— Смотрите! Смотрите! — закричал один из солдат. — Он шагнул!..
Солдат повернулся, повел стволом карабина в сторону «Забияки» и открыл огонь. Выпустил весь магазин.
Даниель вздрогнул, когда пули ударили в защитное стекло, закрывавшее рубку, завизжали, срикошетив. Он увеличил скорость и быстро зашагал через ангар. Легионеры бросились врассыпную. Один из них сдуру побежал вперед, и герцог попытался навести на него протонную пушку. В первое мгновение он панически испугался того, что должно произойти, далее он действовал машинально. Включил систему захвата цели, нажал на спуск. Сгусток синеватой плазмы, зашипев, метнулся в сторону бегущего человека. Угодил в него… Голова в шлеме и конечности разлетелись в разные стороны.
Робота начали обстреливать с разных сторон. Однако теперь Даниель почувствовал себя уверенней. Он — грозный великан, вышедший на охоту за карликами. Трое из них добрались до дверей — там и остановились на мгновение. Один вскинул на плечо переносную ракетную установку. Герцог повел правой рукой, припал к прицелу — перекрестье моментально наползло на смутно видневшуюся фигуру человека, в следующее мгновение он нажал на спуск.
Последовала вспышка, и новая порция высокотемпературной плазмы метнулась к дверям. Опять в разные стороны полетели останки человеческих тел, часть их просто испарилась. Взрывом выбило двери и часть стены. Даниель пошел вперед — в три шага одолел расстояние до выхода.
Выбрался в широкий и просторный коридор. Если верить карте, то первые ворота расположены в той стороне…
— Полковник! — раздался в шлемофоне голос капитана Бойченко, помощника Лори по тактическим вопросам. Он связался с командиром на их личной частоте. — У нас большая беда!
— В чем дело, Бой?
— Только что доложили из штаба. Седьмой взвод наткнулся на боевого робота. Возле семидесятого ангара… Он разогнал их и теперь направляется к первым воротам.
— Подожди секунду! — ответила Лори и рявкнула в сторону одного из техников: — Поль, дай мне карманный пульт.
В этот момент Лори находилась в семидесятом ангаре — дожевывала свой паек и допивала кофе, пока ребята из ремонтной части во главе с Уолхаузером занимались ее «Zeus’ом». Поговорив с Бойченко, она поспешно сделала последний глоток, смяла чашку и швырнула ее в мусорную корзину.
Тут же один из техников подал ей переносной сервер, уже подсоединенный к мультимедийной сети Легиона, образованной в недрах обороняемой территории. На откинутой крышке небольшого, одетого в серый пластик чемоданчика помещался экран, где отражалась вся поступающая в штаб информация. Это устройство напоминало особый штабной компьютер с мультимедийным интерфейсом, позволявшим ей из рубки своего робота управлять ходом боя на всех направлениях.
Подобная децентрализация управления была возможна только в Легионе, где оперативные офицеры среднего звена имели отличную выучку, боевой опыт и не боялись взять на себя ответственность за принимаемые решения. Собственно, Лори только контролировала на дисплее поступавшую из оперативного отдела информацию и вмешивалась в самых крайних случаях.
Теперь она, на лету касаясь кнопок клавиатуры, с помощью особого кода вошла в сеть и вызвала на экран изображение, поступающее в оперативный отдел от систем наблюдения. Ангар номер 70… Это, вероятно, на два уровня выше и севернее на километр.
Она набрала соответствующие данные, чтобы осмотреть, что творится на этом, как оказалось, угрожаемом участке, и… ничего не увидела.
Что бы это могло значить?
Первые ворота доверены Генри Уильямсу, командиру второй роты. Ситуация там изначально была сложная. В районе этого прохода разведка обнаружила множество мелких выходов, поэтому его машины были разбросаны на значительном удалении друг от друга. Им даже приходилось нести патрульную службу, чтобы перекрыть все эти лазейки с восточной стороны.
Четыре машины охраняли главный вход, все они пока были в хорошем состоянии. Им вполне по силам остановить прорвавшегося с тыла противника. Но откуда он прорвался?
— Сарж! — Лори присела, положила компьютер на колени. — Сарж!
— Слушаю, полковник, — ответил Бойченко.
— Я сейчас приду. Поставь какой-нибудь заслон этому ублюдку. Возьми из резерва.
— Не получится, полковник! У нас никого там нет. — Он, видимый на экране, жестом указал на схему.
Лори подозвала Джонни, ткнула пальцем в своего «Zeus’а»:
— Подготовь к движению…
— Никак невозможно! — запротестовал сержант. — Мы только что приступили к замене брони. — Еще час, полковник. Мы все запчасти нашли, тут этих «Zeus’ов» на складе несколько штук в полусобранном состоянии…