- Быстро, сюда, открываем.
- Ты что? В канализации крокодилы водятся, - напрягся Пистон.
- Не робей, это телефонная канализация, там каналы слишком узкие и наверняка уже все поломаны и заилены.
Мы откатили люк, и выбили замок под ним, когда все попрыгали вниз, я ухватил Олега за плечо и отодвинул от люка.
- Васька, за старшего, если я не вернусь через два часа, прорывайся на Профсоюзную и проси помощи.
- Эй, стой, ты куда без меня...
Лязгнувший люк прервал его негодующие вопли. Мы забросали его пылью, и замели все возможные следы, сами же довели цепочку следов до переулка и нырнули в него. Его ширина не позволяла идти походным строем, поэтому уменьшившееся количество следов, не должно было вызвать подозрений. Мы выбежали на набережную, обвалившаяся в воду дорога, разрушенные дома, все было покрыто пылью и илом, который выдавал бы наше местоположение. Не раздумывая, я забежал по колено в воду и двинулся вверх по течению, Олег сопел за мной. Внезапно я уловил легкую рябь на воде, в ту же секунду туда полетела граната. Жуткий вой из поднятого фонтана брызг дал мне понять, что я не ошибся. Мы выскочили из воды и нырнули в подворотню, взлетели на верхний этаж и осторожно выглянули из проема. А на реке тем временем, творилась чистая феерия, мутировавшие в жутких существ, некогда мирные обитатели реки подняли кучу брызг, они набрасывались на раненого товарища и друг на друга. Неподалеку от нашего спуска к воде, мы заметили отряд загонщиков, похоже, они были ошеломлены открывшимся зрелищем, вскоре к ним присоединилась еще одна группа, а затем еще и еще. В общем, мы насчитали примерно восемьдесят человек. Судя по качеству обмундирования, здесь были группы не только с Нагатинской и Тульской, но и кое-кто посерьезнее. Наши преследователи какое-то время посовещались, и видимо решив, что мы пустились от погони вплавь, чем и вызвали творившиеся на воде пиршество, разошлись. Одна группа, те, что попроще одеты, направилась в сторону Тульской, а вторая к кольцу. Нам было с ними по пути, поэтому, проявляя даже излишнюю осторожность, мы проследовали за ними.
8 глава
- Еще раз так сделаешь, и ты мне не друг, - это было первое, что сказал Васька, когда мы открыли люк.
- Ладно тебе, не дуйся. Некогда было размусоливать.
Васька что-то буркнул в ответ.
- Да что ты все ноешь, Шило? - вмешался Паук. - Командир сделал то, что должен был.
Васька хотел было ответить, но передумал и просто махнул рукой.
Осторожно, выслав вперед разведчиков, мы двинулись по следам второй группы. Немного побродив по лабиринтам разрушенного города, мы вышли к одному из служебных выходов метро в районе станции Третьяковской. Вражеские сталкеры, немного покопавшись у двери, скрылись в темноте шахты, а мы отправились искать ночлег. Лезть вслед за противником в неизвестное место было бы чистой воды безумием, а светлеющее небо давало понять, что времени на обследование у нас нет. Вскоре мы нашли более-менее пригодное убежище, с видом на интересующий нас вход и стали обустраиваться. После изматывающей погони и нервного напряжения все быстро закинулись сухпаем и завалились спать, и лишь часовые охраняли наш сон.
Вечером, как только начало темнеть, мы все уже были на ногах, намереваясь сразу проникнуть в метро. Но в тот момент, когда мы уже выходили из убежища, Патрон, следивший за входом в метро, остановил нас. Я подполз к нему и увидел, как дверь открылась, и из нее вышло порядка десяти человек в полной амуниции. Похоже, руководство не поверило в нашу гибель в реке и потребовало доказательств. Мои догадки подтвердились, так как отряд выдвинулся в сторону Москва-реки. Мы выждали некоторое время, давая им отойти подальше, и направились к входу. Как оказалось, дверь снаружи запиралась на встроенный замок, но Шухер быстро с ним справился. Он тщательно обследовал зону входа и обнаружил две неснаряженных растяжки, видимо их оставляли для непрошенных гостей, но при выходе разряжали, что бы самим в случае экстренного возвращения не подорваться. Когда мы просочились в помещение, Олег запер дверь и, как всегда в подобных ситуациях пошел первым, у него было какое-то внутреннее чутье на ловушки. Почти сразу наткнулись на лестницу, спускаться было довольно долго, но вскоре мы добрались до дна шахты. Отперев еще одну дверь, Шухер выпустил нас в тоннель, мы быстро переоделись, снова превращаясь в торговцев, и двинулись на далекие отблески заставы. Хмурый мужик в тельнике, по-видимому, являющийся старшим, молча, ткнул в вывеску, сообщавшую, что пошлина составляет аж целых пять патронов с носа. Я так же, молча, отсчитал необходимое количество, и мы поднялись на платформу. По метровскому времени утро только наступило, так что на перроне почти никого не было. Не собираясь здесь долго засиживаться, я повел отряд к противоположному выходу. Мы уже подходили к заставе, как вдруг мое внимание привлекла огромная фигура человека, сидящего перед одной из палаток. Не понимая, что делаю, я подошел к нему и положил руку на плечо. Человек поднял голову и хмуро взглянул на меня. Мое сердце сжалось, а затем затрепетало от радости, передо мною сидел Маленький. Его лицо обезобразили два рваных шрама, но это без сомнения был он. Я хотел уже было его обнять, как вдруг он, грубо сбросив мою руку с плеча, спросил: