Интересно, что солдатам конечную цель переброски не сообщили, по частям сразу же поползли слухи о возможном месте назначения — Германия, Сицилия, Франция. Но вскоре все выяснилось.
В первом эшелоне двигался разведывательный батальон дивизии, за ним — все остальные. В 21.00 19 июля батальон проследовал через Лозовую, а в 03.00 20 июля прибыл в Славянск.
20 июля советская авиация нанесла бомбовый удар по позициям танкового полка «Дас Райх». Точных данных о результатах налета нет, но известно, что один танк «Тигр» был поврежден. В боеспособном состоянии их осталось всего восемь.
24—25 июля части дивизии, в частности танковый полк, грузились в поезда в Сосновке, затем по железной дороге, через Лозовую, они были переброшены к Барвенково. Уже 26 июля «Тигры» «Дас Райх» выгрузились в Барвенково. На 28 июля в дивизии в боеготовом состоянии насчитывались 33 Pz-III, 17 Pz-IV, два Т-34 и два «Тигра»[926].
Артиллерия дивизии перебрасывалась своим ходом. Причем в ходе успешного ночного марша от Харькова к Миусу ремонтники артиллерийского полка смогли отремонтировать часть поврежденной техники. В частности, командование отмечало заслуги обершарфюрера СС Томаса Швайгхофера, начальника мастерских 4-го дивизиона артиллерийского полка, за проведение ремонтных работ во время ночного марша[927]. Отметим, что Швайгхофер неоднократно отличился в ходе операции «Цитадель», проводя ремонтные работы прямо на передовых позициях и обеспечивая высокую боеспособность 4-го дивизиона[928].
27 июля в Италию убыл «Лейбштандарт», а его боевая техника была передана дивизиям СС «Дас Райх» и «Тотенкопф». В частности, 28 июля «Дас Райх» получила девять «Тигров», 39 Pz-IV и от трех[929] до четырех[930] Pz-III. Тем самым боевая мощь дивизии была существенно усилена. Одних «Тигров» в дивизии насчитывалось теперь 22 единицы[931]. В этот же день части дивизии начали перебрасывать в Лисичанск. 29 июля танковый полк дивизии прибыл в Макеевку и расположился на отдых в районе двух километров к северо-востоку от Петровского.
Впереди дивизию СС «Дас Райх» ждали еще восемь месяцев тяжелых оборонительных боев, восемь месяцев попыток сдержать наступление Красной армии, восемь месяцев отступления.
В целом операция «Цитадель» не стала проигранной битвой для Германии, но скорее битвой, прерванной до наступления кульминации. Противники разошлись, так и не добившись решающих результатов. С одной стороны, немецкое наступление так и не увенчалось прорывом, все надежды, связанные немцами с «Цитаделью», рухнули, а инициативу Вермахту захватить не удалось. С другой — Красной армии были нанесены тяжелые потери, а наступательный дух советских командующих был подорван (вспомните приказы Ватутина на переход к обороне в момент отвода немецких войск). Не случайно, анализируя действия советского командования в Курской битве, российский историк О. Пленков метко отметил, что «Курская битва стала доказательством не превосходства Советской армии, а наоборот — дефектов сталинского руководства»[932]. Располагая огромными людскими и материальными ресурсами, советское командование распорядилось ими весьма бестолково, угробив людей и технику и при этом не сумев ни нанести Манштейну поражения[933], ни хотя бы причинить немцам серьезные потери. Действительно, практически все части германской армии, принимавшие участие в операции «Цитадель», после почти двухнедельных жестоких боев сохранили боеспособность и, что важнее, наступательный дух. И только отказ Гитлера от активных действий позволил Красной армии взять инициативу на юге в свои руки. Советские войска, временно подавляемые, получили свободу действий. Здесь важно помнить, что эта свобода была отдана противнику самими немцами. На основании этого факта П. Карель категорически заявил о поражении Германии под Курском. Именно Курская битва, по его мнению, была во всех отношениях судьбоносным сражением, определившим исход войны на Восточном фронте[934]. Если говорить о «большой стратегии», то с ним необходимо согласиться, однако в других условиях операция «Цитадель» пошла бы в актив германского командования, Анализ показывает, что с 5 по 16 июля 1943 года 2-й танковый корпус СС действовал весьма успешно. В первые два дня сражения эсэсовцами были прорваны две из трех советских оборонительных полос. Практически все советские контрудары по корпусу Хауссера закончились неудачей, при этом Красная армия понесла огромные потери. С другой стороны, почти двухнедельные бои предельно измотали людей и исчерпали ресурс техники. 2-й танковый корпус СС понес тяжелые (по немецким меркам) потери. Британский историк Д. Киган отметил, что «Курск сейчас расценивается как наиболее гибельная из всех немецких инициатив и, конечно, дивизии СС понесли там огромные потери, но при этом ни одно пятнышко не легло на их боевую репутацию»[935]. Подчеркнем, что боеспособность всех трех дивизий эсэсовского корпуса после «Цитадели» оставалась на довольно высоком уровне.
933
Манштейн вообще заявил в мемуарах о возможности победы на своем фронте. См.: Манштейн Э. Утерянные победы. С.541.