И об Энди он больше не думал. Рожа, правда, саднила от глубоких царапин, и фингал под бровью мешал стереоскопически воспринимать мир, а что с коленом – лучше не спрашивайте, но Збышек тонул – и все остальное – незначительные мелочи.
Финишировав, Макропулус сам открыл Дону "капюшон" и, не теряя ни секунды, доложил озабоченно:
– Мы припоздали. Мы в полуминуте от оптического. Камуфляж включен. Сканирую зону, вывожу на цель по пеленгу. Семь патрульников "джип" в зоне, блокируют цель, цель у них на огне, ведутся переговоры с Шефом два о немедленной капитуляции, пугают приказом руководства уничтожить при малейшем сопротивлении. Камуфляж на ходу, занимаю осадную ось, выхожу в тыл "подкове" от кормы Шефа Збыха, готовлю огонь. Не обнаружены. Какие будут приказания?
– Воды мне дай, – сказал Дон, промакивая лицо гигиентической салфеткой. Потом он выпутался из ласковых тенет и разложил "капюшон" в стандартный режим компенсации тяговых и маневровых ускорений. Пристегнулся на полную тягу.
– Вода в соске, – доложил Макропулус.
Дон напился из шланга, закрыл шлем, включил пилотский экран на забрале и закусил выпитое зрелищем побитого почтовика в окружении "подковы" синих полицейских патрульников. Огней на корпусе почтовика не было, его освещали – ясно была видная широкая рана в подбрюшье почтовика. "Китовый Ус" вращало по всем осям, по продольной – очень быстро. "Подкова" стояла неподвижно, сверкая неприкрытым тылом.
– Все по противнику, – велел Дон, – кто, что, по Ллойду и посмотри в секретной библиотеке. МВД?
– "Джипы-стандарт", номера по Ллойду – такие-то, по спецрегистрам – эскадрилья быстрого реагирования МВД, ПКБ "Якоп", командир эскадрильи некто Мери "Бова" Хриолуц. Акустику перехвата вам дать, Шеф Дон? Или так съедим?
– Не стоит лить кровь исподтишка, – сказал Аматиус.
– Помалкивай, неофит, – сказал Макропулус.
А Дон сказал:
– Экий ты, Амат, философ. – Он пробовал управление и динамику перчаток. Семь патрульников, с джойстика не поиграешь, – все десять пальцев нужны… Или с "баймурзы" пальнуть?.. Недешево, но сердито…
– Огонь готов, – сказал Макропулус. – Рекомендую занять рубеж для залпа с "баймурзы".
– Сообщи Збыху о том, что мы здесь, нашим старым кодом, – сказал Дон. Его терзали сомнения.
– Уже, Шеф Один. Шеф Два не прерывает переговоры с полицейскими, торгуется, тянет время.
Дон думал. Нахрапом? Но невозможно – подпрыгнуть к "Усу", стать о борт, навести шлюз, а борт резать, а кессонить – полчаса, как пить дать; бесполезно, расстреляют, неподвижным не отплюешься, тем более, что Збышеку сейчас немного надо – одной ракеты хватит.
– Первый, оцени возможность тотального повреждения ходов и защит эскадрильи тяжелым светом, и чтобы Збыха не подсадить.
– Ответ – невозможно. Повторяю рекомендацию: вести огонь с "баймурзы" на уничтожение. Шеф Один, не проехать тут на полуспущенных. Либо они, либо мы. Нам-то что, отвертимся, но Шефа Збыха они расстреляют немедленно и наверняка. Это и к гадалке не ходи. Он – цель приоритетная, что для нас, что для них. Сообщение: кто-то на подходе еще… это их базовый корабль… в двух часах хода. Шеф Один, принимайте решение.
Да, Дон вполне мог сделать эскадрилью не убивая пилотов, в открытом бою, тяжелым светом и легкими снарядами… но Макроп прав: сколько по сукну сопли не размазывай, проигрыш не вернут…
– Открыть огонь по готовности, – сказал Дон, сморщившись. – То есть рекомендация принимается… Ты сам справишься?
– Да.
…Дон не мешал киберпилоту стрелять. И он не смотрел на экран, и отключил видео и акустику в шлеме… гасли в космосе, пораженные в спину, патрульники, никто не успел уклониться, тем более – ответить. "Калигула" подрагивал от откатов "баймурзы", и "джипы" лопались, как яйца в ультразвуковой духовке, выворачивались внутренности, керамит горел изнутри… взрывы гасили друг друга…