- В истории Ордена упоминается, что некоторые ситхи каким-то образом создавали армии из мертвых тел, - ответил Люк. - Похоже, мы столкнулись с чем-то подобным. Судя по одежде, все эти мумии - давно захороненные ситхи. И если кто-то смог поднять их из гробниц - понятия не имею, сколько их может быть на планете.
Неподалеку за стеной дождя что-то плеснуло.
- К бою, - скомандовал Чулканг. - Если это мертвецы - рубите головы!
Вспыхнул алый клинок, осветивший медленно приближавшегося к нам противника...
Он по виду ничем не отличался от обнаруженных мумий, только был с головой. И ходил, медленно передвигая ноги.
- Мы - им... пе... а... о... - внезапно прогудел мертвец, замахиваясь мечом на ближайшего йуужань-вонга.
Но если этот ситх и был при жизни бойцом, сейчас от его навыков ничего не осталось: воин Чулканга Ла с легкостью парировал удар и тут же отсек мумии голову своим амфижезлом. Тело рухнуло в грязь - теперь уже окончательно мертвое.
Но сквозь пелену падающей с неба воды уже сияли десятки алых мечей...
Отступление. Система Фондора
Корабли Галактического Альянса и Империи неудержимо продвигались вперед. Половина флота противника уже была уничтожена, а другая половина - оттеснена от кольца верфей к планете, где ее вскоре должны были прижать к дефлекторным щитам Фондора и добить. В ангары самих верфей влетали десантные шаттлы, высаживая десятки тысяч солдат во всех ключевых точках.
В данный момент общее командование операцией осуществлял Пеллеон. Анакин Соло занимался не менее важным делом: боевой медитацией. Неподвижно сидя на мостике 'Адмирала Кре'фея', он управлял всем сражением в целом: чувствуя в Силе экипажи своих кораблей и кораблей противника, прибавлял своим уверенности и сеял среди врагов сомнения, из-за которых те все чаще совершали ошибки. Время от времени Анакин открывал глаза и отдавал несколько команд, после которых силы Альянса тут же прикрывали уязвимые точки в своих порядках, которым в будущем грозила опасность, или внезапно наносили удары в обнаруженные слабые места противника.
- Десант докладывает, что верфи в основном под нашим контролем, - сообщил один из офицеров.
Анакин кивнул.
- А что с флотами Конфедерации, наступающими от Ботавуи и Комменора?
- Как вы и рассчитывали, их корабли попали на минные поля. К тому времени, как они выберутся и найдут обходной путь - будет уже поздно.
Анакин снова кивнул. Его план, во многом повторявший тактику Нас Чоки в старой битве у Фондора - сработал. Как и должны были, флоты комменорцев и ботанов устремились на помощь терпящему бедствие союзнику, а на пути к нему оказались выброшены из гиперпространства на заранее расставленные мины, к которым были прибавлены генераторы гравитации. Если флоты Конфедерации и не погибнут там целиком, потери их все равно столь велики, что попытки отбить Фондор не будут иметь смысла.
Но в это же мгновение, когда все указывало на полную победу - из Силы, словно удар, пришло осознание чего-то сокрушительного и непоправимого... Того, что принесет смерть всем, сражающимся сейчас поблизости...
Соло-младший колебался не больше секунды.
- Немедленно, всем кораблям - всеобщее отступление! - скомандовал он.
- Но... - все присутствующие на мостике взглянули на него с изумлением.
- Немедленно! - повторил Анакин. - Смертельная опасность для флота. Объяснения - потом!
Балансирная станция. Комната управления
- Мы в полной боевой готовности, - мрачно доложил главный технический специалист. - Координаты флота Альянса зафиксированы.
- Вы же хотели использовать Балансир, чтобы устроить ловушку флоту Анакина Соло, - не менее мрачно напомнила адмирал Делпин.
- Это и будет ловушка для него, - ответил премьер-министр Коян. - Мы уничтожим три флота Альянса разом и спасем Фондор, чего не смогут сделать ни ботаны, ни комменорцы. Вряд ли такой удачный случай еще может представиться. Стреляйте.
Система Фондора
'Немедленное отступление' - гласил приказ, который получили все корабли Альянса и Империи. И они попытались его выполнить: по крайней мере, Первый Гвардейский флот тут же начал выходить из боя. Пеллеон и Мэкин потеряли драгоценные секунды, пока выходили на связь с Анакином и уточняли, в чем дело. Единственным ответом от Главнокомандующего флотом был повторный приказ немедленно отступать. Впрочем, у них не было бы шансов в любом случае.
'Адмирал Кре'фей', находящийся позади остального флота, успел вовремя развернуться и отлететь прочь. Как и еще несколько десятков кораблей...
Гигантский поток света пронзил пространство, разом уничтожив флоты Альянса и Фондора, словно световым мечом разрубил кольцо фондорских верфей, при этом слегка задев и саму планету! Но и этого 'слегка' хватило, чтобы на Фондоре мгновенно взорвались от перегрузки генераторы дефлекторных щитов, а на поверхности планеты остался ровный выжженный ров в тысячу километров длиной и до двадцати километров глубиной. Атака длилась всего несколько секунд, а затем свет исчез, оставив после себя лишь разрушения...