– О, Тим, дароф! – возглас раздался из уголочка, где расположились бойцы компьютерных стрелялок-убивалок. Кричал Фокс, местный авторитет в этом направлении компьютерного спорта. Когда-то он был даже чемпионом мира, правда, недолго. – Гоу к нам.
Я заказал в баре пиво, непременный атрибут всех бывших профессиональных виртуальных атлетов, и подошел к столу, за которым расположилась пестрая компания убийц той стороны компьютерного пространства. Усевшись на стул, который мне быстро освободили, повинуясь небрежному взмаху Фокса, я стал слушать разбор полетов какой-то недавней схватки. Через минуту официантка принесла мое пиво, которое местный авторитет сразу схватил и продолжил разнос соратников, прихлебывая из кружки.
– Что Тим, ты в доле? – закончив с разбором полетов, обратил на меня внимание Лис. – Хотя лучше бы Доську проспонсировал, и выигрыш забрал.
Дося его брат, тоже профессионал виртуальной стрельбы.
– Во-первых, либо я стреляю, либо без меня, – прервал я полет мысли Фокса. – Во-вторых, что за дело то? А то так сходу налетел – ничего не объяснил…
– Да я так, попробовал просто, – примирительно протянул виртуальный авторитет. – Да копенгагенцы вызвали на бой, по сто евразек с носа. Квака двадцать вторая. А тут одна нищета собралась.
После этих слов Фокс с неудовольствием окинул взглядом собравшихся геймеров. Половина сидящих за столом виновато опустили глаза.
– Оки, когда бьемся? – поинтересовался я.
– Да что ждать то? Го сейчас, – сразу довольным голосом откликнулся Лис. – Одного как раз и не хватало.
После этого мы прошли в зал, где проходили контрольные схватки между полупрофессиональными командами стреляльщиков из разных городов. Там же заключили пари через сайт-гарант с командой копенгагенцев. Фокс быстренько распределил обязанности между нами и вкратце набросал тактические маневры. Мне досталась роль приманки, на что я особо не возражал. Жить буду ярко, но недолго.
Так в принципе и получилось. Успел выпустить пару виртуальных ракет и немного пострелять из тяжелого бластера (не очень похожего на настоящий), не дав возможности "отожраться" основным застрельщикам команды соперников. Под это дело Фокс перехватил тяжелый виртуальный бронежилет и успел взять какое-то там оружие главного калибра. Немного поборовшись, копенгагенцы слились и наша команда, шумно радуясь, отправилась справлять победу в тот же бар, откуда недавно вышла. Я с ними не пошел и еще часик рубился в "мясо", большую мясорубку для всех желающих "квакеров", любителей этой игры.
После компьютерного клуба забежал в офис к друзьям-компаньонам.
– Тут на работу берут всех подряд? – зайдя в офис спросил я ребят.
– Тим, есть чего новое?! – вместо приветствия заорал Саня.
– Тут опять про тебя интересовались, из налоговой инспекции, – дополнил друга Дима.
– Понял, не туда попал. Ладно, я пойду, – попытался закруглиться джисталкер.
– Стоять-бояться! – завопил Александр. – Ты же не просто так зашел! Колись!
– Ладно, ладно, уже никто никуда не идет, – согласился я.
– Опять заставишь писаниной заниматься? – горестно пробубнил Дмитрий.
– Ну не мне же это дурацкое дело тащить, – возмутился я. – Зачем тогда вы мне дались то?
– Тим, не мелькай! – крикнул начальник предприятия. – Есть что конкретное?! Если нет, то работать не мешай!
Я нахально прошел на середину комнаты и сел в "кресло важного клиента". Потом задумчиво посмотрел на ребят, сделал вид, что собрался с мыслями и завел свою любимую песню:
– Да я зашел, чтобы о дружбе поговорить, о высоком. Понимаете – дружба это то, что отличает человека от обезьяны. Я вот – человек, например, а вы…
Договорить мне не дали. Сначала Саня кинул в меня пустым пластиковым стаканчиком, пришлось срочно уворачиваться. Потом с места вскочил Дима и стал медленно надвигаться на меня, чем-то в этот момент напоминая атакующего огра из мира Ворк. Правда, он был какой-то неповоротливый огр, но честно пытающийся меня поймать. Пришлось начать забег вокруг стола начальника. Александр тоже вскочил и ринулся вслед. Так мы бегали вокруг стола, почему-то в одну сторону.
Впереди приставными шагами скакал джисталкер, за ним несся, сразу опрокинув "кресло важного клиента", горообразный бухгалтер, а замыкал гонку невысокий глава предприятия, который умудрялся периодически подбирать с пола пустой стаканчик и ловко запускать им в меня. Под конец гонки преследователи выдохлись, Дмитрий остановился первый, поднял с пола кресло и плюхнулся в него, тяжело дыша. Александр некоторое время продолжал гонку, потом тоже тяжело задышал и свалился в начальственное кресло.
– И это все? – спросил я с презрительной миной. Ответа не последовало, предприятие восстанавливало дыхание после кризиса физической нагрузки.
– Хоть так вас иногда можно заставить спортом заниматься, – сказал я и заработал презрительные взгляды работников умственного труда.
– Ладно, заслужили, спортсмены, – похвалил я ребят, когда они немного отдышались. – Борис Кузнец клиента какого-то собирается подогнать.
– Что за клиент?! Большой котрактик?!
– Клиент юридически грамотный?
– Много вопросов, – важно сказал я, потом добавил: – Да сам не знаю, известно только то, что он зулусский барон.
– Какой барон? – хором спросили друзья-компаньоны.
– Зулусский! – гордо ответил я.
В конторе воцарилась тишина. Все (в том числе и джисталкер) обдумывали, хорошо это или плохо.
– Негр что ль? – вопросительно буркнул Дмитрий.
– Да нет, вроде, – ответил я. – Блондин даже говорят.
– А как же тогда он зулусский барон? Там же негры одни живут, – завопил Александр.
– Борис сказал, что купил там что-то, вот и стал бароном.
– А! Апельсиновый барон! – радостно заорал Саня.
"У дураков и мысли одинаковые", – расстроено подумал я, почему-то считавший себя остроумным, до этого момента.
– При нем это не ляпни, он оружием торгует, серьезный человек, – предупредил я главу предприятия.
– Понятно, может скормить своим людоедам. Все – я буду нем как могила! – крикнул Александр и сделал честные глаза. После этих слов я расстроился еще сильнее.
– Ладно, я пойду. Вероятный заказчик еще не в России, как появиться на нас выйдет, – сказал я ребятам, попрощался и покинул гостеприимный офис, где сегодня мое болезненное самолюбие получило очередной щелчок по носу.
Выйдя из здания офисного центра, я постоял немного под едва ощутимым осенним дождиком и полюбовался на урбанистический пейзаж. По изгибу ленты третьего транспортного кольца с жутким ревом проносились болиды гонщиков и сумасшедшие мотоциклисты. Неподалеку район развлечений Мневники зазывно сверкал огнями большого города. Оторвавшись от любования Москвой, я шмыгнул на станцию телеполитена и отправился в стрелковый дворец "Лужники".
Храм стрельбы – одно из моих любимых мест. Ничто так не может порадовать сердце, как удачное попадание в цель, особенно если ты этого добивался очень долгое время.
Не так давно я проходил курс обучения стрельбе из ранцевых бластеров и с большим трудом преодолел восьмой уровень предварительной подготовки. До диплома стрелка-профессионала низшей категории осталось всего три уровня. Пока решил сделать паузу и вернуться к стрельбе из пистолета.
Стрелять из ручного оружия меня учит Серега, он же Батяня. Сергей помешан на Великой Отечественной Войне, если конкретнее, то на работе противодиверсионных подразделений "Смерш". Говорят, в свободное время пишет книги о попадании современного человека "туда" и уничтожении нашим парнем "там" в немереных количествах злобных фашистских захватчиков.