Основу боевой мощи укрепрайонов составляли долговременные огневые сооружения (ДОС), предназначенные для установки вооружения, размещения гарнизона и ведения боевых действий. Доты, в зависимости от устанавливаемого в них вооружения, подразделялись на артиллерийские, пулеметно-артиллерийские и пулеметные и имели для ведения огня от одной до нескольких амбразур (закрывающихся изнутри стальными заслонками). Вход в сооружение запирался изнутри стальной дверью, а все помещения сообщались между собой системой дверей, люков и шлюзов. Некоторые доты, особенно возводившиеся в 1940–1941 годах, были многоярусными.
Основные долговременные сооружения укрепрайонов СССР: 1–4 — пулеметные полукапониры;[114] 5 — двухъярусный пулеметный полукапонир; 6 — двухъярусный артиллерийско-пулеметный полукапонир; 7 — артиллерийско-пулеметный полукапонир; 8 — двухъярусный артиллерийско-пулеметный капонир;[115]9 — двухъярусный артиллерийско-пулеметный полукапонир; 10 — артиллерийско-пулеметный капонир; 11 — артиллерийско-пулеметный полукапонир; 12 — артиллерийский полукапонир; 13 — пулеметный полукапонир.
В состав гарнизона укрепленного района входили: управление коменданта, до трех отдельных артиллерийско-пулеметных батальонов, рота связи и саперная рота, управление начальника строительства, подразделения обеспечения. В некоторых УРах были и взводы капонирной артиллерии[116].
На территории Западного Особого военного округа укрепленные районы располагались в две линии: на новой государственной границе — так называемая «линия Молотова» и на старой границе 1939 года — «линия Сталина».
Гродненский (№ 68) укрепленный район (комендант — полковник H.A. Иванов) занимал по фронту 80 км и в глубину до 6 км, прикрывая государственную границу от Сопоцкина до Гонендза. Его гарнизон состоял из управления коменданта, 9-го и 10-го отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов (общей численностью около 800 человек), 513-го и 516-го артиллерийских дивизионов, 15-й и 232-й отдельных саперных рот, роты связи. Еще шесть батальонов находилось в стадии формирования. Управление коменданта размещалось в Гродно.
В районе предусматривалось возвести пять узлов обороны, всего 28 опорных пунктов (606 долговременных сооружений), но к началу войны было построено только 183 дота, что составляло 1,5 огневые точки на один километр полосы обороны 3-й армии. Доты располагались на холмах вблизи Августовского канала, по восточному берегу рек Бобр и Черная Ганьча. На вооружении укрепрайона имелось 80 45-мм противотанковых и 20 76-мм орудий, свыше 300 пулеметов разных систем[117]. По приказу генерала Кузнецова в некоторых дотах перед войной были установлены пулеметы «максим» на полевых станках, орудия полковой и батальонной артиллерии, усилив огневую мощь сооружений.
Но и недостатков в укрепрайоне в связи с поздним началом строительства было очень много. Проверивший 20 июня 1941 года состояние УРа генерал-лейтенант Д.М. Карбышев сделал замечание, что между дотами имеются большие не прикрытые огнем промежутки, отсутствует проволочное заграждение[118].
Наиболее слабым местом в полосе обороны укрепрайона являлся открытый правый фланг возле деревни Сопиче. Это направление представляло опасность для всей 3-й армии, так как противник в случае нападения мог кратчайшим путем выйти от государственной границы к Неману (около 10 км), а затем, вдоль его западного берега, — к Гродно (20 км), выходя на тылы советских войск. Здесь планировалось построить два опорных узла для установления огневого взаимодействия с участком обороны стрелковых частей, находившихся на восточном берегу Немана, но этого к началу войны так и не удалось выполнить. А именно по этому направлению и двинулись германские части при наступлении на Гродно.
Не были использованы при обороне и многочисленные форты, находившиеся в районе Гродно. Так, в районе Августовского канала (18–20 км от Гродно) находились старые редуты — полукольцевые бетонные сооружения с трехметровыми станами, бойницами, пороховыми погребами и казармой для размещения воинского подразделения. Гарнизон, своевременно занявший здесь оборону, был в состоянии оказать ожесточенное сопротивление продвигавшемуся на этом направлении противнику, но этого так и не было предпринято.
В 2 часа ночи 22 июня 1941 года гарнизон 68-го укрепрайона был поднят по боевой тревоге и получил приказ занять долговременные огневые сооружения по штатному расписанию.