Есть серьёзное подозрение, что именно первая нить позволила Джеку свернуть порталы в церемониальном зале Неш. Чёрные порталы. На очень небольшом расстоянии. Неш могла бы рассказать, но общаться с ней Джеку совершенно расхотелось. Несмотря на то, что причины её поведения он понял.
«Джек. Похоже, что на Рангон ты сейчас не спойдешь».
«Что с эсминцем»?
«Да с эсминцем-то всё нормально. Ребята шесть штурмовиков привезли».
Очень хорошая новость. Никто ведь не скажет, сколько времени Джеку пришлось бы заниматься на Рангоне, а тут оп — и в два раза больше машин, чем ему требуется. Визит откладывается. Место очень удобное — Рангон. И лейтенанту рано или поздно туда пойти надо. Район закреплять требуется, а организованная группа на планете, да в таком удобном месте… нет, без внимания её точно оставлять нельзя.
Джек уже практически добрался до ангара, куда выгрузили добытые модули. Полетаем — полетаем. И получим, наконец доступ к следующей заливке. Это — приличная куча шансов жить долго. А долго жить, Джек хотел.
Орбита Синти. Узловой
— Правый, вот скажи мне, ты сам давно сосунком был?
— Бренн, да причём здесь это? КАК я возьму чужого человека? И прикажу СВОИМ пилотам его «пасти»? Это ведь совершенно нереально.
— Ты им скажешь, что именно этот парень в баре Дото пятёрку Бома отфигачил. Оценят?
— Да они его на руках носить будут. Только пусть отфигачит сначала. Пятёрку. Бома. Жесть.
— Вот и замечательно. Он с собой везёт тройку атмов. Девятка и две пятёрки. Стандартное звено. Комплектный «чемодан». Да и как спец он весьма и весьма.
— Стоп-стоп. Бренн, не торопись. Если он пролетит с Бомом, то вся эта лапша мне не нужна.
— Ты не понял. Он разобрал ребят Бома на запчасти. На прошлой стоянке. За что я ему весь мозг вынес. Хотя стоило бы отоварить Бома.
— О-о. И этот чёртов таракан мне ничего не сказал? Это хорошая новость, Бренн. С меня пузырь. Сбрасывай точку для твоего… мальчика. А у меня есть очень важное дело.
Дверь за посетителем закрылась… и сразу же распахнулась со стуком. Владелец кабинета сжал челюсти.
— Ты! Вот так запросто взял и слил хорошего человека.
— Ти, подслушивать — некрасиво.
— Я на работе, Бренн. А моя работа… знать всё. Спорим, что твоего утюга к Пчёлке засунут?
— Насрать. Моя работа… чтобы всякий случайный утюг не имел физической возможности отбуцать МОИХ жуков.
— Ладно. Разговаривал с мамочкой.
— И как?
— Отлично. Она по-прежнему стерва редкая.
— Странно, а Грей говорит… «очень мягкая и ранимая». Спорим, он её трахнул?
— Ты… это подлый удар. За мной должок.
Сволочь резко развернулся и потопал обратно в приёмную. Бренн только ехидно скривился вдогонку.
— Не кривись. Я ВСЁ вижу.
На двери кабинета появилась ещё одна глубокая вмятина от массивной эмблемы.
Роллина Третья. Синти. Цин
Великий пилот Джек Грей ещё раз взглянул в затянутое низкими облаками небо. Потом — на единственный магазин к пистолету. Негромко выругался. И… порысил вниз по каменистому склону, на ходу поправляя обрывки чужой униформы, которыми были обмотаны локти и колени.
Минут через двадцать рослый детина с оскаленой волчьей мордой на рукаве, рассматривая рваные тряпки на земле мрачно прокомментировал:
— Живучий, бл@дь и скачет, как олень. Ничего. Полуостров не бесконечен. За Жола я ему сам яйца отрежу.
Одним из условий, на которых Бренн согласился дать разрешение на атмосферные полёты, было озвучено таким образом:
— Стандартный «чемодан», два атмосферных модуля. Один ты работаешь сам, второй ставишь в резерв. Сбрасываешь и поднимаешь «чемодан» сам. Непосредственную оборону ставишь и комплектуешь сам. Пятёрку тараканов берёшь к себе. Нет жилой зоны в твоём чемодане, не мои проблемы. С Правым работаешь только после отработки на симуляторе. Разрешение подтвердишь у меня. Атмосферка, которая у тебя сейчас — дерьмо. Ну надо же — альфа-три… Тренажёр — десять с одним из орлов, скажем… с Винтом. Посмотрю.
И началось хождение по мукам. Точнее — сбор допусков и подтверждений.
— Джек, что бы ты здесь мне не крутил, пойми — это симуляция. Там, в настоящем небе, не нужен высший пилотаж. Не грузи двигатель на полную. Береги ресурс. Всегда оставляй запас БК. Никаких лишних финтов. Бойся земли, оттудова часто бяка прилетает.
— Винт, ну и как я всё это узнаю, если не попробую? Ты вот смеёшься — альфа-три, а мне что делать, если не дают допуск? Вот не получилось у меня нормально, через школу на Риволе подняться. И что теперь? Не работать? Нет. Будем продолжать до требуемого результата.