- Бомбардировка Сената была осуществлена джедаем-кораблем Асокой, чему есть многочисленные доказательства, - пожал плечами Анакин. - Сейчас этот корабль по-прежнему укрывается в скоплении Хэйпс, и джедаи отказываются выдать ее для суда. В момент гибели адмирала Ниатал меня даже не было рядом, и кто это сделал - мне неизвестно, хотя расследование продолжается. Джедаи могут привести лишь голословные утверждения. Случай с Тахири также нуждается в расследовании, но так как она отказывается возвращаться на Корускант... Ну а некая, якобы уничтоженная планета Кеш - вряд ли тут что-то можно сказать. Ни в каких базах данных такая планета не значится. Как я уже говорил, мне действительно пришлось произвести сброс энергии Балансира, но лишь потому, что иначе его нельзя было отключить. Целью была совершенно необитаемая система, вспышка сверхновой там действительно произошла, и у нас нет данных, что кто-то пострадал при этом. Ясно, что джедаи выдумали эту историю.
- Всех интересует, что вы намерены делать, если накал вашего с мастером Скайуокером противостояния не спадет, - поинтересовался ведущий.
- Мы будем продолжать добиваться выдачи джедаев дипломатическими методами, но если они потерпят неудачу, придется...
- Сил моих больше нет, - не выдержав, Хэн отключил голоэкран. - Что с ним творится?!
- Неслыханная наглость! - кипела Селеста. - Открыто объявить себя ситхом! В мое время его тут же бы...
- Благословенные времена Старой Республики, - усмехнулся Бустер Террик, на корабле которого мы сейчас и находились.
- Но пока что Анакин нас переиграл, - пробормотал Корран Хорн. - Поскольку Хэйпс не объявлял войну Альянсу, то и сам Альянс пока не трогает консорциум, изображая миролюбие, а джедаев он выставил именно теми, кто стремится расколоть ГА и разжечь новую войну - как раз, когда прежняя близится к концу.
Так все и было: за месяц, прошедший после битвы при Балансире, обстановка в галактике сильно изменилась. В том сражении флот Конфедерации понес большие потери, а когда конфедераты, наконец, одержали победу - как они думали - выяснилось, что Балансир совершенно перестал работать. Конфедерация в этой битве потеряла куда больше, чем Альянс, но и этого мало: как оказалось, сам бой был отвлекающим маневром, позволившим силам ГА атаковать пространства Ботавуи и Комменора. Оборонявшие планеты флоты - были практически полностью уничтожены. Альянс после этого тут же отступил, но дело было сделано.
Не имея больше возможности наступать, Конфедерация перешла к глухой обороне, но это уже не могло ее спасти. Как и то, что после заявления Тахири о незаконном захвате власти Анакином, Тенел Ка вывела хэйпанские корабли из состава флота Альянса и вернула их в консорциум, объявив нейтралитет - под предлогом неясности обстановки. Так же в самом флоте ГА были случаи дезертирства, и часть кораблей ушла вслед за хэйпанцами, поддержав Тахири, но доля их оказалась весьма незначительной по сравнению с теми, кто остался верен Анакину.
Последовавшие за отключением Балансира недели Альянс продолжал планомерно наступать: был отбит Куат, окончательно разбиты остатки комменорского и кореллианского флотов, а на планеты высажены десанты. Конфедератам не помогло даже то, что на их стороне с удовольствием сражались наемники из Дозора смерти: в битвах за Куат, Кореллию и Комменор погибло около шестисот тысяч мандалорцев, не считая местных солдат. Потери ГА были куда больше, но все же эти миры были захвачены. На Кореллии, где сражения были особенно упорными, были впервые применены орбитальные бомбардировки городов: Суперразрушитель "Мегадор" превратил столицу планеты в руины.
Пали Орд Мантелл и Бонадан, Фондор предпочел сдаться без сопротивления, и только в пространстве ботанов сейчас еще шли бои. Беспин, Адумар и десятки других миров по-прежнему отказывались вернуться в Альянс, но это были уже жалкие останки Конфедерации: не имеющие сильного флота, разделенные вклинившимися между ними силами ГА, а порой и вовсе окруженные лояльными Корусканту системами.
То что Конфедерации конец - было ясно всем. Тем временем, Люк старательно собирал свою антиситхскую коалицию...
* * *
- Бакура подала протест в Сенат против орбитальных бомбардировок Кореллии и выступила против дальнейшего пребывания Анакина Соло на посту главы государства, - сообщила нам голограмма Малинзы Танас. - В случае если Сенат проигнорирует его...
- Скорее всего, проигнорирует, - вздохнула Лея. - Несколько сенаторов, не согласных с политикой Анакина, уже находятся под арестом по подозрению в соучастии в джедайском заговоре.