–– Понятно.
–– Что дальше делать будем?
–– Ноги будем делать. Нельзя здесь оставаться, – пояснил Иван. – Враз местные сдадут. Время такое.
–– Тогда пойдем.
–– Куда?
–– Надо дальше вдоль путей двигать, там склады есть заброшенные, никого нет. Там и переночевать можно.
–– Откуда знаешь?
–– Видал, когда мимо ехал. Все разбито и ни одной живой души.
–– Все верно, – согласился Наумов. – Притаиться сейчас не помешает. Только лесом пойдем, так надежнее будет.
Ранним туманным утром, продрогшие и усталые они добрались до небольшого домика путевого обходчика. Спрятавшись за покосившимся штакетником, опутанным сухим прошлогодним вьюном принялись наблюдать за тем что происходит на дворе. Но, судя по темным окнам, хозяин либо еще спал, либо уже ушел на работу, а по поводу наличия его семьи можно было только догадываться. Лишние свидетели были не к чему, поэтому решили еще немного подождать, а затем идти на разведку. Иван приметил, что замок на дверях отсутствовал, но для этого времени и места - это не показатель. “Чужие здесь не ходят” – вспомнилась знаменитая фраза. Ясно, что брать тут нечего. Да и профессия обходчика достаточно опасна во все времена. Тогда зачем они сюда притащились? Только сейчас эта мысль показалась существенной. Неизвестные склады, могли существовать либо в воображении Николая, либо в десятках, а то и в сотнях километрах отсюда. Может заспал парень, пока мыкался в дороге.
Нет, снова рисковать он не мог.
–– Вроде все тихо, – повернувшись, произнес Иван.
–– Точно никого, падлой буду, – ответил Колян. – Пора идти.
–– Вот ты и иди, а я на стреме постою. Если что, сигналь. – и заметив подозрительный взгляд напарника, добавил: – Незачем обоим палиться.
–– Согласен, брат. – Кивнув, тот проворно встал на четвереньки и прошуршав прошлогодней травой, скрылся за оградой.
Спустя секунд десять–пятнадцать, послышался скрип дверных петель. Все, пора сваливать. Пока тот шарит по жилищу обходчика, можно до канадской границы добежать. Ползком, не смотря на холод и грязь, он скрылся в ближайших кустах. Тут можно было встать на ноги, и сделав полукруг на местности, занять выгодную для наблюдения позицию.
Этот пригорок расположенный недалеко от железнодорожной насыпи, Иван приметил еще в тот момент, когда они вышли к домику обходчика. И сразу обозначил его контрольной точкой. Не то что бы у него был повод усомниться в неожиданном пассажире, просто череда последних событий научила не доверять даже своим глазам. Доверять можно только чутью, а чутье сейчас вопило о несуразности происходящего. Слишком все гладко, будто по сценарию.
Очутившись на заданной точке, Наумов залег в кусты и принялся ждать. Чего – и сам не знал, но чувство самосохранения заставляло смирно лежать на месте. И не зря. Со стороны железной дороги послышался приглушенный шум. Разглядеть его источник не позволяли высокие сосны закрывающие обзор из-за поворота. На двигающийся паровоз это было совсем не похоже. Тепловозы еще не существовали как класс, а значит, сделал вывод Иван, это мотодрезина.
Двухосная моторизированная платформа спустя минуту показалась из-за поворота. Даже с большого расстояния Наумов смог рассмотреть что на ее борту находилось с дюжину вооруженных людей в форме НКВД. Платформа снизила скорость и остановилась рядом с домом обходчика. Люди, словно горох с тарелки высыпали с нее, разбегаясь в разные стороны, окружили домик, блокировав периметр. Двое забежали во внутрь, и спустя минуту появились во дворе, ведя под руки Николая. Остановились у калитки. Конвоиры отпустили его и отошли в стороны.Николай поднял голову и посмотрел вдаль, прямо на то место где скрывался Иван. Даже сквозь расстояние он почувствовал волну ненависти и призрения. Ловушка не сработала.
Глава семнадцатая.
Москва. 1942 год.
Застыв, словно статуя, Серов недоуменно взирал на распластанное по полу тело Вампира.
“Этого еще не хватало, почему-то с грустью подумалось ему. Пришел просить по делу, а тут такая картина маслом. Теперь язык проглотить плевое дело, причем самым натуральным образом. Отрежут и скормят сырым, без всякой соли и специй”.
–– Кого вы к нам привели? – спустя недолгую паузу спросило радио. – Вы, товарищ Серов, отвечаете за этого человека?
–– Да, отвечаю, – проблеял тот, словно испуганная овца.
–– И что же вас привело? Вы же знаете, что по инструкции ни в коем разе нельзя осуществлять прямой контакт с руководством. Предстоящая сделка слишком важна и прогореть на мелочах было бы крайне невыгодно. А если за вами следили?
–– Этот человек может помочь нам в деле, – спокойный тон собеседника придал уверенности и противная дрожь в коленках немного утихла. – Его можно использовать, как запасную пешку в игре.
–– Вы уверены?
–– Вполне. – Серов оглянулся, чтобы удостовериться в том, что Вампир не слышал разговора. Хотя, это уже не имело какого-либо значения. Тот попал в ловушку, и сети для нее расставил именно он сам, попросив об услуге.
Не страдая от угрызений совести, Серов слил его, словно помои.
–– Тогда наши люди приведут его в чувство, и завтра с утра вы сможете продолжить с ним работу. – Серову показалось, что табло радиоприемника засветилось ярче, словно одобряя его действия. – Но ведь он пришел просить не просто так?
–– Нет, он просил об одной услуге.
–– Расскажите.
Серов как мог разъяснил просьбу Вампира, не утаивая всех подробностей их встречи.
Минут пять радио на столе оставалось молчаливо безучастным. Вампир все еще оставался в отключке, и, кажется, не подавал признаков жизни. Не помер ли бедняга от разрыва сердца?Судя по тому, как трясся на пороге дома, все было вполне вероятно.
–– Еще раз напомню, что все происходящее – далеко не шахматная партия, разыгранная от скуки. – Мигнув табло, ожило радио. – Слишком много поставлено на кон, в том числе и ваша жизнь. Вы тоже участвуете в большой игре и не в праве допускать ошибок.
–– Я постараюсь сделать все от меня зависящее, – заверил Серов, театрально склонив голову. – Исправлю все допущенные ошибки. И был бы благодарен, если укажите какие именно.
–– Ваша ошибка лишь в том, что вы ленивы и не наблюдательны.
Серов напрягся: когда слышишь подобные слова от высшего руководства – жди беды.Тут, словно по команде, в комнату вошли двое крепких охранников, одетых в одинаковые серые костюмы и направились в его сторону.
“Ну, вот и все, – подумал Серов, – И меня тоже слили”.
Но, секюрити до него явно не было дела. Они подошли к лежащему на полу Вампиру и подняв под руки обмякшее тело, утащили вон из комнаты.
Серов дрожащей рукой достал из брючного кармана платок и промокнул вспотевший лоб.
“Ей богу сегодня напьюсь, – дал он себе обет. – До слюней, до положения риз”.
–– Аудиенция затянулась. – Напомнил о себе голос из динамика. – Дату ожидаемой всеми нами встречи сообщим дополнительно. Вы свободны.
–– Благодарю вас, – раскланялся тот, пятясь к выходу.
Уже у дверей, развернулся и открыв массивную створку, приготовился выскользнуть в коридор, когда голос остановил его:
–– Стойте!
Тот замер, все еще держась за дверную ручку.
–– Забыл сообщить. У нас появился не зарегистрированный “ходок”. Очень странный тип. Не принадлежит ни к одной из организаций. Советую взять в разработку. Всю информацию получите в службе безопасности. Идите и работайте.
Серов, словно плетью подстегнутый выскочил в коридор. Только здесь смог перевести дух и унять нервную дрожь.
“Точно сегодня напьюсь, – подумал он. – До положения риз, до свинячьего визга.”
Если бы не патологическая жадность, то он давно бы бросил эту работу и перешел на более спокойное место, но…, деньги не давали ему покоя, заставляя рисковать здоровьем, а то и жизнью.