Джек копался в потрохах регенератора, пытаясь заставить его работать хоть чуть лучше. Чай убирала помещение и выносила мусор, мыла усохший скелетик Лю и готовила ей суп из брикета. Пустотники и так не блещут телосложением, но такое как с Люрил… лучше бы совсем не видеть.
Связь у Лю накрылась давно. Да и ни к чему она ей была. Общалась она последние несколько лет только с Чай. Работать она не могла, а благотворительность в этих местах — исключительно редкое явление.
Модуль связи был восстановлен и включён на приём. Из услышанного на каналах связи посёлка и комментариев женщин у Джека сложилась следующая картинка.
Минерал здесь продолжали добывать. До сих пор работало несколько обогатительных установок, позволявших получать стандартный концентрат. Изредка приходил небольшой транспорт и забирал концентрат. «Толстяк» приходил один и тот же. Огромный, в представлении людей, транспортник традиционно именовали «толстяком» за объёмный цилиндр корпуса. Именно он уже очень долгое время был единственным кормильцем посёлка. В обмен на концентрат он привозил расходники для систем обеспечения, продукты и инструмент. На него буквально молились. До ближайшей обитаемой планеты, с которой имело смысл торговать или обмениваться, добираться было банально — нечем.
Центральный пустотный комплекс посёлка ещё «дышал». Обитала в нём довольно большая группа, состоящая из двух семей. Комплекс, также доживал последние проценты ресурса и ничего ценного из себя не представлял. Стандартная ситуация.
Розовая Мечта таких мест — Император всё узнает и вступится. Привезут меды, оборудование для нормальной добычи, накажут пиратов… далее всё варьируется в зависимости от степени опьянения рассказчика. Второй вариант похуже, но тоже идёт на ура. Там приходил Добрый Богач. Остальное было так же, только колличество ништяков меньше. Что характерно, пахать за ништяки, приходилось в обеих случаях одинаково.
Второй корабль давненько не появлялся. Но никто не сомневался в том, что так просто в покое посёлок не оставят. Версии о том, где именно бродит второй корабль пиратов, ничего интересного не представляли. Нет его рядом с посёлком? Отлично. Появится — будет видно, что с ним делать.
Регенератор старенького купола настроить не удалось. По существу, у него просто вышел ресурс. Общий износ был таким, что заменять отдельные детали смысла не было. Самой Люрил в этом месте делать было нечего. Добираться сюда даже раз в неделю было слишком хлопотно. После недолгих колебаний Джек упаковал Лю в скафандр и выключив всё оборудование купола вернулся к линкору.
Стоянка «Арвата». Лагос. Бастард. Цин
— Вы уж простите, девочки, но сначала корабль, а потом я буду заниматься вашим посёлком. Я всё равно пришёл-ушёл. Так что пользы будет не сильно. Тем более что, кроме как воевать, я могу разве что… ну радио починить. А корабль подниму — сразу веселее станет.
— Джек, да ты и так очень много сделал. Прекрати тут разводить плесень.
У Джека был выходной и он балдел в жилом модуле, который совместными усилиями собрали в ближнем к линкору разбитом монстре. На «Арвате» нормально отдохнуть стало невозможно из-за постоянного грохота проводящихся работ. Прошёл месяц с момента визита к Лю.
С помощью одного из уцелевших резервных медблоков, Джек попытался подлечить приобретённое население. План замысловатостью не отличался. Лечение, установка нейросети. Этот момент нигде отдельно не освещался, потому отказ медблока провести полное лечение и установить стандартную нейросеть для Чай, оказался очень неприятным сюрпризом. В принципе, сама ситуация Джеку не понравилась. Собственно имплантов в свёрнутом состоянии — было более чем достаточно, да и стоимость их не впечатляла ни разу. Процесс установки не требовал никаких сложных манипуляций или расходников. Почему такие жёсткие условия?