрипнул зубами мужчина, понимая, что для него и его группы все уже было кончено. По глубоким сугробам и в незнакомой местности много не воюешь. Конец.
— Чувствовал же… — вздохнув, он потянулся губами к вороту гимнастерки. Яд оставался его последним шансом уйти так, как он и сам хотел. Другой смерти сейчас Судоплатов и не желал. Зачем терпеть пытки и доставлять удовольствие врагам, если самому можно выбрать свою смерть. — Черт!