Угловой. Васечка подаёт. К мячу одновременно потянулись руки голкипера и залысина Бубукина. Воротчик промазал мимо мяча, но дал «в бубен» нашему игроку. Пенальти. Колобков мастерски исполняет удар, поймав вратаря на паузе. 2:1.
Уходим на перерыв.
Колобок при выходе на поле:
— А вот и вторая часть Мерлезонского балета!
— Вообще-то, М а рлезонского! — замечаю я.
— Не-а. М е рлезонского. — не сдаётся Васечка, — Я в энциклопедии смотрел!
Спрашиваю у Наблюдателей:
- Этот баклан прав?
В раздел «Тупее баклана» начислно два балла.
Во втором тайме выяснилось что у Ладислава Кубалы большие проблемы с «дыхалкой». Он так набегался в первом тайме, что во втором на рывки у него не было сил… Впрочем, к середине второго тайма мы задёргали игроков «Барсы» так, что о быстрых контратаках они и не мечтали.
А на прощание мы в резком прорыве вывели один на один с вратарём нашего Толю Исаева и он не подвёл. 3:1! Победа!
После матча я сходил на телеграф и послал сообщение в Лондон для Маргарет Виндзор. Просил её помощи в приёме и устройстве на работу медсестры из Венесуэлы. Мэгги она только на первый взгляд — безбашенная. Так то она всегда помогает своим подругам и друзьям. Хороший товарищ!
Когда я на ночном пляже сказал про телеграмму Лигии, то она онемела от изумления, а потом принялась меня целовать «до посинения»…
18 июня 1952 года. Каракас.
В местной спортивной газете читаю статью про бразильских футболистов. В это время они считались элитой мирового футбола, взяв «бронзу» и «серебро» на последних чемпионатах мира. Причём «серебро» вызвало столько слёз у бразильских болельщиков, что могло вызвать волну цунами. Дом тренера сборной Бразилии Флавио Косты был разгромлен, а его семью едва не растерзали обезумившие фанаты. Люди рыдали на улицах и прилюдно сжигали флаги Бразилии. Это был вселенский позор национальной сборной.
На весенних Панамериканских играх бразильская сборная с новым тренером Зезе Морейрой одержала пять побед в пяти матчах с разницей мячей 22−4. В турне по Европе пять побед плюс ничья с венграми. В «Ботафого» собралось половина игроков этой непобедимой сборной.
Тренер «Ботафого» Карлос Лейте занедужил после прилёта в Венесуэлу и поэтому бразды правления получил его помощник бывший футболист, а затем и спортивный комментатор — Жуан Салданья. Новый тренер убрал из основы «старичков», заменив их молодыми перспективными игроками. Состав соперников поражал своей крутостью: Вратарь Карлос Кастильо из «Флуминесе», высокий левый защитник Нилтон Сантос, которого считали лучшим на своей позиции в Бразилии, высоченный молодой цепкий защитник Жуан Пиньейро из Флуминесе", в линии атаки и полузащиты сверкали звёзды Дино да Коста, Диди, Марио Загало, Теле Сантана и незнаменитый пока Мануэл дус Сантуш(Гарринча), которого я узнал по хромой походке. Это был скорее состав штата Рио-де-Жанейро, а не просто клуба «Ботафого». Арендовать футболистов из других клубов на коммерческие турниры — распространённая в это время практика.
В запасе сидел молодой Эваристо ди Маседа, которого я помнил, как главного голеадора «Барселоны» в Еврокубках. Короче, куда ни ткни — одни звёзды!
В газете приводились слова тренера бразильцев:
— Да, я был журналистом в Китае и участвовал в великом похода Коммунистической армии. Я лично знал Мао Цзе Дуна и Чжоу Эньлая.
— Слева в атаке у нас играет Манэ Гарринча. Я разрешил ему делать что захочет. Он просто выжжет наш правый фланг от русских игроков.
— Мои парни, если в настроении, могут обыграть любую команду в мире. Да, так и напишите!
Стадион «Эстадио» готов к матчу. Игроки под гул болельщиков вышли на поле. И мы, и бразильцы в чёрно-белой форме. Только мы в белых футболках, а соперники в полосатых. Приветствие команд. Судья итальянец Ди Лео даёт свисток. Понеслась!
Гарринча имел на нимбе клички «Кривоногий ангел» и «Чарли Чаплин». Я сначала не понял про комика… Бразилец раз за разом проходил от центра поля всю нашу защиту и бил по воротам. Яшин раз за разом выручал, показывая высокий уровень мастерства. Но, вот Гарринча в очередной раз под рёв трибун обвёл пять или шесть наших игроков, повалил Льва Яшина ложным замахом. Обвёл вратаря и, чеканя мяч, зашёл в ворота. 0:1. Потом этот клоун подошёл к штанге и стал тереться о неё задницей, словно только что навалил за нашу «ленточку». Болельщики плакали от смеха и радости.