Но Макколл был так же упрям, как и все его предки. Дэвис получил боевое крещение в составе наемных войск на Фурилло, а потом очутился без контракта и без работы в расчетной палате на Галатее. Там впервые он встретился с молодым Грейсоном Карлайлом. Прошли годы, Макколл был вторым человеком, которого завербовал Карлайл: только Лори Калмар была в Сером Легионе Смерти дольше, чем Дэвис. Они трое вместе начали формировать новое наемное соединение. Сначала это была рота, затем батальон и, наконец, полк. За прошедшие тридцать лет Макколл посетил Каледонию дважды, в последний раз в 3048 году, когда он поехал на похороны Катерины, его родной сестры…
Родные, включая даже мать, едва обмолвились с ним словом, благо этому способствовала торжественная и суровая церемония похорон.
Все они несгибаемы, упрямы как ослы. И чтобы его мать переступила через себя и обратилась к нему за помощью, после всех этих лет молчания…
Черт побери! В какую же историю на этот раз попал старина Ангус? Вообще-то мать не попросила его о помощи, но тогда зачем она его вызвала? Тот факт, что ее сообщение было внезапно прервано, свидетельствовал, что кто-то на той стороне использовал право цензора. Она в разговоре назвала наместника Каледонии «ублюдком», и через мгновение Макколл созерцал пустой экран. Мать наверняка собиралась попросить его о помощи, но передачу прервали до того, как она успела это сделать.
Ему необходимо получить дополнительную информацию. В течение всех этих лет Дэвис пытался быть в курсе всего, что происходит на его родной планете, но это не всегда удавалось. Он знал, что наместником последние пять лет был некто по имени Вилмарт. Но что он собой представляет?
Со вздохом Макколл стер код Ком-Стара с экрана и обратился к информационной поисковой системе связи. Он набрал ключевые слова для поиска интересующей его информации: «Каледония», «Новый Эдинбург» и на всякий случай слово «якобит» – и ограничил время поиска данных последними тремя стандартными месяцами. Немного подумав, он приказал, чтобы загрузка информации была представлена в виде текста и изображения, а не звуковая. Ему не хотелось, чтобы находящиеся в помещении легионеры слышали, чем он занимается.
Честно говоря, он сомневался, что ему удастся получить нужную информацию. Несколько частных информационных агентств обеспечивали поступление межпланетных новостей через Ком-Стар. Но заселенное людьми космическое пространство было так велико, а население составляло свыше нескольких сотен миллиардов человек, что ни одна информационная служба не была в состоянии получать и распространять данные обо всем, что происходило.
Однако то, что его интересовало, – это всего-навсего известия об инциденте, который произошел совсем недавно в мире всего в двадцати парсеках от него и в системе, схожей с Гленгарри, являющейся частью пограничной области Скаи Федеративного Содружества. Если бы ему, скажем, нужны были новости из почти недосягаемого мира в далеком пространстве Люсьена или из Периферии, расположенной за пределами Внутренней Сферы, тогда у него вообще не было бы ни единого шанса, но поскольку он хотел знать…
Есть! Одна и только одна информация появилась на экране по вызову трех ключевых слов. Поскольку он расширил поиск до просмотра соответствующих статей, то колонка текста, появившаяся на экране, отражала единственную достойную внимания информацию о Каледонии за последний год. По левой стороне экрана шел текст, а по правой стороне его сопровождало визуальное отображение происходящего.
2 марта 3057 (стандарт)
Тысячи арестованных во время последних местных волнений.
Каледония, пограничная область Скаи (ФС). Мирная религиозная демонстрация, собравшая тысячи людей, вышедших на улицы Нового Эдинбурга, закончилась вчера волнениями, что заставило наместника Вилмарта вызвать Межпланетные войска.
– Военное положение – вещь неприятная, но, к сожалению, необходимая, – заявил он этим утром по телесвязи пресс-центра из Цитадели, – надежные и законопослушные жители Каледонии должны благодарить горстку религиозных фанатиков, политических радикалов и уличный сброд за причиненные им неудобства. Я обещаю всем, что военное положение будет отменено, как только в городе будет восстановлен порядок и добропорядочные люди смогут спокойно выйти на улицу, не подвергая свою жизнь риску.
В его речи не было ни слова о пострадавших, хотя очевидцы говорили, что роботы Межпланетных войск открыли огонь по толпе протестующих демонстрантов. «Это было ужасно! – заявила женщина, которая не пожелала назвать свое имя. – Мы пытались покинуть площадь, но собралось так много народа, а эти черные роботы уже были там, блокируя выходы и стреляя по толпе. Я никогда не видела ничего подобного в своей жизни!»