– Моб, чего я хотел у тебя спросить, – сказал я и сыто икнул. Хозяин заведения тут же подлил мне эля, и допрос пришлось отложить. Таверна пустовала, и поэтому Моб налил эля себе тоже.
– Спрашивай, – сказал Моб, когда мы опорожнили кружки и немного отдышались.
– А я разве хотел что-то спросить? – поинтересовался я.
– Да, но сначала выпьем, – ответил хозяин уже налив две полные кружки.
– Так вот, – сказал я, когда кружки были выпиты. – Что спросить то хотел…
– Может, выпьем? – предложил Моб.
– Не откажусь, – согласился я, и допрос снова пришлось отложить.
– Мне надо кое-что узнать, – умудрился я вставить фразу между очередными кружками.
– Никаких проблем, – согласился гоблин, покачиваясь на стуле. – Но теперь наливаешь ты, так как я устал.
– Уже налито, – бодро ответил я, хотя пролил немного эля на стол. – Ща выпью и спрошу…
– А я те отвееечу, – поддержал меня гостеприимный хозяин. – Только сначала выпьем!
– Да! – согласился я.
За стойкой уже бегала маленькая сердитая гоблинка (видимо жена хозяина), а эль нам периодически подносил ловкий тролль в кожаном переднике, который он успел снять с хозяина и нацепить на себя (по-моему, наизнанку). Я как-то умудрился рассказать гоблину, что ищу древний арбалет, а он мне клялся, что завтра сам лично перевернет весь Оргбург, но вытащит мне необходимую информацию. Потом за нашим столом стало почему-то тесно. Появились какие-то орки, каждый из которых считал своим долгом выпить именно со мной. Моба уже унесли из-за стола, и его место занял огромный огр, который громко ревел на всю таверну:
– Тим, да за-ради тебя мы тут все арбалетами завалим!
Таверна (которая почему-то оказалась полностью заполненной) радостно взревела, и ко мне полез целоваться жуткий тролль, чем-то похожий на официанта. Я начал неловко отбрыкиваться и опрокинул на стол кувшин. Тут же принесли три полных, и веселье покатилось по колее, как санки под горку. Появился хмурый Моб, и я тут же всунул в его руку кружку с элем. Он попытался возразить.
– Ты меня уважаешь? – строго спросил я его.
– Конешшшна! – ответил мне Моб, и залпом опорожнил кружку.
– Йох!!! – взревела таверна в знак поддержки хозяина, и все стали сдвигать столы.
– А теперь я буду петь! – зачем-то решил я, и запел:
– Ой, мороз-моро-оз, не морозь меня! Не морозь меня-ааа, моего волкааа!!!
За большим столом все прослезились, потом выпили в честь песни эля, и тут такое началось…
Смутно помню, что уговаривал выпить строгую гоблинку. Она сначала отказывалась, а потом сдалась. Почему-то вскоре хозяйка оказалась во главе стола, и начала произносить тосты как заправский тамада. Каждый ее тост заканчивался одобрительным ревом (я ревел громче всех) и конечно обильно смачивался все тем же элем. Потом мы зачем-то начали бороться на руках с огром. Рука огра была как моя талия, и он, естественно, победил.
– Ты самый сильный орк, из всех кого я знаю! – провозгласил огр, который за секунду до этого чуть не сломал мне руку, после чего мы с ним выпили на брудершафт. Целоваться я отказался, и пришлось вместо этого выпить еще эля.
– Ты хотел меня что-то спросить, – сказал мне Моб, и я честно попытался вспомнить, о чем это он.
– Ах, да. Мне надо узнать про арбалеты, – осенило меня.
– Так об этом уже все знают, – прервал меня гоблин. – Ты что-то другое хотел.
– Не помню, – покаялся я, и предложил: – может, накатим?
– Наливай, – согласился Моб.
Дальше помню урывками. Вот огр пьет эль прямо из бочки. Вот бочка почему-то у меня в руках и я пью из нее. Потом мы достаем из бочки упавшего туда Моба. Потом народу становиться меньше, и мы поем хором "Ой мороз-мороз". Потом за столом остаемся я, огр и гоблин, и Моб рассказывает как он любит Хоба. Потом огр почему-то плачет и покидает нас. Потом тролль-официант в надетом наизнанку переднике снова уносит Моба, а я сижу в обнимку с Рыжиком и рассказываю ему, какая Джина красавица. Последнюю картину помню отчетливо, но почему-то со стороны:
В большом зале таверны все столы были составлены вместе. Таверна выглядела, как лесная поляна после брачных игр пятитонных динозавров. Во главе стола сидел одинокий джисталкер и смотрел на полную кружку эля. "Велик Оргбург – а пить не с кем", – горестно сказал джисталкер, встал и, пошатываясь, пошел в свой номер. За джисталкером как привязанный шел рыжий Кот с набитым брюхом и в восхищении поглядывал по сторонам. Джисталкер вошел в дверь, ведущую к номерам, поскользнулся и скатился по лестнице, издав жуткий грохот. Встав на ноги, он произнес: "Вот так надо падать!", после чего зашел в свой номер и плюхнулся в одежде на кровать. Ровно через секунду джисталкер негромко захрапел. Рыжий Кот подошел к кровати, запрыгнул на нее и удобно устроился на постели, упершись мягкими лапами в спину джисталкера. В таверне наступила благословенная тишина, нарушаемая лишь нежным храпом уставшего человека.
Глава 15. Приемная работа.
Если есть о чем тереть -
Становися в очередь!
(бюрократическая считалочка)
Как известно, сон алкоголика краток и тревожен, и не думаю, что сообщу новость, сказав, что каждое последующее похмелье тяжелее предыдущего. Когда я встал, мне показалось, что какой-то деятельный похмельный гном (какая-то новая раса – жутко вредная) забрался в бедную голову и теперь пытается выбраться наружу, используя, по меньшей мере, отбойный молоток. Я вспомнил еще парочку народных мудростей – но легче почему-то не стало.
"Надо меньше пить", – к месту вспомнилось великое новогоднее изречение.
"Надо больше есть", – не к месту встрял Рыжик.
"Замолчи чудовище!", – взмолился я.
"На себя посмотри", – парировал Кот, и передал мне мыслеобраз зеленого динозавра, бьющегося головой о скалу. От этого стало еще хуже, и я пошел к умывальнику. Решение не употреблять вовнутрь воду из местного водопровода было позабыто и растоптано, и я стал жадно пить живительную влагу, благодатно попахивающую тиной. Когда я, наконец, напился – мне тут же пригодилась канализация. Придя в себя, я обнаружил свое лицо в непосредственной близости от дырки, заменяющей тут благословенное изобретение человечества – унитаз. Потом я умылся, но пить воду из местного водопровода второй раз не рискнул и решил подняться в таверну. Кот пошел со мной, постоянно передавая образы различной еды, что в моем состоянии никак не служило улучшению самочувствия.
Таверна сияла чистотой. За стойкой стоял довольный Моб и протирал свою любимую бронзовую кружку. Увидев меня, гоблин радостно улыбнулся и без слов водрузил на стойку емкость с элем.
"Подобное лечится подобным", – подумал я и протянул руку к запотевшему бокалу. Тут Рыжик передал мне образ огромного куска мяса, истекающего жиром, и я остановил страждущую руку.
– Доброе утро, хозяин, – просипел я, потом прокашлялся и продолжил речь: – Мяса кусок жизненно необходим.
– Уверен? – удивился Моб, на что я только кивнул головой.
После энергичного кивка притихший ненадолго гном в моей голове очнулся и снова взялся за свой отбойный молоточек. Моб быстро поставил на барную стойку тарелку с бифштексом, я дал мясо Коту, после чего рыжий мучитель от меня ненадолго отстал. Моя дрожащая рука снова потянулась к заветному бокалу, и на этот раз никто не помешал этому робкому движению. Первый глоток дался с трудом, потом янтарный напиток смочил воспаленное горло, и прохладная струя потекла по иссушенной поверхности прямо в раскаленные пучины моего желудка. Когда я поставил на стойку пустую кружку, самочувствие решило сделать мне подарок – оно вдруг улучшилось. И даже похмельный гном (видимо пробив-таки дырку в голове) ушел.
– Глазки заблестели, – прокомментировал Моб улучшение моего общего состояния, потом пригляделся и добавил: – Но больше пить я бы не рекомендовал.
– Нет, с пьянством покончено, – твердо заявил я. – Неосторожный опохмел ведет к продолжительному запою.