– Индекс неприятия – один и три, – добавил Дон авторитетно.
– Почему?
– Скучно.
– Доклад составили Какалов "Призрак" Збигнев и…
– Маллиган "Мбык" Дональд, – поспешно сказал Дон. – Ну и чего мы добились, разводя тут болтовню?
– Ты со всем согласен?
– Со всем. Почему нет?
– Значит, мы видим одно и то же.
– Это единственное, чего мы добились?
– А ты хотел сразу бомбу взорвать?
Дон засопел. Прицелился из скорчера в одно окно пятиэтажки, в другое. Поставил скорчер на предохранитель.
– Мне страшно, – сказал он недовольно.
– Мне тоже. Ну и что?
– Ничего… Просто страшно. Жил себе, не тужил, занесло, чер-те куда, чер-те с кем в компании… Пошли к домам?
– Ну не к забору же идти.
– А почему не к забору? Чем забор, положим, хуже дома?
– А то ты заборов не видал.
– А то я домов не видал.
– Ты же предложил… что я, с ума сошел – на Маллигана покупаюсь… Вставай! У меня к заборам с недавних пор идиосинкразия. Маллиган! Ты что, сдурел?! А бомба?
– Да пусть ее тут полежит!
– Маллиган. Бери. Бомбу. Мать. Н-нашу.
Они шагали словно по вате, их окружала абсолютная тишина. Корпус приближался как бы рывками. Они шли рядом, плечом к плечу, Дон косился на Збышека и видел, как лицо его с каждым шагом мрачнело – заостряясь. Дон по опыту знал бесполезность любых вопросов к Збышеку, когда он в таком состоянии; кроме ругани и раздражения ничего нельзя от Збышека добиться.
Они остановились перед подъездом в три дверных секции, и стали внимательно смотреть и слушать, каждый свою сторону, Дон справа, Збышек слева. Шершавый кирпич под цементной шубой, слепые окна.
– Ад мне всегда представлялся пустым городом с автоматическими пыточными в подвалах, – изрек Дон. Вместо ответа Збышек поднялся по ступеням и двинул от себя мутного стекла дверь центральной секции. Дон, озираясь поспешил следом.
Холл; пусто; замусоренный неопределенным пол; ни мебели, ни освещения, кроме наружного из дверей. Холл кругл, в два этажа ростом, пол – мозаичный, грубополированный, бетонный. Мозаика изображала сквозь мусор что-то вроде розы ветров. Дон шагнул вперед, но тут Збышек внезапно вцепился Дону в рюкзак с бомбой и остановил рывком.
– Чего?
– Стой спокойно, торопыгин, – прошипел Збышек. – Куда ты прешь? Это тупик.
Дон повертел головой. Збышек был прав. Действительно, холл не имел, кроме входа, никаких больше выходов. Круглый пасмурный зал в два этажа, три двери – за их спиной.
– Пошли назад, – предложил Дон простодушно. – Поищем еще.
Збышек молчал. Руки он вытянул вперед, вращал ладонями, чуть поворачиваясь всем телом из стороны в сторону. Кивнул кому-то, пробормотал невнятно, тряхнул головой и произнес:
– Никуда больше не надо. Мы пришли. Это сетевой порт. Или, если угодно, вход в телепортер. Ну, ты как?
– Что – как?.. – раздраженно спросил Дон. – Знаю ли я, что такое телепортер? Или сетевой порт?
– Да нет, вижу, что знаешь. Я имею в виду – ты готов? Мы на месте. Мы пришли. Долгий путь окончен. Ты готов к контакту? Высотой момента проникся? Ко встрече с хозяевами убиенного тобой Миротворца?
– А! Вон оно что. То есть мы уже все? Пришли?
– И нас уже никто в мире не сможет остановить.
– А что, пытались?
– Несколько раз. Но все слабее и слабее. Мы давно в местах, где ловушки не предусмотрены. За ненадобностью. Досюда мог дойти только кто-то вроде нас с тобой.
Бык достал и осмотрел свой скорчер, подвигал взад-вперед предохранитель.
– Лучше бы ты мне ничего не рассказывал, – сказал он недовольно. – Я предпочитаю неожиданности, когда бояться поздно и некогда.
– Я знаю, Дон. Но пора выбирать сознательно. Назад или вперед. Я не уверен, Дон, смогу ли я вывести нас обратно – если мы пойдем вперед. Я же не знаю, ЧТО там.
Ничего не ответив, Бык направился к центру розы ветров. Он был в ужасе, а способ борьбы с ужасом знал только один – достигнуть причины ужаса как можно быстрее и там начинать пальбу очередями вокруг, не разбирая цели.
– А это мы где?
Гулко. Где-то далеко работают вроде бы насосы. Электрический треск за стеной. Збышек едва разобрал вопрос Дона.