– А я от вас и не бегал! – зло бросил Иван, краем глаза заметив, как Серова перекосило от этих слов. Лицо его побагровело, глаза полезли из орбит.
– Что ты несешь? – прохрипел он. – Ты угробишь нас…
– Успокойтесь Николай, вы тут не причем. Молодой человек просто не совсем понимает, во что ввязался. Вы же – все сделали правильно и, с моей стороны, к вам нет никаких претензий. – Босс «вылез» из кресла и, подойдя к Ивану почти вплотную, заглянул в глаза. – Я правильно выразился?
От этого взгляда замутило. Наумов с трудом проглотил вязкий комок, образовавшийся в горле и, кивнул в знак согласия.
– Вот видите – мы всегда найдем общий язык.
Он вернулся в кресло.
– Вы, Николай, пока свободны. Отдохните, погуляйте по нашим «пенатам». – Сергей Сергеевич хлопнул ладонями и, на пороге, словно двое из ларца возникли дюжие охранники. – А мы с молодым человеком немного побеседуем. Кстати, простите за мою бестактность – как вас зовут?
– Иван… – произнес тот.
– Прекрасное русское имя. А меня, как вам уже известно – Сергей Сергеевичем нарекли. В моем возрасте уже можно по имени-отчеству, вы не находите?
Наумов кивнул, переминаясь с ноги на ногу.
– Замечательно!
Сергей Сергеевич щелкнул пальцами и посреди комнаты, стараниями охраны, возник столик уставленный вазами с различными фруктами, конфетами и хрустальным графином с янтарной жидкостью.
– Угощайтесь! – повел рукой хозяин. – У нас будет долгий разговор.
Иван уселся на подставленный молчаливым охранником стул.
– Угощайтесь, Иван! – повторил тот.
Секьюрити наполнил бокалы из графина и, взяв под локоть онемевшего Серова, удалился из комнаты, прикрыв входную дверь.
Несколько минут молчали, разглядывая друг друга. Затем, Иван, подняв бокал, выпил и произнес:
– Зачем я вам нужен?
– А как вы думаете? – усмехнулся собеседник.
– Ну, не конкурент же я вам…
– Нет, конечно. Даже близко нет.
– В чем тогда причина?
Босс усмехнулся.
– Перейдем на «ты»? – предложил он. – Так проще.
– Как скажите, – согласился Иван.
Сергей Сергеевич взялся за графин, разлил еще по порции. Поднял свой бокал и, пригубив содержимое, произнес:
– Представь себе, до сих пор, все пришельцы из будущего были под моим контролем. Все они попадали сюда с помощью моей корпорации. Но, иногда по тем или иным причинам, случались проколы. Нестабильность машины времени могла спровоцировать завихрения в некоторых точках пространства, далекого от самой машины. Мы пытались вычислить эти точки по векторам, но, всякий раз они менялись. Сюда попадал различный мусор из будущего. Он вызывал возмущения во временной аномалии и мешал нормальной работе оборудования. Начались проблемы…
– Зачем все это? – выпитый коньяк ударил Ивану в голову. – Зачем менять прошлое, если это повлияет на будущее?
– Ты заблуждаешься – время изменить нельзя!
– Но… – попытался было опровергнуть это утверждение Наумов.
– Никаких «но». – Веско парировал собеседник. – Будущее изменить нельзя, так же как и повлиять на прошлое. То, что сейчас происходит с нами – можно назвать одним словом – присутствие.
– А как же все эти проекты Николая?
– Все это – блеф. То, что он продвигает летчикам – придумано в этом времени. Он только дает толчок развитию технологий. Ничего более.
– Что ты хочешь этим сказать? – Удивился Иван. – Мое присутствие здесь – тоже блеф? Тогда объясни, каким образом я сюда попал?
– Вот это я и хотел бы узнать…
– Да я и сам хотел бы это знать.
Повисла неловкая пауза.
– Тогда расскажи мне об этом. Что ты помнишь?
Наумов промолчал, соображая, стоит ли рассказывать все этому «бизнесмену от времени». Посмотреть с другой стороны – чего скрывать? Ни один здравомыслящий человек никогда не поверит в его рассказ, а жизнь, она штука такая – и закончить ее в стенах психиатрической лечебницы, или в застенках спецслужб, никак не хотелось.
Решено.
Употребив еще коньяка, Наумов выложил все.
Сергей Сергеевич слушал, не перебивая, только иногда ухмылялся, округляя глаза в самых «острых» местах повествования.
– Занятная история, – выдохнул он, когда Иван закончил рассказ. – И ты можешь показать то место, где нацисты ставили эти эксперименты?
– Нет, конечно, – признался тот. – Даже примерно не знаю где это.
– Жаль, жаль, – постучал пальцами по крышке стола босс. – Хотя…
– Что? – Напрягся Наумов.
– Еще не все потеряно! – Сергей Сергеевич решительно поднялся с кресла. – Спасибо за информацию. Теперь отдыхай. Мой дом в твоем распоряжении.