«Tu as fait quoi? Tu as abandonné ta voiture?»
Le riz bio cuisait. Le poulet bio était au four. La présence de Wolf était perceptible dans chaque molécule de la pièce et sa photo était placée sur le frigo – souriant, tenant Chris par la taille, devant un champ de maïs complètement rasé, il posait dans les rougeoyantes lueurs de l'aube.
«Je suis descendu et je suis allé leur dire qu'elle était en panne.
– J'aurais voulu voir ça. J'aurais voulu voir sa tête.
– Mais c'est tellement puéril, non? Tu ne trouves pas?
– Bien sûr. Mais c'est assez drôle.
– Ils étaient complètement coincés. "Qu'est-ce que je peux y faire?" je leur ai dit. Paul Brennen a baissé sa vitre et je lui ai dit: "Qu'est-ce que vous voulez que j'y fasse?"
– Il t'a reconnu?
– Sois tranquille, il m'a reconnu. Sois tranquille. "Touchez à rien, je leur ai dit. Je vais chercher un garagiste." J'ai fermé les portes à clé et je suis parti. Mais encore une fois, j'ai un peu honte. Ce n'est pas Wolf qui ferait un truc pareil.
– J'aimerais autant que nous ne parlions pas de lui quand il n'est pas là, si ça ne te fait rien.
– Et pourquoi pas? Je n'ai rien dit de mal.
– Je ne trouve pas ça très bien. De parler de lui quand il a le dos tourné.
– Et si j'ai envie de parler de lui avec toi? Alors je ne peux pas, c'est bien ça?»
Elle n'a pas jugé bon de me répondre. J'ai sorti le poulet pendant qu'elle mettait la table. On entendait des fax qui couinaient, des machines qui crépitaient à l'étage et, au-dessus, des téléphones sonnaient. Puis elle m'a déclaré de but en blanc:
«Nathan, nous avons essayé. Nous avons essayé pendant des mois et ça n'a rien donné. Alors, arrête.
– Je regrette, mais nous n'avons rien essayé du tout. Nous habitions ensemble mais nous étions séparés. Et ça, c'était une connerie. Ça nous a empêchés de prendre la mesure de la situation. Une connerie gigantesque, laisse-moi te le dire.
– Ecoute, je ne sais pas. Je n'en sais rien.
– Eh bien, moi je te le dis.
– Tu veux m'inviter à dîner? D'accord, invite-moi à dîner. Sortons ensemble. Je suis d'accord. Mais je ne veux plus parler de ça avec toi. Je ne veux plus parler du passé. Est-ce que ça marche? Nous en avons bavé, tous les deux. Alors faisons en sorte que ça ne se reproduise pas.»
J'ai accusé le coup. J'ai préparé une vague sauce pour le riz dont la blancheur me semblait cruelle tandis qu'elle échangeait avec José, qui tentait de passer son nez à la porte, des documents dont je ne voulais même pas connaître la teneur. Je me suis revu ivre mort dans le salon. Nous habitions une petite maison à l'époque, à une trentaine de kilomètres, avant de venir emménager au-dessus de chez Marc. J'étais ivre mort et je n'avais pas pu lever le petit doigt. J'entendais le moteur de notre voiture qui refusait de démarrer. Nous étions en hiver. Il était tombé cinquante centimètres de neige. Mais la maison aurait pu prendre feu autour de moi, j'étais incapable de bouger.
Au moins, elle n'avait pas laissé entrer cette emmerdeuse de José, ce dont je lui étais reconnaissant. J'avais le sentiment que cela préservait encore quelque chose. On aurait pu s'en assurer au moyen d'une loupe ou de cachets euphorisants.
Durant le repas, j'ai tenté de la saouler, mais elle tenait bon, le vin bio n'avait aucun effet sur elle – comme un con, je n'en avais pris que deux, avec une espèce de grimace perplexe et méprisante. Je voulais baisser la lumière que je trouvais aveuglante, mais elle ne voulait rien savoir.
«Je ne sais plus où j'en suis, j'ai déclaré.
– Tu n'as jamais su où tu en étais.
– Wolf est tellement mieux que moi. À tous points de vue.»
Elle ne m'a pas démenti. Elle s'est levée pour allumer la télé car c'était l'heure des informations. J'en ai profité pour faire la vaisselle. Ces putains d'informations. Elle s'en abreuvait comme si elle avait traversé un désert. Cette source immonde. Ce torrent de feu et de sang perpétuel, ce torrent de souffrances et d'injustices, d'obscénité, de lâcheté, de stupidité, de mensonges, de duplicité. Quelle santé elle avait. À un moment donné, j'aurais pu aller dans son sens. J'y avais pensé. Quand elle tenait ses réunions à la maison et que je m'enfermais dans la cuisine pour écrire une nouvelle – pour patauger comme un goret dans son auge -, il m'arrivait de me demander si je n'allais pas faire irruption parmi eux et m'engager séance tenante dans la défense d'une espèce protégée ou dans une lutte sans merci pour nos droits civiques. Mais je préférais m'enfoncer. Je préférais son dédain. Je voulais qu'elle vienne à moi. Pas moi à elle. Je voulais l'attirer dans mes ténèbres et qu'elle s'aperçoive de ma beauté. Qu'elle revienne à moi sans que je sois obligé de m'habiller en Superman. Et c'était raté. L'entreprise avait lamentablement foiré.
Au moins, je ne donnais pas le change. Je ne prétendais pas empêcher le monde de s'effondrer pour les beaux yeux d'une femme. Mais c'était maigre.
Je croyais qu'une femme se gardait à la maison. Je croyais que Chris prenait son pied à m'attendre. Elle me sautait au cou quand je rentrais. Je devais penser quoi? J'étais censé deviner quoi? Je côtoyais la lie de l'humanité du matin au soir et je rentrais dans une maison ensoleillée et j'avais la tête comme une pastèque. J'étais jeune, je ne savais rien, je buvais un verre ou deux avant d'aller me coucher et un beau jour, toutes les lumières se sont éteintes. Je n'ai rien compris à ce qui m'arrivait. Je ne l'ai compris que plus tard. En ce moment, je ne suis pas en train de faire la vaisselle dans l'adorable petit appartement de Chris. Je suis debout au milieu d'un champ de ruines et la poussière retombe sur mes épaules.
J'ai arrosé mes chaussures en rinçant rêveusement une assiette. Ce genre d'incident sans importance peut vous frapper d'une immense tristesse, d'un profond sentiment de désolation si vous n'y prenez pas garde.
«Y a-t-il du sopalin dans cette maison?» ai-je soupiré au moment où Chris ouvrait à deux gars qui voulaient se servir de son imprimante.
Ils ne sont pas restés longtemps mais ils ont demandé des nouvelles de Wolf. Et comment il allait, Wolf? Et quand est-ce qu'il revenait, Wolf? Et quel fameux gars c'était, ce Wolf. Quel cerveau c'était. Et la paire de couilles qu'il avait. Un mec à connaître. Un type aux côtés duquel on avait envie de se battre. Est-ce que je l'avais rencontré?
Chris a refermé la porte sur les deux comiques. J'ai continué d'essuyer les verres – il n'y avait plus rien à boire.
«Tu ne dis rien.
– Que veux-tu que je dise?
– Je suis désolée.
– Et pourquoi tu serais désolée? En quel honneur tu serais désolée? Dis-moi où est le problème.»
Moi qui déteste la tarte au citron, j'avais acheté une tarte au citron car elle en était friande. Friande? Elle me l'aurait mangée dans la bouche. Elle avait du cidre. Et pourquoi pas de la limonade? Elle portait également une culotte de dentelle noire qui lançait des éclairs sous sa minijupe. J'aurais même pris un verre d'eau à peine potable au robinet. Car la question est de savoir si en perdant le cœur d'une femme il est obligatoire, nécessaire, indispensable, de faire une croix sur le reste. Un vaste débat
«Mais je croyais que tu la détestais.
– Je la déteste plus.»
Nous sommes allés nous installer sur le canapé. Nous avons croisé les jambes. L'ambiance était chic. Je lui ai demandé si elle n'avait pas trop de moustiques, en ce moment. Non, elle ne s'en plaignait pas.