— Стоп. Это что? Доспехи? Сколько всего?
— Четыре. Именных. Для твоей постоянной свиты.
— Дрожат ручки? Ты представляешь стоимость такого комплекта, если он заработает? А что я буду делать, если это не будет работать в луче? У тебя ведь есть изображения?
— Убирай из-за спины кошек, покажу. Нечего подсматривать.
Можно было сразу сказать, что визуальный осмотр результата не даст. Но кто знает этих магистров?
— Нет, Неш. Шутки в вашем дворце редкой пакостности. Потому мерять прийдется. Либо это работает, либо это украшение и будет висеть на стендах. Но качество там в любом случае — достаточно высокое. И рассчитывалось всё — всерьёз.
— Ладно. Гарантирую твою безопасность и возвращение в место отбытия. Тащи сюда сумки и свою задницу. Один.
Трен унылым изваянием застыл на стуле.
— Если это будет работать — потребуется ещё одно зрительское место. Работали над доспехами мы в паре. По себе знаю как обидно не увидеть инициализацию артефакта.
— Вымогатель. Подтверждаю. То же самое для твоего спутника. Ну, ты идёшь?
— Ну и чем мы с Треном хуже, чем ваши орлы из Гвардии? В паре мы работаем хорошо, волновые у Трена на уровне. Над моими щитами мы поработали очень плотно. Варианты по записям последних нападений изучены. Третья линия. Восточный угол. Там никогда ничего не происходит. Нам даже работать не прийдется.
— Это долбаный скандал, Джек. Два имперца в охране королевы Лепестков.
— Здрасте. Ну и кто кому скажет? Весь риск — наш. А при случае и поправим малость генетический фонд ваших… зверьков.
— Ладно. Есть такое баронство… Декро. Земли — пустышка в Сером поясе, но титул Знак подтвердит.
— Хорошо. После церемонии — верну.
— Разогнался. Будешь носить… возить и таскать — с гордостью. Пока не появится повод забрать. Итак, за особые заслуги я Королева Лепестков, дарую вам право носить имя Декро и обязанность защищать и владеть баронством Декро и разумными, в нём проживающими.
— Я Джед Декро, с благодарностью приниваю ваш дар, Королева.
Нагрудная цепь баронства была явно старой. И это единственный плюс. Особой славы и заслуг у баронства Декро не было. Населения там было пара сотен разумных. И те — на бумаге. Фактически, даже не пустышка, а ноль. Развалины.
Формальности были улажены моментом. Так же быстро были решены все вопросы с зачислением в Гвардию. Из всех структур Лепестков, пожалуй только армия Роны Белой воевала чаще. А по убыли в процентном соотношении, у Гвардии вообще конкурентов не было. Расходный материал с гордым названием.
— Очередной Декро прибыл? Как тебя, страдалец? О. Джед. Это что-то новенькое.
И вся реакция на нового защитника Королевы.
Быстренько прошли проверку и получили требуемые места в строю. Проверка определяла внешний вид и способность держать в руках оружие. Буквально — держать. В третьей линии ценился главным образом внешний вид. Именно такими критериями и руководствовались, выбирая броню для новичков.
Джеку, перед визитом к королеве, пришлось вспомнить все свои уловки и изменять внешность в медблоке. Нехватало чтобы какой-нибудь ушлый придворный опознал лицо. После очередной встречи с Хранительницей Силь его собственная энергетика перестала быть очевидной. Серебро и синее ушло вглубь и постороннему зрителю стал доступен для обозрения только более развитый чёрный слой. Да и тот постепенно бледнел. Отблески зелёных нитей присутствовали у всех людей и могли быть истолкованы как угодно. Результат получился вполне удовлетворительным. Ничего особенного. Ничего, что привлекло бы лишнее внимание.
В колонну третьего ряда свежеиспечённые гвардейцы влились под неодобрительное шушуканье старожилов. Джеку досталось больше. Средний рост, не слишком дорогая броня, отсутствие какой-либо известности при дворе. И, как оказалось, баронство Декро было своеобразным жупелом, обросшим неудачами предыдущих владельцев.
— А как вырядился? И че это тебя сюда всунули? Героям самое место в центре. В первом ряду.
— Э, любезный! Руки убрал. Выполняй распоряжение и молчи в тряпочку. Плевать я хотел на твои заслуги. И толщину кошелька. Мигом в рыло дам.
— Ты слишком высоко подпрыгиваешь, мышиный король.
— …
— Емай. Фигассе сказанул! Ясно за что тебя к нам задвинули. За язык.
Трена, выглядевшего куда более представительно, никто старался не замечать. Практически все гвардейцы были чувствительны к чёрному. А Трен «откушался» на чёрном луче и ощутимо давил на окружающих.
Старший колонны был заинструктирован до полного удовлетворения и следил, чтобы новеньких не трогали. Желания нарываться Джек с Треном не изъявляли, так что всё ограничивалось вялым переругиванием. Потери при очередном нападении, если таковое происходило, Гвардию касались в первую очередь. Состав часто менялся. Самое главное — что ни к лицам, ни к титулам рядовых служак третьего ряда, никто не присматривался.