Отступление. Над Кореллией
Адмирал Клоскин отчаянно искал выход из положения. Первоначальная задача, звучавшая как 'припугнуть кореллианцев, чтобы они стали более сговорчивыми', оборачивалась серьезной схваткой. Конечно, его флот победит, но какие при этом понесет потери? А отступление означало провал всей операции. Что же делать?.. Если бы можно было сейчас уединиться ненадолго в своей каюте и поговорить с той, кто всегда давала ему хорошие советы...
- Идила... - прошептал Клоскин.
- Идила? - переспросила помощница-саластанка. - Ваша жена?
- Да.
- Сэр, она умерла четыре года назад.
- Да, знаю.
Как Идила может приходить к нему, если умерла, адмирал давно уже не задумывался. Тем более, что сейчас в его голове вдруг появилось решение, которое поможет выйти из ситуации с победой...
* * *
- Они что, не верят, что я - Хэн Соло? - возмутился Хэн.
'Сокол' как-то вдруг оказался посреди битвы. И если командование ГА прислушалось к нашему предупреждению о том, что мы - это мы, то кореллианские истребители почему-то взялись нас обстреливать.
- Кошмар... - стонал C3PO.
- Точно, - согласился я. 'Сокол', конечно, неуязвим по определению, но мне стало как-то неуютно. - Хэн, ты не забыл, что мы собирались на Оссус?
- Мы еще не присмотрелись!
- Хэн, придется отстреливаться, - предупредила Лея.
- Не могу стрелять по кореллианцам, Лея. Не сейчас...
- Тогда они нас собьют, - констатировал я очевидное.
- Какой кошмар... - повторил C3PO.
- Хэн, ты лишишься 'Сокола', - применила Лея последнее средство.
- Орудия к бою, - выдавил из себя Соло.
Лея и один из ее ногри-охранников кинулись к орудийным башням.
- Один сбит, второй... - отмечал я.
- Вижу, - хмуро отозвался Хэн. - Они прекращают погоню. Погоди-ка... Истребители Альянса тоже разворачиваются. Флот уходит в открытый космос, они отступают!
- Эх, - я только махнул рукой. - Все уже, поздно.
Отступление. Балансирная станция
- Вот значит, как я выгляжу, - неуклюжий четырехметровый дроид поник, рассматривая сам себя с помощью камер наблюдения. - А я думал: почему я такой большой? Спасибо, что принесла мне эти коды...
Падме стояла рядом с несчастным видом.
- Послушай, давай так: ты дашь сигнал тревоги - и кореллианцы покинут станцию, а потом, может быть, мы сможем тебя вытащить. Прорежем дверь пошире... А с компьютеров станции данные Анакина сотрем.
- Вряд ли получится, сестренка, - дроид поднял голову. - Снаружи ведь сейчас идет бой? И я не хочу жить дроидом, который думает, что он человек.
- А Анакин смог бы! - Падме вытерла слезы. - Он бы не сдался!
- Потому что я - не он. У мамы и папы... То есть, у Леи и Хэна уже есть один сын Анакин. Нет, я не хочу быть домашним дроидом семьи Соло. Раньше я думал, что я джедай, что у меня есть семья и важная работа для спасения людей. А теперь - ничего. Зато... - дроид-Анакин усмехнулся. - Я еще могу стать героем, как настоящий Анакин. Я не стану уничтожать станцию, но я не позволю ее использовать снова. Устанавливаю процедуру, меняющую представление станции об Анакине Соло. Устанавливаю программу, которая сотрет всю мою память с запасными копиями. Стираю защитные барьеры в моей программе. Так лучше: теперь я не боюсь смерти. Теперь смотри: прямо под тобой неохраняемая комната, она ведет в коридор, параллельный внешнему.
- Спасибо, - всхлипнула Падме, вонзив меч в пол и прорезая дыру.
- Я все-таки включу сигнал эвакуации. Знаешь почему?
- Почему?..
- Потому что это будет весело! Смотреть, как все бегают в разные стороны. Прощай, сестренка. Расскажи обо мне настоящему Анакину!
- Обязательно, - оглянувшись в последний раз, Падме увидела, что дроид весело машет ей рукой.
По станции разнесся сигнал тревоги...
* * *
Окровавленный и хромающий Тракен закрыл за собой дверь и бросился к панели управления. Все пошло совсем не так, как он рассчитывал! Конечно, Сал-Соло и сейчас не сомневался, что Анакина остановят: на станции полно войск и дроидов, и все они сейчас стягиваются сюда, так что даже такого умелого противника в конце концов просто задавят числом, какие бы ни были потери. Однако сам Тракен в этом представлении собирался играть роль зрителя, а не загнанной дичи. Если бы он одел шлем заранее! Эффектная ловушка обернулась очень болезненным провалом. А потом пришлось бежать, ощущая лезвие светового меча прямо за спиной, спотыкаться, падать... Да еще этот Соло-младший ухитрился швырнуть одного из дроидов прямо в Тракена. Манипулятор того чуть не выбил глаз и расцарапал пол-лица!
Так что настал момент благоразумно отступить, доверив действия профессионалам. Правда, между ним и Анакином было еще двадцать... хотя, уже наверное, десять сотрудников СБК и закрытый люк, но теперь на это надеяться не стоит.