«Вижу работницу. Не мог кого побольше размером найти. А что за мусор она там кантует? Тебя не поцарапали? Хотя тебе-то что сделается… Дже-е-ек! В этой мелочи целых два, никому не нужных, реактора-пятёрки с отличным ресурсом. Подаришь?»
«Как это никому не нужных? Почему это вдруг — не нужных?» — и дальше легкомысленный трёп в таком же духе. Хорошо то как…
«Отдаю тебе ВМ. Аккуратненько, Ави. Тут, похоже, есть с кем повоевать, чтоб твоя тушка спокойно стояла.»
Пока Ави готовила новую систему для ВМ «Шарпа», Джек и Чай разбирались с помещениями эсминца. Прежние хозяева очень напоминали потрошителей. Выгребали из шахтёров мусор, применение которому даже у Джека не хватало фантазии придумать.
Нашлись мощные резаки, нашлись энерговоды, нашлась пара допотопных лебёдок и куча всевозможного железа, порой совсем непонятного назначения. Ави попросила бросить кабель к ВМ. Ей проложили. С её помощью почистили ядро и блоки, загрузили собственную версию оболочки, без закладок и всевозможных ненужных функций. Ави несколько раз прогнала новую оболочку, максимально увеличивая эффективность работы и убирая недочёты.
Пока шла работа с ВМ «Шарпа», самой сестричке заменили свежий реактор-пятёрку на резервном канале питания. На «Арвате» с помощью добытых резаков расчистили окрестности рубки и подручными средствами зафиксировали смещённый броневой кокон в штатное положение. Расчистили основные коридоры до технической зоны реактора и дальше — до остатков двигателя.
Работали вдвоём с Чай, резаками, лебёдкой и на скорую руку подправленым «пауком». Мусор и обрезки вытаскивала небольшая группа странного вида помощников, от котрых Чай продолжала шарахаться, сколько ни объясняли ей, что это всего лишь механизмы.
Первые пять километров от носа до кормы Джеку будут вспоминаться ещё очень долго. Наконец-то полностью загерметизировали жилую зону, непосредственно примыкающую к залу управления. Запустили нормальную воду и утилизацию. Включилась система поддержания стандартной гравитации. Для восстановления жилого отсека «Арвата» пришлось с половины кают эсминца снять автономные системы, ввиду отсутствия команды — незадействованные. Массу полезных вещей сделали. Вобщем, работали как негры на плантации. Потом Джек спохватился.
— Слыш, Чай. А много у вас там людей? Не перебьют, пока мы здесь трудовой подвиг вершим? Люди всё же. Живые. Ты извини меня, совсем от радости крыша поехала.
— Да нет. Всё в порядке. Как ты говоришь? Бывает и гораздо хуже. Люди попрятались, их не так просто найти. Вот к Лю сходить, наверняка надо. Совсем одна она. Еды и воздуха может не хватить. Правда работник из неё никакой. Но я ей свою долю отдам. Мы ведь поможем?
«Ави, что у нас с обстановкой?»
«Джек, мы за четыре года столько не сделали, сколько вы с Чай за последние сутки. Пока я прозвоню командную сеть «Арвата» и посмотрю, что из целого можно поднять — вполне успеешь сходить в посёлок. Только орудия у этой малышки… Тут юстировать калибры не помешало бы. Похоже, что эсминец последние двадцать лет, как тачку для навоза использовали. Или такси. Даже не знаю.»
Быстро но аккуратно прошлись по эсминцу носившему гордое имя «Шарп», вынося хлам и раскрепляя дополнительными рёбрами жёсткости оборудование и зоны корпуса. Чтобы при резких разворотах на граве ничего не вылетало и не сдвигалось. Всё не нужное для боевого контакта вынесли. Эсминец планировалось использовать на «близкой базе», а один из восстановленых шаттлов — как такси. И транспорт для спасательной, тьфу-тьфу, команды. На шаттле расположился один из найденных в трюме эсминца пауков, дополнительный реактор и модуль управления и связи.
Посёлок шахтёров Лагос. Бастард. Цин
Люрил уже ничего хорошего от жизни не ожидала. Соседская девчонка Чай последний раз приходила неделю назад. Обычно мелкая прибегала поговорить чуть ли не каждый день, а тут… Явно что-то случилось. Теперь — всё. То, что небольшой купол Лю был хорошо спрятан, давало защиту от пиратов, но исключало надежду, что кто-нибудь из посёлка её случайно найдёт. Регенератор ещё кое-как работал, но пайки, принесённые Чай в последний раз, давно закончились. А изломанные и как попало сросшиеся ноги, не позволяли ей самой выбраться за пределы купола. И уже достаточно давно. Стук по камням возле купола она приняла абсолютно спокойно. Сейчас пробьют стену и наконец-то закончатся её мучения.
— Лю, тётя Лю! Это я, Чайга! Откройте шлюз пожалуйста.
— Знаешь, Чай, всё познаётся в сравнении. В давние времена, одна моя соседка постоянно кричала — «мы живём очень плохо»! Так и хотелось сводить её в гости к знакомым. Обычные люди. Четверо маленьких детей в семье. Двое взрослых детей. Мама-одиночка и бабушка. У самой мамы — четверо. Две старших дочки, пацан — школьник и совсем мелкий пацан в люльке. Двухкомнатная квартира на первом этаже. Старшая дочь доучивается в школе, своего ребёнка оставила на попечение маме. Вторая, на год младше, ходит с животом. Мама — единственная, имеющая постоянную работу. Дворничка э… мусор убирает возле дома. Каждый день вечером кто-то приходит и приносит водку, которую пьют все. До упаду. Водка? Спирт с водой, почти пополам. Спирт? Как нибудь дам попробовать. Так вот, комната, заваленная хламом, перегорожена тряпками на три части. Это молодожёнам выделили собственную жилплощадь. Запах, детские крики, постоянная грязь… С моей точки зрения — так жить невозможно. Но мне сказали, что бывает и хуже. Куда хуже? Когда я слышу слова — «мы живём плохо» именно такая картинка мне и представляется, хотя, став старше, я видел варианты гораздо отвратительнее. Ты меня останавливай если что, я болтать могу очень долго…