В октябре 1926 года приказом Реввоенсовета СССР округ переименовывается в Белорусский военный округ (БВО) с включением в его состав территорий Борисовской, Бобруйской, Брянской, Витебской, Вяземской, Гомельской, Карачевской, Лепельской, Могилевской, Оршанской, Полоцкой и Слуцкой областей. В последующие годы его территория несколько раз изменялась.
Непрерывно увеличивался и состав его войск. Уже в 1928 году в округе насчитывалось семь стрелковых и две кавалерийские дивизии, несколько авиагрупп, железнодорожная бригада и Объединенная военная школа. А несколько позднее в его состав включаются 43-я и 64-я стрелковые дивизии, прибывшие из Московского военного округа.
В июле 1938 года округ получает новое название — Белорусский Особый военный округ[4].
1 сентября 1939 года фашистская Германия напала на Польшу. Гитлеровские войска стремительно продвигались на восток, создавая реальную угрозу фашистского порабощения для жителей, проживавших в западных областях Белоруссии. Советским правительством было принято решение предупредить возможность захвата Германией территории Западной Белоруссии, для чего ввести войска РККА на эту территорию.
17 сентября 1939 года войска Белорусского фронта (создан в начале сентября этого же года) по приказу советского правительства перешли Государственную границу СССР и начали выдвигаться на указанные им рубежи. Рабоче-Крестьянская Красная Армия шла на помощь своим братьям. За четыре дня ее войска вышли на заданные рубежи, проходящие западнее линии Гродно — Белосток — Кобрин.
Быстрые и решительные действия войск Красной Армии, возможно, сорвали планы вермахта по выходу непосредственно к старым границам Советского Союза. Это сыграло свою положительную роль в последовавших в 1941 году боевых действиях между фашистской Германией и СССР. Даже премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль с пониманием отнесся к упреждающим действиям советских войск, заявив в своем выступлении по радио 1 октября 1939 года: «Россия проводит холодную политику собственных интересов. Мы бы предпочли, чтобы русские армии стояли на своих нынешних позициях как друзья и союзники Польши, а не как захватчики. Но для защиты России от нацистской угрозы явно необходимо было, чтобы русские армии стояли на этой линии. Во всяком случае, эта линия существует и, следовательно, создан Восточный фронт…»[5]
Радостно встречало местное население своих освободителей. По всем городам, селам и местечкам Западной Белоруссии прокатилась волна митингов, на которых население требовало присоединения к Советской Белоруссии. И это требование народа было выполнено.
28 сентября 1939 года Народное собрание Западной Белоруссии, состоявшееся в Белостоке, провозгласило советскую власть и обратилось в Верховный Совет СССР с просьбой о принятии в состав союзных республик. 2 ноября 1939 года эта просьба была удовлетворена. Это знаменательное событие значительно расширило территорию Белорусского Особого военного округа, что повлекло и увеличение его боевого состава.
Некоторые соединения и части округа в 1939–1940 годах приняли участие в советско-финляндском вооруженном конфликте, где приобрели некоторый опыт ведения боевых действий. К сожалению, многие из этих соединений после окончания войны на территорию округа уже не вернулись.
11 июля 1940 года округ переименовывается в Западный Особый военный округ (ЗапОВО) с включением в его состав всех войск, дислоцировавшихся на территории Белорусской ССР и Смоленской области.
КОМАНДУЮЩИЕ ВОЙСКАМИ ЗАПАДНОГО ОКРУГА (ФРОНТА) В 1918–1941 гг.
Барсуков Е.З. 28.11.18 г. — 12.02.19 г.
Доможиров H.H. 12–22.02.19 г.
Надежный Д.Н. 23.02–22.07.19 г.
Гиттис В.М. 22.07.19 г. — 22.04.20 г.
Тухачевский М.Н. 30.04.20 г. — 19.08.21 г.
Захаров П.М. 19.08–20.09.21 г.
Егоров А.И. 20.09.21 г. — 24.01.22 г.
Тухачевский М.Н. 24.01.22 г. — 26.03.24 г.
Корк А.И. 27.03-5.04.24 г.
Кук АИ. 6.04-8.04.24 г.
Корк А.И. 8.04.24 г. — 5.05.27 г.
Егоров А.И. 5.05.27 г. — 11.04.31 г.
Командарм 1 ранга Уборевич И.П. 11.04.31 г. — 06.37 г.
Командарм 1 ранга Белов И.П. 06–12.37 г.
Командарм 2 ранга Ковалев М.П. 4.04.38 г. — 11.07.40 г.
Генерал-полковник, генерал армии Павлов Д.Г. 11.07.40 г. — 30.06.41 г.
НАЧАЛЬНИКИ ШТАБА ЗАПАДНОГО ОКРУГА (ФРОНТА) В 1918–1941 ГГ.
Доможиров H.H. с 23.02.19 г.
Петин H.H. 1919 г.
Шварц[6]1 1920 г.
Соллогуб Н.В. с 25.09.20 г.
Сергеев E.H. 1923 г.
Кук А.И. 1924–1925 гг.
Сергеев E.H. 01.11.26 г. — 20.10.28 г.