Но сделать это у меня не было ни единого шанса. А просить о милосердии Дандромеду… ха! Лучше уж гремучую змею. У той и то сострадания больше. А Светлая Владычица вполне может додуматься и мальчишку казнить. Просто за то, что он оказался не в том месте и не в то время. Нет уж. Хватит с нее того, что она меня собралась повесить. И Корина в плен взяла. Кстати, Дандромеда ведь так и не успокоилась, и начала посещать меня чуть ли не ежедневно, пытаясь выпытать, где же находится корона. Вот придурочная! Да если даже я скажу Дандромеде, что корона хранится в моем замке, в казне, среди драгоценностей, что Владычица будет делать с этой информацией? На бутерброд ее намажет? Или пойдет штурмовать мой замок? Вот мои монстры-то развлекутся… Дандромеда же не знает, что у меня страна разумная. И что она сама может принимать решения и себя защищать.
К сожалению, мое нежелание сознаться, где хранится королевский артефакт, вовсе не отдаляло даты моей казни. Напротив. Дандромеда будто бы задалась целью напоминать мне, сколько дней осталось до этого выдающегося (для нее) события. Ну, что ж. Тогда мне только и осталось, что дождаться личного ангела (или беса), который отконвоирует меня туда, откуда не возвращаются. Хотя… у меня даже с этим могут возникнуть проблемы. Ни ангел-хранитель, ни бес-искуситель за мной в данное измерение так и не последовали. Тунеядцы! И пожаловаться некому на этих лентяев! Где они, спрашивается? Где они оба в тот самый момент, когда мне так нужна их помощь? Если уж не смогли бы меня спасти, так хоть Дандромеду бы диареей замучили. Чтобы она не шлялась ко мне каждый день и нервы не трепала.
Потому что слушать ее излияния о том, как она собирается сыграть свадьбу с Корином, никаких моих сил не было! Да, конечно, я прекрасно понимала, что норлок вовсе не собирается ни надевать на себя корону, ни становится мужем Светлой Владычицы (иначе она притащила бы его с собой). Но слушать Дандромеду все равно было противно! Меня все равно грызла ревность и желание повыщипывать из потенциальной соперницы перья. И что Светлая Владычица постоянно за моих мужчин цепляется? Своего что ли найти не может? Или у нее весь кайф заключается в том, чтобы чужого отбить? Тоже мне, Корина она в мужья захотела… нашла себе суженого с ряженкой. Фигу ей! Пусть Байроном довольствуется. Тем более, что он-то как раз жениться на ней согласен.
Кстати, любопытно, а куда Дандромеда дела графа Олмума? Выслала к чертям собачьим? Хе… вот бы посмотреть на физиономию обломавшегося Байрона! А так ему и надо. Нечего было меня предавать. Воистину, что посеешь, то и пожнешь. Уж теперь, небось, граф Олмум до конца своих дней будет сожалеть о собственном предательстве. Ха! Хотя… Светлая Владычица вполне может вернуться к его кандидатуре, когда поймет, что с Корином у нее ничего не выгорит. Интересно, а какими словами норлок будет отмазываться от чести стать Светлым королем? Опять скажет, что носить корону вредно для здоровья (от нее лысеют и становятся импотентами, а живут недолго и несчастливо)? Вот Дандромеда удивится… а то ишь чего придумала. Получить мужа с королевской кровью! У нее ничего не склеится?
Решила поправить свою родословную, переварив королевские гены? Так не в коня корм. Корин все равно найдет возможность сбежать от нее. А если бы он еще и меня с собой прихватил, цены бы ему не было! Хотя это, конечно, маловероятно.
Охраняют меня так, что мышь не проскочит. Стражники стоят везде, как бюсты Ленину. А тут еще маг Рудольф повадился ко мне ходить и читать душеспасительные лекции. Причем я по его сальным глазкам видела, что хочет он отнюдь не спасти мою душу, а попробовать мое тело. Хе! Ну, пусть только рискнет здоровьем.
Никакая магия ему не поможет. Я, конечно, девушка тихая, и даже местами (кое-где) скромная, но постоять за себя смогу. Таких колобков поназамешиваю из этого гада, что он больше вообще ни с кем и никогда спасть не сможет! Видимо, примерно это Рудольф и читал в моих глазах, поскольку на активные действия не решался. Только оскорблял и пыжился доказать, что я – гнусная тварь.
– Последний раз спрашиваю тебя, желаешь ли ты сохранить свою трижды никому не нужную жизнь? – грозно давил мне на психику маг. Хе! Видала я таких давителей в известном месте. К которому тапочки белые прилагаются.
– И что мне надо сделать, чтобы эту жизнь сохранить? – ехидно поинтересовалась я.
– Ты знаешь что! Отдать нам корону!
– А у вас ничего не склеится? – вполне искренне озаботилась я. – Мне кажется, с вас и имеющихся двух артефактов хватит.
– Наглая тварь! – в очередной раз взвился под потолок выведенный из себя Рудольф.
– Что ты себе позволяешь? Пользуешься нашей добротой!
– И где конкретно проявилась доброта, которой я воспользовалась? – заинтересовалась я. На мой непредвзятый взгляд ничего подобного не случалось.
– Ты до сих пор жива! Тебя не пытают! Тебе дают возможность сохранить свою жизнь! – начал перечислять маг. Аа-а-а. Я-то думала, и впрямь что-нибудь серьезное.
– Не смеши мои тапочки! – фыркнула я. – Такой доброты мне и даром не надо. Давай говорить серьезно. Мне нужна не только жизнь. Мне нужна свобода. И на этих условиях я, пожалуй, готова буду расстаться с короной.
– Отпустить Источник?! – взорвался негодованием Рудольф. – Мы еще не сошли с ума!
Ты слишком агрессивно себя ведешь. Создаешь монстров, захватываешь земли, переманиваешь к себе на службу наших рыцарей, даешь приют преступникам…