На улице ещё гуляла утренняя прохлада; и мне стало немного зябко. Ноги и руки покрылись крошечными мурашками, но они быстро сошли на нет, когда я зашагала бодрым шагом по пыльному тротуару. Разглядывая незнакомые дома; вывески с названиями улиц, которые были написаны русским языком и казались от этого сюрреалистичными; я брела по Чапаевскому переулку с широкой улыбкой на лице. Отчасти моя улыбка появилась благодаря ритмичной музыке от Бруно Марса, которая лилась из моих наушников.
«Ну, очень символично» – подумалось мне, когда от этих слов моя улыбка растянулась до невозможности.
Согласно Google картам, я могла сократить путь, и пройти через какой—то парк; что я в итоге и сделала. Высокие и ветвистые берёзы, с пышной листвой и аккуратными бело—чёрными стволами, невольно вернули меня домой; в мой семейный дом и на нашу аллею.
Я продолжала ездить туда каждую субботу; правда Агния больше не спрашивала о Джексоне. Берёзку Макса мы подкормили и вылечили, и теперь она активно крепла и росла; порадовав той весной новыми почками и крошечными светлыми тонкими и мягкими листами. Олежке, кстати, вживили слуховой аппарат, и теперь он слышит. Я присутствовала вместе с Агнией в больнице, когда он очнулся от наркоза; и никогда не забуду его улыбку при звуке наших голосов. Он пока плохо говорит, это беда всех мало слышащих деток; но он старается и много занимается с логопедом, ставя речь. И по—прежнему больше всего любит засыпать у меня на руках, когда я пою ему колыбельные.
Издательский дом поприветствовал меня блеском стекла и широких вертящихся дверей. Я вошла внутрь и направилась к лифту, по пути закручивая провод от наушников вокруг телефона. Рядом со мной нарисовался мужчина средних лет с длинной бородой, бросающий на меня любопытные взгляды.
– Вам какой? – спросил он, когда мы вошли в кабину.
– Последний, – машинально ответила я с робкой улыбкой.
– Вы в редакцию? – он нажал на кнопку двенадцатого этажа, и повернулся ко мне лицом.
– Угу, – промычала я, опустив взгляд на свои тенниски.
– Я тоже, – довольно кивнул он, словно я не могла догадаться до этого сама, – Сегодня буду смотреть фотографии и думать над новой обложкой. Будни главного художника, – вздохнул он.
– Я думала, что обложкой будет заниматься фотограф, – брякнула я, удивлённо посмотрев на него.
– Он только готовит материал, – мой собеседник пожал плечами, – Я занимаюсь всем остальным: шрифт, оформление. Даниил, – он протянул мне руку, и мне пришлось осторожно пожать её.
– Кира, – представилась я.
– Кира? – он вскинул брови и нахмурился, – Постойте, та самая Кира?
– Ну вот, меня уже узнают, – я улыбнулась и выдернула руку из его усилившейся хватки, – Да, та самая.
Лифт остановился, и двери раскрылись. Я выскочила в коридор офиса, и бодрым шагом направилась в конференц—зал. Позади меня раздались торопливые шаги, и Даниил поравнялся со мной.
– Я представлял вас немного иначе, – продолжил знакомство он, – Если честно, вы на неё чем—то похожи.
– На кого? – я увидела спасительную деревянную дверь впереди и немного ускорила шаг.
– На вашу героиню. Раскройте секрет, как её всё—таки зовут? – он остановил мою руку, которую я занесла над ручкой; и открыл дверь, пропуская меня вперёд.
– Я думаю, это неважно. И давай на «Ты», – я подмигнула ему и вошла в прохладное помещение.
Бегло оглядев зал, я уставилась прямо в нахмуренное лицо Артура. Он завис рядом с Мариной, которая подключала ноутбук к хитрой штуковине именуемой проектором.
– Всем привет, – бодро проскандировала я, направляясь к столу.
– Привет, – промычала Маринка, не отрываясь от монитора, – Присаживайся.
– Марина Александровна, добрый день, – раздался рядом со мной голос Даниила.
– И тебе не хворать, – всё так же задумчиво ответила мой редактор, – Знакомьтесь пока.
– Мы уже, – расплывшись в улыбке, сказал главный художник, и подмигнул мне. Затем он перевёл взгляд на Артура, – А вы Филатов? Наш гуру фотографии.
Я презрительно фыркнула, и плюхнулась на широкий стул рядом с Даниилом. Он подвинулся вперёд и вытянул руки на стол, скрепив их в замок и снова одарил меня заинтересованным взглядом.
– Артур, – просипел бархатистый голос.
Обладатель этого голоса воззрился на нас с нескрываемым презрением. Я снова фыркнула и откинулась на спинку стула, специально сместившись набок, поближе к Даниилу.