– А ты так уверена, что это возможно? – горько усмехнулся он.
– В мире нет ничего невозможного… Но тебе придется умереть за нее. Отдать свою жизнь в обмен. Она возродится, а ты попадешь на ее место. Хочешь?
– Неужели это и впрямь… возможно? – не в силах поверить услышанному, спросил он. – И куда я после этого попаду? В ад?
– Ада нет… Есть мир, в котором бродят души умерших, и находятся в плену своих страхов, кошмаров… Чего – то, что мучило их всю жизнь, и теперь никогда уже не оставит. Так ты хочешь вернуть сестру?
– Да! – решившись, ответил он. Видимо, полагая, что чудес в жизни не бывает и думая, что все это невозможно…
Но для меня не было ничего невозможного.
– Дай мне руку! – жестко и властно приказала я, распахивая крылья и превращаясь в темного ангела, каким стала только вчера днем… Он неожиданно беспрекословно подчинился.
Я глубоко вздохнула, зажмурилась и… …И шагнула в его прошлое. Вместе с ним. И увидела…
Маленькую девочку, шесть лет всего, которая радостно неслась навстречу машине брата. А я сидела рядом с ним за рулем… И поняла, что еще секунда – и я либо сверну машину в сторону, под колеса мусоровоза, либо…
Либо спасу их ОБОИХ.
И не дам умереть еще не выросшему созданию, и тому, кто так ее любил. Потому что я все – таки на что – то способна. И я могу делать только то, что хочу.
Почему же тогда Бог убивает, не глядя, такие создания? И почему я должна быть хуже его?
Я зажмурилась, выпрыгнула из машины, сбивая девочку и оттаскивая ее в сторону…
А потом меня словно накрыло какой – то темной волной. И я поняла, что сделала именно то, что было необходимо.
Одна возвращенная жизнь – и одно убийство кого – то, кто действительно заслуживает смерти.
И тогда я смогу сохранить в мире равновесие.
А когда я открыла глаза… … То оказалась с этим парнем рядом, но уже не на кладбище, а в чьей – то квартире. Он сидел напротив меня за кухонным столом и глядел на меня так, что я почувствовала на глазах непрошенные слезы…
Он глядел на меня, как на живого БОГА. Снова.
Этот поступок того стоил.
– Ты… ты… КТО ТЫ на самом деле? – ошарашенно спосил он.
– Меня зовут Эрзаэль. Я… Я и впрямь Антихрист, – отозвалась я, проверяя за спиной крылья. Крыльев не было.
– Ой, что – то с трудом мне в это вериться… Ты же говорила, что после этого я должен буду умереть! Ты сперва и меня убить хотела, но потом почему – то передумала! Почему?
– Не знаю. Наверное, потому, что я и сама совсем недавно считала себя человеком.
А как тебя зовут?
– Максим. А сестру – Алиса. Но… как мне тебя отблагодарить?
– Мне нужна кровь. У теяб случайно мяса сырого нет?
– Есть, но у меня есть идея получше… – пробормотал он, подходя ко мне и подставив шею для укуса. Я расхохоталась:
– Ну и что это? Оплата натурой за мои демонические услуги, что ли? Нет уж, спасибо. Я тогда лучше полечу.
– Но… Что мне все – таки для тебя сделать? – вконец озадачился парень.
– А ты за меня свечку поставь. Авось и сдохну поскорее, – пробурчала я, сердясь на собственную добросердечность и идиотскую сентиментальность. И что мне теперь делать? Где кровь искать? Разве что… А неплохая мысль, кстати. Пожалуй, именно это и сделаю. – Ну, я пойду, пожалуй… Время -то уже недетское, да и неприлично в гостях столько засиживаться. А ты… береги сестру. Второй раз у меня может и не получиться.
И с этими словами я эффектно растворилась в воздухе.
Я стояла в темном переулке, и на моих глазах разворачивалась весьма неприятная сцена – молоденькая девчушка, накрашенная и разодетая, плакала и одновременно кричала во весь голос, пока стая каких – то подонков срывала с нее одежду, причем с весьма недвусмысленными намерениями.
– Сиди тихо, а то я тебя и не так отымею, шмара! – рявкнул один из них, мощной затрещиной сшибив девчонку с ног. Я почувствовала, как во мне вскипает злость и ненависть к этому ублюдку, решившему получить удовольствие, изуродовав девушке психику на всю оставшуюся жизнь. Я видела, как через три дня после этого она вскрывает себе вены. А ее мать на следующий день умирает от сердечного приступа…
Я видела ее будущее… и не собиралась допустить того, чтобы все это и впрямь с ней случилось. Эта девочка заслужила большего, чем смерть в неполных пятнадцать лет только из – за того, что какой – то мерзавец пытается утолить свою гнусную похоть.
– Ну и что это вы делаете, ребята? – ласково пропела я, все еще держась в тени, и чувствуя, что так долго продолжаться не может – мой голод разорвет меня изнутри… Если его не утолить. Но я ждать этого мига не намерена. – Резиновых телок не хватило?
– Это еще что за…?!! – вытаращился в пустоту старший из подонков. Девушка перестала кричать и теперь только тихо всхлипывала, вдруг, на секунду поверив в то, что есть еще надежда…
– Это всего лишь я, – тихонько шепнула я, выныривая из – за его спины и стальной рукой хватая мерзавца за горло. Секунд тридцать послушав сперва жалобный мат, потом скулеж, а потом хрипение, я не выдержала искушения и припала к его горлу…
Теплая кровь хлынула потоком и затопила меня вихрем обрывочных видений, мыслей, желаний… И последнего, отчаянного желания жить.
Будь я человеком, я бы отпустила его. Но я давно уже не человек…
Через десять минут к моим ногам мешком рухнуло мертвое тело. Я вытерла окровавленные губы, с наслаждением слизала кровь с пальцев и негромко, прочувствованно поинтересовалась у пребывающих в ступоре подонков:
– Кто хочет быть следующим?
Минута молчания сменилась все нарастающим, подобно сходу лавины с гор, воем ужаса. После этого в переулке осталась только дрожащая от ужаса девчонка и я. Да еще труп, который по вполне понятной причине никуда убежать не мог.
– Ты в порядке? – поинтересовалсь я у девчонки. Та всхлипнула и кивнула. Потом, минуту помолчав, пока я ломала шею трупу и залечивала рану, чтобы не оставлять следов, спросила:
– А…почему ты спасла меня? Ты же, кажется, не человек?
– Я вампир, – безмятежно отозвалась я. – А спасла потому, что у меня планида такая – помогать обиженным, сирым и уюогим. А вообще – ты что, чем – то недовольна? Так я могу подправить ситуацию и вернуть этих подонков сюда. Надо?
– НЕТ! – взвизгнула девчонка. Я улыбнулась, потом подошла к ней поближе и, проведя рукой над кровоподтеками и ссадинами, исцелила их. Критически оглядела свою работу, кивнула и растворилась в воздухе, напоследок шепнув:
– Прощай…
Открыв глаза, я обнаружила себя в нашем Доме. В Румынии. На кухне. Около холодильника с донорской кровью. Вот и отлично, пополним запасы. А то один раз повезло,но неизвестно, что будет во второй. А невинных людей убивать каждую ночь я не то что не имею права – попросту не желаю!
Тихо, стараясь не шуметь, выгребла почти половину пластиковых упаковок, закрыла дверцу и…
И улышала за спиной ехидный голос моей ненаглядной Яночки:
– А за хищение колбасы из холодильника в особо крупных размерах полагается штраф или судебное рабирательство!
– Я у себя Дома! – возмутилась я, оборачиваясь к нахалке. Она стояла передо мной в одной ночнушке и, по виду, минуты две как проснулась. И что она, интересно знать, здесь забыла?
– Я учуяла тебя. Не знаю, как это объяснить, но это так. – пояснила она в ответ на мой вопросительный взгляд. – И куда ты на этот раз встряла, подруга?
– Ой… Лучше и не вспоминать. Но вляпалась я отнюдь не в варенье! – пробурчала я. – А что?
– А то. Подожди меня минут пять, и отправимся с тобой вместе. А то я же твоя фрейлина, мне здесь делать нечего. Лучше я с тобой побуду. Ты как, не против?
– А даже если против? – обреченно поинтересовалась я.
– А мне это пофиг! – улыбчиво отозвалась она, чапая к выходу. Мне ничего не оставалось, кроме как потрусить следом за ней…
Или взять прабабушкин комод, любимого хомячка, а на спину прицепить плакат: "
ВОТ ОНА Я, СМОТРИТЕ ВСЕ!!!"
Но этого я делать, разумеется, не стала.