– Мужчина! – восхищенно сказал Збышек. – Ну, Донище, убил! Правда я сомневаюсь, что мост по-прежнему имеет место, но ты, конечно, гений. Макропулус подсказал катушку захватить?
– Ага, – не сообразив, кивнул Дон. Удовлетворенный, Збышек поправил рюкзак, спрятал "поводок" в карман на груди и резво пошел спускаться в лощину. Определенное (достаточное) время похлопав глазами, посрамленный Дон с проклятиями последовал следом.
Никогда здесь не было никакой деревни. Девственная природа – дикорастущая и самодостаточная. Дон не удержался и, приотстав, потыкал в землю выхлопом биолокатора – пусто в гуманоидной частоте. Дон покачал головой, нагнал Збышека, не сбавлявшего шага, и показал ему прибор. Збышек только кивнул.
Лощина вывернулась в низко стоящее полюшко. Горы приближались. Камней под ногами попадалась все больше и больше, кустики возникли, потом сразу – сплошная стена кустов. Пришлось прорубать дорогу. Збышек поминутно смотрел на экран "поводка". Они шли верно. Дон впереди, со стропорезом, включенным на максимум, косил растительность направо и налево. Збышек едва поспевал.
– Стой! – зашипел вдруг Дон, резко пятясь и сбивая Збышека с ног.
– Ты что?!. Б-баран! – сказал Збышек из партера, не удержавшись. – Я ж и так как на вареных макаронах передвигаюсь!
– Пардон, – сказал Дон, тыча острием стропореза вперед и вниз. – Пришли. Ущелье. Я просто чуть не это самое… Нет моста, Збых, ты прав, как этот самый.
Он помог Збышеку подняться. Они осторожно заглянули через край обрыва. Теперь, когда треск гибнущих кустов, сопение Дона и свист стропореза стихли, стало отчетливо слышно гулкую реку глубоко внизу. Збышек взглянул выше. Они вышли к мосту точно: знакомая естественная тропа начиналась на другом берегу ущелья как раз напротив них. Мост раньше был здесь – прямо под ногами начинался.
– Аптоматан хепатый! – сказал Збышек, пряча "поводок". – Мы вообще, на ту планету попали, или нет?
– А так может быть? – наивно спросил Дон. Збышек только на него глянул. – Ну, я не знаю, – сказал Дон. – Не надо так сложно, Збышек. Просто НК хищно и умело замели следы преступления. Ну… спускаться надо. А сбили нас тогда где – справа или слева?
– Ниже по течению. А вообще-то, – ядовито произнес Збышек, – тебе лучше знать. Ты тогда за рулем был, когда нас сбивали. Я девчонку охранял, ценой чуть ли не собственной жизни.
– Много наохранял, – проворчал Дон, заряжая катушку батарейкой и проверяя моторчик. – Пристегнулся бы – и ничего бы не было… Блин, Какалов, я от четырех ракет ушел! – взорвался Дон неожиданно. – На присаженном двигателе! В ущелье! Сволочь ты, Какалов, если так говоришь!
– Молчать, подозреваемый! – парировал Збышек примирительно. – Обиделся, что ли? У нас, старых зэка, знаешь, как с обиженными поступают?
Збышек опять сбил Маллигана с толку.
– Как? – с огромным любопытством спросил Маллиган.
– Фу, – сказал Збышек. – Никак. Я пошутил. Все в порядке?
– Все в порядке. Ладно, я полез. Погоди! – сказал Дон. – А зачем я туда лезу? Ты так и не объяснил.
– Нам нужно попасть опять в пещеру, Дон. У тебя же не хватило ума переписать коды со столба.
– Я же ее взорвал, пещеру, – сказал Дон, начиная всерьез злиться. – Сколько раз тебе говорить. Поставил на стену противопехотку – я сам еле из-под обвала успел выскочить.
– Не боись, командир! – заявил Збышек. – Все предусмотрено. Пошли вперед, на месте объясню. Отсталый ты человек, если какого-то паршивого обвала испугался.
– Я обвалов не боюсь, – сощурившись произнес Маллиган. – Но мне почему-то кажется, что кто-то рассчитывает на то, что кто-то при посредстве грубой мускульной силы будет докапываться до каких-то столбов, покрытых фресками, неизвестно что обозначающих и неизвестно на что потребных. Збышек, прекрати. Объясняйся здесь, или я пас.
– Никакой грубой мускульной силы, – сказал Збышек. – Во-первых, к мускульной силе, даже грубой, необходимо хотя бы грубое подобие человеческого мозга с хотя бы грубо нанесенным на мозг образованием. Так что не бойся, копать тебе не придется. Во-вторых, по поводу "ты пас" – посмотри-ка на часы, глупый белый человек.
Дон глянул, загудел и потребовал:
– Ну, давай вперед, пшек, чего встал! Крепи катушку и напомни мне, в какой стороне бот!
Дон категорически запретил Збышеку приближаться к месту катастрофы. Камней взрывом наворотило много, легли они случайным образом, и, несмотря на то что река, уже немного распихавшая нежданную плотину как ей удобнее, должна была проверить завалы над ботом на взрывоопасность, неуклюжий поляк мог наделать делов. Карабина с леской Дон снимать с пояса не стал, вручил катушку Збышеку и заставил Збышека спрятаться за поворотом, опустив забрало, под водой, благо воды много. По горло в ней, Дон двинулся к ярко-голубому пятну, обозначавшему левое крыло бота и торчавшему, словно плавник, из-под камней и бурунов между ними.