В середине первого тайма Васечка даёт мне пас в ноги на линию чужой штрафной. Меня стерегут двое. Вряд ли развернусь к воротам. Даю пас назад в касание. Колобок, сделав шаг вперёд, с такой силой посылает мяч, что штанга аж гукнула со стоном, как крик о помощи. 1:1. Трибуны застонали от досады…
Перед перерывом второй мяч нам забил со спорного пенальти опытный нападающий Джозеф Мерманс. Уходим в раздевалку под аплодисменты, которыми награждают своих футболистов местные болельщики.
Во втором тайме мы прибавили в скорости и соперники поплыли. Две штанги, одна перекладина, не засчитанный гол и не назначенный пенальти — вот что нам было можно занести в актив к середине второго тайма. Хозяева, задавленные нашим прессингом, играли откровенно на отбой, стянув к своей штрафной почти всю команду. В одном из стыков серьёзную травму получил Игорь Нетто. Валя Бубукин вышел на замену.
Атакуем. Колобков навесил в штрафную на идеальной высоте для удара слёта. Я, стряхнул защитника, и в два шага оказался на линии полёта мяча. Удар. Рикошет от защитника. И круглый затрепыхался в сетке хозяев. 2:2. Стадион в молчаливом шоке.
На последних минутах матча в наши ворота вновь назначается спорный одиннадцатиметровый. Мерманс вновь подходит к точке и устанавливает мяч. Разбегается. Бьёт в левый от Яшина угол. Наш голкипер оттолкнулся ещё до удара и, вытянувшись в струну, успел отбить мяч летевший в нижний угол. Тишина. Болельщики не верят в происходящее. Этого не может быть. Затем раздаются робкие аплодисменты, переросшие через минуту в овацию нашему великому вратарю.
Матч так и закончился 2:2.
Слышу голоса недовольных читателей:
— Ей, автор, да мы должны были бельгийцев забороть одной левой… Как у всех футбольных попаданцев на сайте.
— Наши футболисты должны хоть в книгах побеждать всех подряд. Хоть в книгах…
Я в ответ промолчу. Сам в детстве любил читать, как старик Хоттабыч помог одной из команд выиграть 24:0. Пожелания болельщиков из той же серии — чтобы главный герой в одиночку крупно обыгрывал любую команду одной левой…
Договорились встретиться с Элизабет вечером, когда в моём гостиничном ресторане закончится ужин. Поскольку главный вход в гостиницу был блокирован сопровождающим нашей сборной, то я уходил через служебный выход ресторана с помощью темнокожего работника кухни.
Вот, моя пассия стоит неподалёку, глядя на шелестящую листву дерева. Она слышит или видит что-то неведомое нам, простым смертным. Лиза словно прибыла к нам из другой Вселенной. Она чем то мне напоминает английскую принцессу Маргарет Виндзор. Такая же яркая и безбашенная…
Подхожу. Она вздрагивает, услышав шаги.
— Юра, а давай в кино не пойдём. У меня в номере есть кое-что интересное для тебя…
Что ж, желание дамы — закон для кавалера!
22 мая 1952 года. Брюссель.
Читаю в газете про наших сегодняшних соперников. Сборная Голландии хоть и считалась середнячком в Европе, но имела богатую футбольную историю. Три бронзовые медали на Олимпийских Играх в 1908, 1912, 1920. На ОИ-1924 — четвёртое место. Участие в Чемпионатах мира в 1934 и 1938. После войны у Голландии было участие в ОИ-1948 с победой над Ирландией 3:1 и поражением от Великобритании 4:3 в дополнительное время. В нынешней сборной Голландии блистали нападающие миланского «Интера»(Италия) Фас Вилкес и Брам Аппел из французского «Реймса».
Маслов с Аркадьевым поставили задачу — играть с соперниками, как вчера с бельгийцами во втором тайме. Скорость, прессинг, масса ударов и добиваний.
Наша защита сыграла строго. Башашкин-Крижевский-Амосов-Маслёнкин наглухо прикрыли подступы к нашим воротам. В центре поля феерили Бубукин с Колобковым. Наши нападающие в этот раз были более удачливы.
Красивый мяч забил Боря Татушин. Он обвёл своего опекуна на фланге. Ворвался в штрафную. Сыграл со мной в «стеночку». Ушёл от последнего защитника. Уложил вратаря на ложном замахе и, встав спиной к воротам, пяткой запустил мяч в сетку. Ему бы, конечно, досталось от «Деда» на орехи. Тренер Маслов не приветствовал на поле игру на публику. Но, счёт в матче к этому времени уже был 3:0. Это я два раза удачно добил Васечкины попадания в штангу, а ещё один мяч забил дебютант сборной Толя Васильев. Его гол вышел немного корявым да ещё и с рикошетом, но голы-красавцы после красивых комбинаций только в спротобозрениях радуют глаз, а в матчах большая часть мячей — либо со стандартов, либо с добивания, либо рикошеты, либо вратарские ошибки…