Надо сказать, что базисные средства позволяют лишь управлять течением ревматоидного артрита, но не излечивают болезнь. Поэтому при достижении контроля над активностью заболевания препараты следует принимать в поддерживающих дозах неопределенно длительное время. Прерывание базисной терапии может вызвать обострение ревматоидного артрита, а повторное назначение того же препарата, как правило, неэффективно. Для достижения положительного лечебного результата терапевтический режим изменяют – назначают другой базисный препарат или добавляют к прежнему новый. Потребность в замене базисных препаратов связана с тем, что более чем у половины пациентов препарат, изначально хорошо действующий, теряет эффективность в период от 2 до 5 лет.
В настоящее время в качестве базисной терапии чаще всего используются цитостатики (иммунодепрессанты). Цитостатические препараты, или так называемые иммунодепрессанты (метотрексат, арава, ремикейд, азатиоприн, циклофосфан, хлорбутин, циклоспорин и др.), были заимствованы ревматологами у онкологов. По мнению большинства современных ревматологов, цитостатики – лучшая группа базисных препаратов для лечения не только ревматоидного, но и псориатического артрита.
В онкологии эти препараты применяются для торможения деления клеток, в том числе раковых. Причем онкологическим больным цитостатики назначаются в очень больших дозах, что нередко приводит к серьезным осложнениям. По этой причине многие больные довольно настороженно относятся к применению цитостатиков, опасаясь тяжелых побочных эффектов.
А вот когда речь идет о применении этих препаратов в лечении артрита, опасность явно преувеличивается, ведь в артрологии цитостатики используются в значительно меньших дозах, чем в онкологии. Дозы цитостатиков при лечении артритов примерно в 5–20 раз меньше доз, используемых при лечении опухолей! Такие небольшие количества иммунодепрессантов редко вызывают побочное действие, а вот терапевтический эффект чаще всего бывает значительным. Использование цитостатиков помогает как минимум 70–80 % больных, причем наибольшую пользу лекарства приносят пациентам с быстро прогрессирующей тяжелой формой ревматоидного артрита.
Побочные явления возможны у 15–20 % больных и редко бывают тяжелыми. Чаще всего это аллергические сыпи, ощущение ползания мурашек по коже, расстройства стула и умеренные нарушения мочеиспускания. Все эти проявления обычно исчезают сразу после отмены препаратов. Другие побочные эффекты, о которых можно узнать из аннотации к препаратам, случаются при приеме противоартритных доз цитостатиков нечасто.
Тем не менее во избежание осложнений необходим контроль состояния больного, принимающего иммунодепрессанты. Раз в месяц необходимо исследовать мочу и делать клинический анализ крови, чтобы вовремя заметить возможное угнетение кроветворения. Раз в три месяца необходимо проверять «печеночные показатели» в крови, взятой из вены. Если же все нормально и больной легко переносит цитостатическую терапию, можно ожидать явного улучшения самочувствия уже через 2–4 недели после начала лечения.
Одним из наиболее часто применяемых препаратов этой группы является метотрексат. В наше время ревматологи считают его препаратом выбора для лечения данной болезни. В базисной терапии ревматоидного артрита метотрексат назначают по 10 мг один раз в неделю. Ощутимый эффект от приема этого лекарственного препарата обычно наступает через 5–6 недель и достигает максимума через 6–12 месяцев. Необходимо обратить внимание, что в день приема метротрексата нельзя принимать НПВП.
Если после 3 месяцев употребления базисного препарата в полной терапевтической дозе не наблюдают снижения активности заболевания, базисную терапию изменяют. Полное отсутствие эффекта становится показанием к назначению нового базисного препарата или комбинирования таковых. В случае частичного, но недостаточного ответа на терапию к предварительному базисному средству добавляют новый препарат. Тем более что выбор достаточно широк.
Ниже представлен перечень других базисных препаратов.
Арава, или лефлуномид, – относительно новый, перспективный базисный препарат. Считается, что по эффективности и переносимости арава не уступает метотрексату и сульфасалазину. Хотя, по наблюдениям некоторых специалистов, этот препарат все-таки переносится несколько хуже метотрексата.