– Ты район этот знаешь? – Немного переведя дух, спросил Наумов.
– Первый раз здесь, – мотнул головой Николай. – Я же сюда на первом попутном товарняке убег. Тут на станции патруль и прихватил.
– Понятно.
– Что дальше делать будем?
– Ноги будем делать. Нельзя здесь оставаться, – пояснил Иван. – Враз местные сдадут. Время такое.
– Тогда пойдем.
– Куда?
– Надо дальше вдоль путей двигать, там склады есть заброшенные, никого нет. Там и переночевать можно.
– Откуда знаешь?
– Видал, когда мимо ехал. Все разбито и ни одной живой души.
– Все верно, – согласился Наумов. – Притаиться сейчас не помешает. Только лесом пойдем, так надежнее будет.
Ранним туманным утром, продрогшие и усталые они добрались до небольшого домика путевого обходчика. Спрятавшись за покосившимся штакетником, опутанным сухим прошлогодним вьюном, принялись наблюдать за тем, что происходит на дворе. Но, судя по темноте в окнах, хозяин либо еще спал, либо уже ушел на работу, а по поводу наличия его семьи можно было только догадываться. Лишние свидетели были не к чему, поэтому решили еще немного подождать, а затем идти на разведку. Иван приметил, что замок на дверях отсутствовал, но для этого времени и места – это не показатель. «Чужие здесь не ходят» – вспомнилась знаменитая фраза. Ясно, что брать тут нечего. Да и профессия обходчика достаточно опасна во все времена. Тогда зачем они сюда притащились? Только сейчас эта мысль показалась существенной. Неизвестные склады, могли существовать либо в воображении Николая, либо в десятках, а то и в сотнях километрах отсюда. Может заспал парень, пока мыкался в дороге.
Нет, снова рисковать он не мог.
– Вроде все тихо, – повернувшись, произнес Иван.
– Точно никого, падлой буду, – ответил Колян. – Пора идти.
– Вот ты и иди, а я на стреме постою. Если что, сигналь, – и заметив подозрительный взгляд напарника, добавил: – Незачем обоим палиться.
– Согласен, брат. – Кивнув, тот проворно встал на четвереньки и, прошуршав прошлогодней травой, скрылся за оградой.
Спустя десять – пятнадцать секунд, послышался скрип дверных петель. Все, пора сваливать. Пока тот шарит по жилищу обходчика, можно до канадской границы добежать. Ползком, не смотря на холод и грязь, он скрылся в ближайших кустах. Тут можно было встать на ноги и, сделав полукруг на местности, занять выгодную для наблюдения позицию.
Этот пригорок расположенный недалеко от железнодорожной насыпи, Иван приметил еще в тот момент, когда они вышли к домику обходчика. И сразу обозначил его контрольной точкой. Не то что бы у него был повод усомниться в неожиданном пассажире, просто череда последних событий научила не доверять даже своим глазам. Доверять можно только чутью, а чутье сейчас вопило о несуразности происходящего. Слишком все гладко, будто по сценарию.
Очутившись на заданной точке, Наумов залег в кусты и принялся ждать. Чего – и сам не знал, но чувство самосохранения заставляло смирно лежать на месте. И не зря. Со стороны железной дороги послышался приглушенный шум. Разглядеть его источник не позволяли высокие сосны закрывающие обзор из-за поворота. На двигающийся паровоз это было совсем не похоже. Тепловозы еще не существовали как класс, а значит, сделал вывод Иван, это мотодрезина.
Двухосная моторизированная платформа спустя минуту показалась из-за поворота. Даже с большого расстояния Наумов смог рассмотреть на ее борту с дюжину вооруженных людей в форме НКВД. Платформа снизила скорость и остановилась рядом с домом обходчика. Люди, словно горох с тарелки высыпали с нее, разбегаясь в разные стороны, окружили домик, блокировав периметр. Двое забежали внутрь, и спустя минуту появились во дворе, ведя под руки Николая. Остановились у калитки. Конвоиры отпустили и отошли в стороны.
Спектакль пошел не по сценарию. Николай поднял голову и посмотрел вдаль, прямо на то место где скрывался Иван. Даже сквозь расстояние он почувствовал волну ненависти и призрения.