Оказалось, что заклятья хоть и надежнее пластических операций, но тоже могут сказаться на внешности самым негативным образом. В том случае, если переделывать эту самую внешность кардинальным образом. Так что от образа голливудской дивы, скрепя сердце, пришлось отказаться. И остановиться на чем-нибудь попроще. Лилина улыбнулась, попросив ей довериться, и я согласилась. Тонкая магия кружева оплела меня с ног до головы, и я начала изменяться. Мои каштановые волосы очень темного, насыщенного цвета, стали еще гуще, выросли ниже лопаток и начали виться тяжелыми кольцами. Жадеитовые глаза увеличились в размере, ресницы стали гуще раза в два и несколько длиннее, нос из курносого стал вполне аккуратным, а губы слегка пухлыми.
Я оглядела себя в зеркало с ног до головы и потребовала грудь (хотя бы второго размера), небольшую округлость на месте пятой точки и немного мяса по всему моему тщедушному телу. Вот! Теперь другое дело! Даже не верится, что это я. Хотя… при ближайшем рассмотрении узнать можно. Нет, Лилина все-таки была права, настояв на своем и запретив мне уничтожать собственную индивидуальность.
Привыкнуть к новой внешности мне не составит труда. Я думаю, при определенном усилии, я даже могу поверить, что эта внешность – моя собственная. Хм… ну, теперь можно было идти и покорять хоть Байрона, хоть принца на белом коне, хоть вообще кого угодно. Нет, все-таки красота – это действительно великая сила.
Теперь даже потертая, скромная одежда Школы смотрелась на мне как парадно-выходной наряд.
– Ну, как? – довольно поинтересовалась Лилина.
– Классно! – восторженно выдохнула я. – А ты свою внешность поменять не хочешь?
– Наверное, нет. Я и так нравлюсь Ролуму, – улыбнулась она.
Ну… было бы предложено. Я едва дождалась вечера, чтобы покрасоваться перед оборотнем в новом виде и с удовольствием полюбовалась его отпавшей челюстью.
Поняв, что процесс взаимодействия у нас с Лилиной пошел на ура, Ролум тут же кинулся собирать вещи. Я даже растерялась слегка от такого неожиданного напора.
Да и Лилина тоже.
– Ролум, ты что, собираешься перенестись в другой мир прямо сейчас? – попыталась остановить оборотня я.
– А чего ждать? – буркнул Ролум. – Ристи, не сегодня, завтра тебя отправят из Школы. И что мы делать будем? Нет уж, в таком деле лучше перестраховаться.
Лилина, ты идешь со мной?
– Прямо сейчас? – тоже несколько растерялась магичка. – У меня с собой даже вещей нет. Мало ли куда мы перенесемся. Может, там мороз.
– Ролума учили шкуры дубить на зиму, – съехидничала я.
Оборотень огрызнулся, но, вздохнув, согласился-таки с мыслью, что перед долгой дорогой неплохо было бы запастись одеждой и едой. Сборы длились долго. Аж целых четыре часа. Причем больше всех суетился и носился не по делу именно Ролум. Мы с Лилиной уже сидели на ее чемоданах, а он все еще никак не мог собраться, вспоминая то про меч, то про арбалет, то про пару запасных носков. Когда оборотень, наконец, устаканился, была уже полночь.
– Может, до утра отложим? – зевая, предложила я. Лилина уже мирно посапывала в моей постели. Однако Ролум не хотел терять ни минуты.
– Нет! Мы идем сейчас. А где твои вещи, Ристи? Ты что, до сих пор не собралась? – возопил он так, что все-таки разбудил магичку.
– Я с вами не иду, – поставила я Ролума перед фактом. – И не вопи! Я просто не могу. Мне моя связь с Таштеном не позволит. Спроси у Лилины если мне не веришь.
Так что отправляйтесь вдвоем. Если все еще хотите это сделать. Вы точно не передумали? – перевела я взгляд с оборотня на магичку. – Вы попадете в другой, неизвестный вам мир, который еще неясно как вас встретит.
– Почему неизвестный? Я подберу что-нибудь подходящее, – успокоила меня Лилина.
– Все равно! Вы твердо решили, что хотите сбежать?
– Я ненавижу Таштена! – рявкнул Ролум. – И поверь, Ристи, его есть за что ненавидеть. Я подозреваю, что он не просто ворует смертников. Властитель находит нужных существ и меняет обстоятельства так, чтобы эти существа оказались перед лицом смерти. Я думаю, что это Таштен отнял у меня жизнь. И у меня, и у всего экипажа нашего корабля. Слишком бессмысленной была смерть, от которой мы не сумели уйти. Могли, до последнего могли, но не сумели. Что-то отказало в корабле.
Но я-то как никто иной знал, что ничего отказать не могло! Корабль был разумным!
И заставить его отключиться в самый неподходящий момент мог только Властитель.
– Думаю, что Ролум прав, – поддержала оборотня Лилина. – Я тоже умерла неправильно. Там, где не должна была. Глупо, непонятно и нереально. И я тоже не хочу служить Властителю, который меня убил. Я найду мир, где мы сможем выжить и занять достойное место. Где мои магические способности ничто не будет сдерживать.
И, если я смогу, я пошлю тебе весточку о том, как мы устроились.
– Я буду тебе очень благодарна, – вздохнула я. – Ролум стал моим другом. Да и к тебе я успела привыкнуть. Мне будет вас не хватать.
– Ну, что, может приступим? – поторопил нас оборотень.
– Приступим, – согласилась я. – Ролум прав. Меня действительно в любой момент могут отправить из Школы. Поэтому, если вы решились бежать, делать это надо сейчас. Такие вещи вообще лучше всего делать спонтанно. Чтобы никто не успел вмешаться. И помешать. Я думаю, что Властитель присматривает за нами гораздо пристальнее, чем нам это кажется.
Я сосредоточилась и мысленно протянула к Лилине тонкую энергетическую ниточку.
Она сделала жест в воздухе, словно наматывая эту нить на палец и, собравшись с духом, нараспев прочла длинное и непонятное заклинание. Воздух сгустился, пошел волнами и, наконец, рядом со стеной возник голубоватый прямоугольный портал, похожий на ту дверь, через которую я попала к Властителю. Кстати, интересно, а почему, оказавшись в этом мире, я не видела дверей своих ангела-хранителя и беса-искусителя?