– Зачем?
– Время такое…
Повисла минутная пауза, пока смотрели друг другу в глаза.
– Проверили?
– Да!
– И как?
– Все в порядке!
– Ну, тогда выпьем!
Чокнулись. Звонко брякнули бокалы.
– Ну…
– Нет! Ну, не могу я так больше! – Серов неожиданно рассмеялся, чуть не выронив бокал из рук. – Хватит уже надо мной издеваться! Сколько можно? Я, в конце концов – человек!
Наумов замер в ступоре, наблюдая это неожиданное проявление чувств.
– Хватит! – Повторил тот. – Пора хотя бы перейти на «ты».
Он подмигнул, и в этот момент стал похож на толстого, хитрого котяру из сказки.
– Как скажешь, – подыграл Иван.
– Заметано!
– Но, теперь все-таки объясни, кто ты есть на самом деле и зачем тебе нужен я?
– Всему свое время, – отставляя бокал, произнес Серов. – Всему свое время…
Он поднялся с кресла и, направившись к одной из комнат огромной квартиры, скрылся за дверью. Иван настороженно проследил за ним взглядом, приготовившись к любой неожиданности. Впрочем, спустя минуту, тот вернулся без всяких сюрпризов. В руках – ворох бумаг.
– Сможешь понять, что это? – Усаживаясь обратно и протягивая листки, поинтересовался Серов.
– Не знаю, но попробую, – пожал плечами Иван.
Приняв бумаги, он откинулся на спинку кресла и принялся изучать их содержимое. Серов следил за процессом, потягивая коньяк.
Это были какие-то чертежи и схемы, некоторые из них оказались знакомы Ивану еще со времен военного училища.
– Я конечно не радиоинженер, – закончив рассматривать чертежи, произнес он. – Но бьюсь об заклад, что это схемы радиостанции. И судя по подписям – английские или американские.
– Ты прав, – улыбнулся Серов. – Но я бы хотел услышать больше – что в них необычного?
Наумов еще раз взглянул на схемы.
– Ничего, – сказал он.
– Разве?
– Разве только то, что они не из этой эпохи. Микросхемы придумали гораздо позже!
– Браво, Иван! – Воскликнул Серов. – Ты прав! Вот это то и есть частичный ответ на твои вопросы. Ты хотел узнать кто я? – Он поднялся с кресла и, стало видно, что уже изрядно захмелел. – Я тот, кто помогает нашей великой родине справиться с фашистской напастью.
Стоило признать, что в минуты вдохновения он становился замечательным оратором. Вот и сейчас, заложив руки за спину, принялся ходить туда – обратно, изливая красноречивые потоки сознания. У Ивана даже голова закружилась от его мелькания, хотя, это могло быть и влиянием выпитого.
– Все вместе, мы те – кому не наплевать на муки страны, мы те – кто готовы поддержать ее в трудную минуту! Рискуя своими жизнями, куем оборону…
– Подожди! – Приостановил его Наумов. – Это обычные лозунги! Ты лучше объясни, откуда у тебя чертежи современной аппаратуры? И для чего?
Серов замер посреди комнаты, уставившись на него.
– А ты так и не понял?
– Понял, не дурак. Знаю, что и ты из будущего. Но, как попал сюда, и что собираешься делать с этой макулатурой… – он кивнул на чертежи, лежащие перед ним на столе. – Понять не могу.
– Что тебя смущает?
– Схемы есть – технологий нет. Как ты думаешь построить прибор без нужных деталей?
– Как и раньше полупроводниковые, – буркнул тот, отчего-то смутившись.
Иван не придал значения этим словам. Взял из коробки папиросу, закурил.
– Не пойму все же, зачем я то нужен тебе?
– Завтра все узнаешь, – пообещал Серов.
– Тогда, спокойной ночи! Устал, а завтра с твоих слов день обещает быть напряженным.
– Как знаешь, – не стал задерживать тот. – В кабинете тебе уже постелено. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
В двенадцать, как и договорились, встретились под Каменным мостом. Вампир подошел, укутанный в серый плащ, ежась от пронизывающего ветра.
– Чего так долго? – Оглядевшись, проворчал он. – Я уже продрог до костей.
Серов взглянул на наручные часы.
– Не трынди – ровно двенадцать.
– Ладно, – примирительно произнес тот. – Принес, что я заказывал?
Серов достал из внутреннего кармана небольшую фляжку из нержавеющей стали и протянул собеседнику.
– Надеюсь, что и ты выполнил мою просьбу.
– Как в аптеке, – откручивая пробку, ухмыльнулся тот. – Все чин-чинарем. Проследил клиента.
– И что?
Рука с флягой замерла на полдороги ко рту:
– На другую контору работает, – пояснил он. – На какую именно, пока сказать трудно. Может работать под крышей НКВД, но, точно выясню чуть позже.
Одним глотком опустошив содержимое фляги, протянул ее обратно.