- Напомните, я подарю вам значок «Юный натуралист». Драконы рождаются в прозрачной чешуе. Окрашивается она по мере взросления в тот цвет, в который преломляются... в общем, зависит от предпочтений дракона. Это давно не секрет.
- Да, - Эйзенхиэль слегка наклонился, чтобы удобнее было заглядывать в голубые глаза. - Поэтому белых драконов тоже не существует, правильно я понимаю? Ведь белый свет замешан на равномерной радуге. Круговой спектр - упражнение для начальных классов художественных школ. Но это в идеале. Не бывает же так, чтобы существо в строго одинаковых пропорциях ощущало радость и печаль, любовь и ненависть? Разве возможно так сбалансировать все движения своей души?..
- Возможно, - леди Лейнсборо сжала маленькие кулачки. - Ничего невозможного нет. Вот только... - она рассеялась коротко и горько, - вы правы, белых драконов не существует. Потому что как точно не смешивай спектр на палитре, в итоге всё равно получится серый. Да, это знают даже новички.
- Цвет Сумерек, - сказал Эйзенхиэль. Ему не нравился её сосредоточенный взгляд, как будто пронзающий время и пространство в поисках... чего? - Я люблю этот цвет.
Лоридейль снова упрямо тряхнула головой, будто спорила с кем-то невидимым князю. Её волосы, кое-где покрытые инеем, кое-где и вовсе заледенели. Они образовали золотисто-белый ореол вокруг головы и тихонько звенели.
- Так мы договорились? Встретимся и побеседуем как сегодня, наедине, ещё раз.
На Лоридейль вдруг накатила свинцовая усталость - последствие бурных душевных перенапряжений. Она неопределённо махнула рукой. Ладно, когда-нибудь.
- В осьмицу, в начале обестины. Или после полудня вам удобней?
- Осьмица - послезавтра, - напомнила Лоридейль на случай, если сиятельный князь совсем погряз в клановых делах и забыл, какой нынче день.
Эйзенхиэль утвердительно поклонился.
- Ваша трогательная забота о моём здоровье не может оставить равнодушным. Завтрашний день я решил посветить охоте и здоровому сну в семейном склепе.
Леди Лейнсборо из последних сил скроила насмешливую гримасу.
- Ничего личного, князь, не обольщайтесь. Просто я подписалась на конкурс ваших портретов. А на вас лица нет. И как прикажете рисовать?
Элизобарра сам открыл дверь и бережно водворил девушку за порог.
- Идите уже спать. А то оба будем... без лица. Все станут считать, что это я ваш брат-близнец. Не знаю, как вы, а я такую оказию не переживу.
Тихо хихикая (слово «оказия» отчего-то показалось ей страшно смешным), леди Лейнсборо поднималась вверх по лестнице, на ходу пытаясь стащить с себя пальто. Эйзенхиэль так и не выяснил, удалось ей это или нет, потому что дверь захлопнулась у него перед носом.
- Хватит подглядывать уже, герой-любовник! - сурово сложив руки на призрачной груди, Мерлона загородила собой вход. - Внутрь тебя никто не приглашал.
Эйзенхиэль галантно раскланялся с призрачной дамой. Та попыталась презрительно фыркнуть, но была настолько польщена вниманием, что фырчание вышло неубедительное. А уже в следующий миг со ступеней спрыгнул крупный белый волк. Ему показалось, что по парковой дорожке проскакал кролик. Для затравки вполне сойдёт.
- Частные владения, оглоед! - только и крикнул возмущённый Арчибальд. Густав коротко ткнул его локтем в бок. Из всех троих архитектор единственный догадался, кто сегодня провожал драгоценную хозяйку «Голубых елей».
Глава 11. Сердечные склонности
335 г. от осн. Сообщества, Менес
Алекс чувствовал себя обманутым псом, потерявшим след. От разочарования хотелось жалобно заскулить, но он продолжал бессмысленно прочёсывать квартал за кварталом, не в силах отказаться от призрачной надежды случайно натолкнуться на вампира и его жертву.
Как он и предполагал, маленькая леди-светоч не смогла пропустить церемонию посвящения нового воина луны. Отчаянная храбрость юной избранницы Солнца, не побоявшейся вырвать заблудшего Охотника из когтей кровососов и инициировать его прямо во вражеском гнезде, восхитила барона Добровского. Но и привела в отчаяние. Пока он пробирался к Избраннице через толпу, Белый Волк успел её сцапать. В какие застенки упрячут теперь девицу Лейнсборо? И хорошо, если упрячут, а то и... Алекс представил, как вампир жадно впивается в шею бесстрашной девушки. Она отбивается, кричит, но очень быстро затихает и закрывает глаза.
Барон со всего размаха вмазал кулаком по ближайшей стене. Боль немного отрезвила. Спокойствие! Если Лоридейль жива, он найдёт её и спасёт. Если же нет... думать об этом не хотелось.