Я вошла в помещение, и тут же зажмурилась от яркой вспышки.
– Повернись, – скомандовал знакомый голос, и моё тело невольно захотело повиноваться, – Нет, к свету, – устало прорычал он.
Когда зрение пришло в норму и глаза привыкли к вспышкам фотокамеры, я разглядела у дальней стены девушку. Она умело позировала фотографу, который стоял ко мне спиной, но я узнала бы эту спину даже с закрытыми глазами. Наощупь или по запаху.
– Не будем отвлекать художника за работой, – с усмешкой прошептала Марина, тихо прикрывая за нами дверь.
Даже не думала отвлекать, на самом деле я бы с радостью развернулась и убежала бы отсюда. Прямиком в аэропорт. Сославшись на то, что всё это ошибка; что эту книгу вообще не стоит публиковать; но, чёрт возьми, я уже подписала контракт.
Артур по—прежнему отдавал короткие приказы; модель послушно исполняла их; а я наблюдала за этим таинством, как будто это был интимный акт. Для них не существовало посторонних; девушка определённо должна была нас увидеть, но на её безупречном лице не дрогнула ни одна мышца.
– Всё, закончили, – сухо сказал Артур, выпрямляясь.
Марина рядом со мной кашлянула, и он резко обернулся. Его взгляд скользнул по ней, а потом остановился на мне. На лице заиграла ухмылка, когда он опустил руки, и ремешок с фотоаппаратом повис на его шее.
– Марина, здравствуйте, – вежливо сказал он, – А это? – Артур кивнул с фальшивым интересом в мою сторону.
– Да, это Кира. Здравствуйте, – Марина протянула свою руку, и Артур коротко пожал её, не сводя с меня взгляда.
– Наш автор, – приподняв бровь, улыбнулся он.
Я не стала протягивать ладонь для рукопожатия, но он просто схватил мою руку и крепко сжал её в своей. От прикосновения горячих пальцев по мне прошла нервная дрожь; она расползлась по моему телу, оставляя зудящие места там, где, когда—то эти пальцы касались меня.
– Артур, очень приятно, – сладко пропел он, не отпуская моей руки, – Хочу сказать, что я впечатлён. У вас явный литературный талант.
– Вы читали? – выплюнула я, поборов дрожь в голосе.
– Конечно, – с энтузиазмом ответил он, – И не один раз.
– И какой же ваш любимы эпизод? – неожиданно я набралась смелости, и вытянула руку из его хватки.
– Бесспорно, момент знакомства главных героев. Это было, – он окинул меня взглядом с головы до ног, остановив взгляд на моих ступнях, обтянутых тонкой белоснежной кожей теннисок, – Горячо.
Я замолчала. Артур ухмыльнулся. Откуда—то из—за угла раздалось тихое покашливание:
– Ну, я, пожалуй, пойду.
Голос принадлежал модели, которая всё это время находилась здесь, переодеваясь за небольшой ширмой. Мы с Мариной воззрились на неё, но мой взгляд сразу вернулся к Артуру, потому что он не сводил с меня своего.
– Сообщи, как будут готовы снимки, – худосочная девушка нарисовалась рядом, и мне пришлось отступить, пропуская её к двери.
Послав нам робкую улыбку, она открыла помещение и вышла из него, громко хлопнув дверью.
– Марина, вы тоже можете идти, – раздался голос Артура, – Я думаю, что мы с Кирой справимся. У меня есть несколько идей, но я хотел бы обсудить их тет—а—тет.
– Да, – запнувшись, сказала Марина, – Конечно.
Хлопнув меня по плечу, она выпорхнула за дверь, оставив наедине с моим главным героем.
– Итак, – знакомо начал он, стягивая ремешок с шеи, – Ты заделалась в писатели?
– В некотором роде, – сухо ответила я.
– Где черпаешь идеи? – с насмешкой произнёс Артур, отворачиваясь.
– Да так, – я расслабила плечи, когда он отошёл от меня на приличное расстояние, – То там, то сям.
– Все имена, личности, события и переплетения судеб являются вымышленными, – издевательским тоном сказал он, усаживаясь за письменный стол.
– Подай на меня в суд, – сквозь зубы процедила я.
Он задумчиво хмыкнул, дёргая беспроводную мышку ноутбука. Экран ожил и на нём появилась экранная заставка. Хмыкнув ещё раз, Артур повернулся на стуле и кивнул на монитор.
– Знакомо?
Я пригляделась внимательнее и мои брови медленно поползли вверх. На экране красовалась женская нога. Определённо – моя, потому что у обладательницы этой ноги было шесть пальцев.
– Мило, – вырвалось у меня с улыбкой.
Артур фыркнул и потёр лицо, а потом бросил на меня короткий взгляд.
– Садись, чего в дверях застыла? – он указал рукой на складной стул рядом с собой.