- По крайней мере, некоторое время, - пояснил Скайуокер. - Пока нам не ясно, что кореллианцы намерены сделать с Балансиром, а переход хэйпанцев и джедаев на сторону Конфедерации может привести к поражению Альянса...
- Весьма вероятно, что Альянсом сейчас управляют ситхи, - заметила Джейна.
- Возможно, но победа Конфедерации не принесет ничего, кроме длительной войны, - глава Ордена устало опустил голову. - Когда я пытаюсь заглянуть в будущее, я не вижу одного варианта: я вижу Галактический Альянс, или Империю, или всеобщий хаос и войны между различными мирами, гибнущие планеты, сражения между джедаями и ситхами... Единственное, чего там никогда нет - это Конфедерации. Она уже обречена. И вероятность, что мы сохраним Альянс, или восстановим его - выше, если мы не станем поддерживать Конфедерацию сейчас. Кроме того, я уже сообщил Тионн о произошедшем, и сейчас она эвакуирует академию джедаев с Оссуса. Пока Анакин не связывался с ними и никого не присылал, но может сделать это в любой момент.
- Заложники? - нахмурилась Тенел Ка. - Анакин может решиться на это?
- Не знаю. Но лучше быть готовыми к этому варианту. Я связался также с Бустером Терриком: он согласен разместить наших учеников на своем Звездном разрушителе. Хэн и Лея сейчас вместе с ним. Когда все ученики будут в безопасности, мы сможем решить, как лучше действовать против ситхов: пока они действуют в тени, Анакин популярен в Альянсе, а во всем обвиняют нас. Наш переход на сторону Конфедерации только подтвердит нашу измену в глазах Альянса и больше настроит всех против Ордена.
- То есть мы должны просто сидеть и ждать? - недовольно поинтересовалась Джейна.
- Нет, конечно. Прежде всего, мы должны связаться со всеми, кто может поддержать Орден, и сообщить информацию о произошедшем, - пояснил Люк. - А сейчас мы попытаемся вытащить Тахири оттуда, где она оказалась...
* * *
Тахири выглядела такой же неподвижной и безжизненной, как в момент, когда мы забрали ее с Корусканта. Только теперь вокруг нее такими же неподвижными изваяниями застыли мастера-джедаи.
- Они сидят так уже два часа, - прошептал Бен. - А вдруг они тоже застряли?
- Если уж Люк не справится... - я только развел руками.
- Люк справится! - недовольно возразила Вестара.
- А если не сможет, тогда подсоединим к боевому слиянию следующих джедаев, а потом, если понадобится, еще - до тех пор, пока кто-то не вытянет всю цепочку, - ответила Селеста, которая не присоединилась к остальным, а осталась следить, чтобы все было в порядке. - Вряд ли это может утащить весь Орден.
- Надеюсь, - пробормотал Бен.
Люк считал, что боевое слияние джедаев, куда они позовут и Тахири, поможет ей выбраться из комы, но пока эффекта не было видно.
- Йал, - снова зашептал Бен. - А ты знал, что с Падме может это случиться?
- Нет, конечно! - тихо возмутился я. - Если бы знал - попытался бы помешать.
- Я не понимаю, - признался младший Скайуокер. - Как она могла?! Может быть, ситхи держат ее под контролем? И Анакина?..
- Не знаю... Или может, ситхи сумели ее убедить, что она должна так поступать.
- Напасть на Асоку?!
- Кто знает, как ее могли обмануть, - я вспомнил, как в иной истории галактики Каедус обманул самого Бена. - Может быть, она думает, что поступает правильно.
В комнату зашла Тенел Ка, тоже не участвующая в боевом слиянии. Королева встревоженно посмотрела на неподвижных джедаев и направилась к нам.
- Наши патрули обнаружили на границе скопления брошенный йуужань-вонгский крейсер, - тихо сказала она. - По всей видимости, это Асока.
- Асока?! - вскочил я.
- На попытки связаться она не отвечает, но к ней пока никто не приближался, опасаясь ловушки.
- Правильно опасаются, - согласилась Селеста. - С чего ситхам подбрасывать нам ее обратно?
- Не знаю, - покачала головой Тенел Ка. - Но она здесь. Я отдала приказ со всей возможной осторожностью высадиться на борт и проверить, все ли в порядке, при этом не повредив ничего
- Осторожно?! - заволновался я, представив, что могут натворить с Асокой не разбирающиеся в биотехнологиях хэйпанцы. - Летим туда сейчас же! Ей наверняка нужна помощь!
- А мастер Скайуокер? - Тенел кивнула на джедаев, по-прежнему изображавших скульптурную композицию.
- Мы не знаем, сколько еще времени ему понадобится, а вырывать его из боевого слияния может быть опасно, - неожиданно поддержала меня Селеста. - Так что мы полетим сами. Надеюсь, ты предоставишь достаточный эскорт на случай неожиданностей?
- Нескольких крейсеров, надеюсь, хватит, - кивнула королева. - Я не могу полететь с вами, но буду следить за обстановкой. В случае необходимости, на помощь вам придет весь хэйпанский флот.