ОНА стояла перед небольшим зданием, окруженным облетевшими деревьями. Небольшая площадка, огороженная забором, но ней стоит какой – то человек. ОНА закрыла на секунду глаза, заглядывая в его судьбу и недоуменно пожала плечами. Интересно, что она там увидела?…
В руках у человека была какая – то веревка, на которой страшно скулила собака.
Животные всегда безошибочно определяли, кто она. А вот люди… Ладно, не будем о грустном.
Она появилась в этом мире около десяти тысяч лет назад. Никто, даже она сама, не знали кто она такая и откуда взялась. Никто не знал и ее истинного имени. Да и она сама его, похоже, забыла… Только неотчетливые полувидения – полувоспоминания иногда посещали эту странную особу. Заставляя ее мучиться от неопределенности и невозможности узнать о своей жизни. Но она явственно чувствовала, что сейчас, в мире людей, она сможет что – то выяснить о своей личности.
В Подземном мире ее называли Хозяйкой. Ей подчинялись все демоны и создания мрака, беспрекословно слушались и почитали. Но никто не любил. Да это и немудрено…
Человек, стоявший на площадке перед домом обернулся и неожиданно увидел ЕЕ.
Интересно, почему? Разве он тоже принадлежит к представителям мира Инферно?!.
..
За день до этого в Трансильвании…
– Лия! Е – мое! Ты чего творишь, а?!! – грозно поинтересовался неожиданно нарисовавшийся у меня за спиной Сенька. Тьфу ты! Нарисовался – не сотрешь…
– Я… Э… Ну, это… А в чем дело – то, вообще?! – возмутилась я, стараясь не поворачиваться к любимому супругу спиной, за которую прятала одну весьма любопытную вещь.
– Да так… Ну – ка, покажи мне, что ты там такое интересненькое упрятываешь? – невинно попросил бесцеремонный вампир.
– Я – а?! Прячу?!!! Да как ты только мог такое подумать!!! – попыталась откреститься я, но с Сенечкой этот номер не прошел. Сделав неожиданный выпад, он развернул меня спиной к себе и внаглую экспроприировал то, что я так старательно прятала. Черт… Ну я и влипла…
– Это что такое?!!!!!! – вытаращился дорогой муженек. А то!
– Это… Ну… Письмо. Я хотела предупредить тебя, что буду отсутствовать на рабочем месте около двух недель, – буркнуло мое разоблаченное Величество.
– Ага. А лично, с глазу на глаз, ты мне это поведать не могла?!
– А хрен бы ты меня тогда отпустил!
– Правильно. Пока не выяснил бы, для чего ты собираешься куда – то там смыться и можно ли мне будет тебя в этом путешествии сопровождать. Может, поведаешь в качестве исключения из правил? – попросил муженек, плюхаясь в уютное кресло. То, в котором я так любила предаваться заслуженному отдыху в обнимку с хорошей книгой.
– Может, и поведаю… Только вот я не уверена в том, что тебе захочется это слушать. И, уж поверь, эта информация тебе совсем не понравится! – Тяжело вздохнув, я плюхнулась к нему на колени, обняла и мурлычущим голоском попросила:
– Только обещай, что выполнишь одну мою просьбу. Тогда расскажу!
– Это еще почему?! – возмущенно поинтересовался муж. – Я тебя, лису этакую, хорошо знаю! Что случилось? Выкладывай начистоту.
Я вздохнула еще горше. Блин… Ну и что я ему скажу? Правду? Да он тут же кинется куда подальше от меня, либо (что более вероятно) защищать Мое Величество и погибнет сам, а мне этого совсем не надо! Если я попаду в переплет, то ничего особо плохого не случится… А вот с ним – очень даже может!
– Сеня… Меня хотят убить, – тихо сказала я. Реакция последовала именно такая, как и ожидалось.
– ЧТО – О – О?!!!!!! …Без комментариев…
– А то, что это все (И я в том числе!) представляет нешуточную угрозу для остальных вампиров, тебя в том числе. Поэтому я и хотела тихо и незаметно уехать, разыграв один спектакль. А если ты мне в этом поможешь… Я не знаю, как смогу тебя отблагодарить. – уже совершенно другим, отстраненным и серьезным тоном, сказала я. Арсеня тяжко вздохнул и, прижав меня к себе, попросил:
– Только обьясни все поподробнее, пожалуйста… Что конкретно случилось и почему ты решила, что являешься обьектом чьих – то кровавых садистских мечтаний?
– Мне уже давно не дает покоя одна мысль… Вернее, она не одна. Помнишь, тот случай, когда Виталиус напал на нас, а потом исчез… Так вот, во – первых. Я НЕ убила его тогда. Хотя следовало. Во – вторых:он напоследок наобещал мне ТАКОГО, что когда об этом вспоминаю, меня начинает трясти… И еще одно, о чем я не хочу говорить… По крайней мере, сейчас. Так вот, я решила временно затаиться. То есть уехать в одиночку, оставив тебя, Злату, Яну и Аду здесь. Так, чтобы никто не знал о том, кто я и где сейчас нахожусь. Исчезнуть на некоторое время, сделав вид, что мы с тобой поссорились по какому – то пустяку, я, как обычно, вспылила и усвистала искать приключений на свою пустую голову. А ты и остальные остались здесь, потому что привыкли к моим причудам и уже не обращаете на них внимания. И вот… Тогда – то, как мне кажется, Витенька наш может себя выдать. Во всяком случае, я на это надеюсь. И еще… Пока я буду ездить, хочу собрать кое – какую информацию. – относительно кратко изложила я причины неудавшегося тайного бегства. Сенька посидел с минуту, подумал. Потом сказал:
– В принципе, ты права. Только у меня есть несколько вопросов. Первое: куда ты собираешься отправиться? Второе: почему ты думаешь, что он поступит именно так?
Третье: что ты собираешься делать, если он и впрямь так поступит? И… Какую информацию ты хочешь найти?
– Это все? Все вопросы?
– Угу.
– Тогда слушай ответы и внимай всем сердцем, потому что два раза я повторять не буду. Куда собираюсь отправиться – пока не знаю. Решу что – нибудь. Второе- я не" знаю", я в этом уверена. Третье- я его убью. Как говорится – нет человека, нет и проблемы. Ну, в данном конкреном случае, оборотня, но суть от этого не меняется.
И четвертое… Все изложено в письме. Ты почитай на досуге, тебе будет интересно. Уверяю. А сейчас… У меня есть около двух часов, как насчет того, чтобы провести их с толком? Мы ведь довольно долго можем не увидеть друг друга.
.. – От последней мысли мне хотелось тоскливо выть и лезть на стену. Но… я ведь не только женщина. Я еще и Королева. И безопасность моего народа и моих близких – превыше всего. Черт бы побрал того, кто придумал это правило…
– А… Ты не можешь чуть – чуть задержаться? Хотя бы до завтрашнего утра? – тихо попросил Сеня. Я вздохнула и, подумав, согласилась. В конце концов, я его люблю… И вообще не знаю, как буду обходиться без него все это время.
У нас впереди была только одна ночь. И я хотела провести ее так, чтобы помнить потом всегда… Даже если мы больше никогда не увидимся. Вот только ему я об этом не скажу. Ведь надежда – это то, чего я не хочу терять никогда. И не дам этого сделать тому, кого я люблю. Что бы ни случилось…
… На рассвете я наконец – то смогла оторваться от него и заснула. Вернее, сделала вид, что заснула. Натянув одеяло до самой макушки, я лежала и вспоминала то, что послужило истинной причиной моего тайного бегства, которое должно будет произойти днем. Сегодня днем.
Наследство богов оказалось не самой приятной штукой, которую можно себе представить. Мало того, что вначале мой нежно любимый супруг меня (как оказалось позднее- за меня) опасался и это чуть было не привело к катастрофе. Будто бы мне мало было той силы, которую я получила, став богиней. Будто бы мне было мало того, что я – тот самый Антихрист, которого так не любят обычные люди. Но…
Было еще кое – что.
Теперь я, как божественное существо, могу предвидеть будущее. И вот, недавно, я увидела то, чего не пожелала бы видеть никогда. … Небольшая лесная поляна залита голубовато – серебристым лунным светом.
Окружающие ее деревья таинственно и зловеще скрипят, отбрасывая корявые тени и наводя мысль о самоубийцах, лет двести – триста назад вешавшихся на их ветвях.
Я сижу у небольшого костерка и мрачно созерцаю окружающий меня пейзаж.
Неожиданно сзади доносятся легкие, осторожные шаги. Некто тихо подходит ко мне и кладет руки на плечи. Такой знакомый жест… Такой привычный… Такой родной.
.. … Разговор, которого я не слышу. А потом выхватываю из заспинных ножен меч и одним взмахом отрубаю голову тому, с кем только что разговаривала. … Арсению… Своему единственному и по – настоящему близкому существу…