Особенно сильно при ревматоидном артрите страдает синовиальная оболочка сустава (рис. 2.5). Воспаление охватывает преимущественно ту ее часть, которая примыкает непосредственно к хрящу. Синовиальная оболочка отекает и со временем гипертрофируется, то есть разрастается. Позже такая разросшаяся синовиальная оболочка может врастать в хрящ и другие ткани сустава, а иногда даже в кость, что ослабляет структуру всего сустава. Он отекает, деформируется и без надлежащего лечения постепенно разрушается.
Рис. 2.5. Воспаленная синовиальная оболочка
Болезнь носит периодический характер: периоды ухудшения самочувствия у больного сменяются периодами спонтанных улучшений. Без правильного лечения пациенты страдают долгие годы, иногда всю жизнь.
Эффективное лечение вкупе с восстановлением душевного равновесия может приводить к длительным ремиссиям, существенному улучшению самочувствия, а иногда даже к полному выздоровлению. Впрочем, немногие пациенты оказываются способны кардинально и надолго изменить свое отношение к жизни, контролировать свое душевное и физическое состояние, жить в состоянии «внутреннего мира». А потому либо после очередных волнений, либо после простуды или переохлаждения состояние больного может вновь существенно ухудшиться.
Вдобавок ко всему со временем к поражению суставов прибавляются различные осложнения в деятельности внутренних органов. Часто происходит ревматоидное поражение легких, сердца, печени, почек, сосудов и кишечника. Иногда развивается ревматическое воспаление мышц – полимиалгия, которая является грозным осложнением артрита.
Все вышеперечисленные процессы не только способны серьезно ухудшить и без того неидеальное состояние больного, но могут даже создать угрозу его жизни. Именно поэтому важно приступать к лечению ревматоидного артрита как можно раньше и лечить пациента комплексно и серьезно, чтобы прервать развитие болезни в начальной стадии, не доводя дело до осложнений и не дожидаясь тяжелых и необратимых последствий.
Диагностика
Для уточнения и подтверждения диагноза, а также для определения тяжести течения ревматоидного артрита обычно назначают следующие исследования: рентген кистей и стоп, клинический анализ крови (анализ крови из пальца), анализ крови на ревмопробы (анализ крови из вены).
Обычно в развернутой фазе ревматоидного артрита на рентгенограмме четко видны специфические признаки болезни: в лучезапястных суставах происходит «расплавление» суставных щелей, то есть уменьшение расстояния и стирание границ между мелкими сочленяющимися костями запястья. А в пальцах рук и ног появляются узуры, то есть, по сути, возникают эрозии косточек в области пястно-фаланговых и плюснефаланговых суставов. Это весьма характерный для данной болезни признак. В самых тяжелых случаях на рентгенограмме видно сращение костей сустава между собой. Такая патология называется анкилозом. При таком явлении подвижность сустава практически отсутствует.
В клиническом анализе крови при ревматоидном артрите скорость оседания эритроцитов (СОЭ; также этот показатель известен под названием «реакция оседания эритроцитов», РОЭ) обычно превышает 20–25 мм/ч, при активном ревматоидном процессе – даже 40 мм/ч. Этот признак указывает на наличие в организме воспалительного процесса. В то же время известно, что СОЭ (РОЭ) может быть повышена при любых воспалениях, а отнюдь не только при ревматоидном процессе.
Можно сказать с уверенностью, что до настоящего времени СОЭ остается самым надежным лабораторным показателем степени воспаления. В дополнение к СОЭ часто определяют несколько биохимических параметров, отражающих активность заболевания (С-реактивный белок, фибриноген, серомукоид). Вместе они позволяют дать более достоверную оценку состояния больного. Перечисленные тесты используются практически при всех воспалительных ревматических заболеваниях.
При ревматоидном артрите в анализе крови, взятой из вены, повышены так называемые маркеры воспаления, прежде всего уровней С-реактивного белка, серомукоида, фибриногена, иммуноглобулинов и т. д. Эти маркеры, как и СОЭ, тоже указывают на наличие воспаления, в том числе, возможно, и ревматоидного. Но повышение их уровня опять-таки не позволяет гарантированно подтвердить диагноз ревматоидного артрита, ведь маркеры воспаления реагируют и на другие воспалительные болезни суставов. Проще говоря, все указанное является неспецифическими признаками, позволяющими лишь сузить круг диагностического поиска.