Мы начинаем ни шатко, ни валко. Саша Иванов промахнулся из выгодной позиции, Колобков со штрафного угодил в штангу. А вот у «Спартака» получилась многоходовочка со стеночками и молодой Толя Ильин обхитрил Льва Яшина. 0:1. Автор гола подбегает к спартаковской скамейке и целует находящуюся там девушку.
— Это его невеста — гимнастка Галя Шамрай. — просвещает меня Зайцева, бывшая в курсе всех спортивных сплетен.
Под занавес первого тайма удача и к нам повернулась передом. Колобков с такой силой зарядил со штрафного, что спартаковский вратарь даже не дёрнулся. 1:1.
Болельщики народной команды гонят «красно-белых» в атаку. Мои товарищи едва сдерживают это цунами, которые весь стадион готов обрушить на наши ворота.
Перерыв. Маслов требует активнее использовать фланги. Меняет захромавшего Сашу Иванова на меня. Первые два голевых момента я просто загубил. Но, затем удачно дал передачу на выход Саши Васильева.
Тот, проскочил последнего защитника и запустил мяч в угол ворот. 2:1.
Спартаковцы, поддерживаемые многочисленными болельщиками, организовали навал. Яшин творил в воротах чудеса, вытаскивая мёртвые мячи. Финальный свисток судьи. Кубок СССР — наш!
Начислено восемнадцатое очко Миссии из двадцати.
Вечерний поезд в Ленинград. Из состава сборной СССР по футболу отцепили врача Зайцеву «за мутное асоциальное прошлое».
Наверняка кто-то настучал, чтобы попасть на её место…
Сборники в Ленинграде должны сыграть товарищескую игру с командой Англии. Вот тогда и будет окончательно определён состав олимпийской сборной СССР. Команда «на посадку». Яшина в вагоне — нет. Что за хрень? Высовываю голову из купе двинувшегося поезда.
Блин! Зараза! Воротчик опоздал!
13 июля 1952 года. Ленинград.
Яшин приехал утром на попутке. От матча его отстранили. Начальник олимпийской делегации предлагал исключить недотёпу из сборной, но команда взяла опоздавшего на поруки. Маслов довёл до команды изменения в футбольных правилах от ФИФА, которые я предложил Гранаткину ещё в прошлом году. Теперь удалённые за грубую игру или неспортивное поведение автоматически пропускают очередной матч своей команды. Правило будет действовать как в Первенстве СССР, так и на международной арене.
Снова слушали инструктаж ответственных работников о том, как вести себя за границей, что можно делать, а что нельзя.
По решению Спорткомитета для усиления в сборную ввели ряд опытных игроков: Ныркова, Бескова, Боброва, Трофимова, Шувалова.
Маслова в очередной раз покритиковали за «протаскивание в сборную» своих неопытных игроков. В результате компромисса, на матч с Англией выставили следующую основу: Л. Иванов — Крижевский, Башакин, Нырков, Кузнецов — Нетто, Колобков — Жаров, Симонян, Бобров, Бесков.
Стадион имени Кирова набит под завязку. Товарищеский матч СССР-Англия. Наши соперники в этом году обыграли сборную Шотландии, сыграли вничью с Италией, обыграли Австрию и разгромили Швейцарию. Родоначальники футбола собирались и на Олимпиаде показать всем почём фунт лиха.
Из-за неразберихи в защите мы привезли себе гол в самом начале игры. Левый вингер Хенри Эллиот перехватил мяч и отправил его нам в ворота. 0:1. Мы прибавили обороты и я вывел Боброва один на один. Сёва не подкачал. 1:1.
Во втором тайме снова играю в стеночку с Бобровым и тот летит на чужие ворота. Его сзади грубо срубает Билли Райт. Да так, что наш нападающий не может встать с травы. Я, подлетаю, и на матерном английском высказываю грубому защитнику всё, что о нём думаю. Тот по-бандитски бьёт меня лбом по лицу. Я на автомате заряжаю апперкот снизу. Билли в нокауте. Подбежавший судья показывает красную карточку мне и очухавшемуся Райту.
Вскоре нам забивает главный бомбардир англичан Нэт Лофтхауз.
У нас же, вышедший вместо травмированного Боброва, Татушин прорвался по своему флангу в штрафную обманул защитника и неотразимо пробил в ближний угол. 2:2.
Игра так и закончилась. На послематчевом собрании меня костерили в пух и прах. Ведь у меня теперь дисквалификация на следующую игру. Руководители делегации поставили вопрос об отчислении Жарова из команды. Но, тут в мою судьбу вмешался случай. Боксёр полулёгкого веса Юрий Соколов перед самым отъездом на Олимпиаду получил травму. Тренер сборной СССР по боксу Виктор Михайлов попросил руководство разрешить мне выступить в моей весовой категории: