– Бармен, налей им! Я угощаю! – узнал Стил свой пьяный голос и резко выключил запись.
– О, господи! – с испугом приподнялся с постели Стил – Окси, мой кошелёк!
– Сумма на вашем виртуальном счёте составляет, – интригующе заговорил планшет – минус тысяча пятьсот элементарных экономических единиц.
Кто-то упал в коридоре.
– Отец! – воскликнул Стил и, выключив планшет, выскочил в коридор и обнаружил там кряхтящего на полу отца.
– Ты чего развалился-то! – воскликнул Стил, заботливо поднимая отца за подмышки.
– А-ха-ха! Думал монетка упала, хотел поднять! – со смехом заговорил отец, поднимаясь, – Моему Стилу же нужны деньги, да?
Отец внимательно взглянул сыну в глаза (что делал он крайне редко), и Стил замер в ступоре, не зная, что ответить.
– Спасибо, сынок, – нежно похлопал его отец по плечу – прорвёмся и по-своему пошел в сторону кресла с телевизором в углу комнаты.
Стил закрылся в ваной, включил воду и начал умываться.
– Какой же я урод, – прошептал вдруг он самому себе – Все деньги, что у меня были…
Его кулаки сжались. Злость и даже ненависть к себе заполняли его больную голову.
– Я должен был оставить Отцу!
Стил ударил по своему отражению в небьющемся зеркале. За дверью послышался смех отца. Силу стало тяжело дышать. Заболело сердце, или то, что там теперь было…
– Окси, – обратился к планшету Стил – позвони Майку!
– Выполняю вызов абонента «Майк»! – равнодушно произнесло устройство. Пошли гудки.
– Привет, Стил. – спокойно ответил Майк.
– Майк, привет! – оживлённо заговорил Стил – Прости меня! Я…
– Да ладно, брат! – перебил его Майк – Я всё понимаю, не переживай.
– Благодарю, Майк! – выдохнул с облегчением Стил – Я тут думаю…
– О чём?
– Майк, я всё просрал. Вообще всё. И, короче, пообещай, что ты мне поможешь…
– Конечно! Что я могу для тебя сделать?
– Я сдам себя на органы в клинике…
– Чееерт, – надрывно протянул Майк – Че за хрень ты снова придумал?
– Майк! – перебил его Стил – Сегодня вечером тебе придут деньги. Пожалуйста, проследи за отцом, их должно хватить…
– Не делай глупостей, придурок! – закричал Майк – Будь дома! Я щас приеду и…
– Время 9:45 – перебил Майка голос планшета – До выхода импланта из строя осталось менее 8-и часов. Пожалуйста…
Стил, которому захотелось остаться наедине с мыслями, резко выключил планшет.
– Да знаю я! – с раздражением прошептал он и вышел в комнату, где перед телевизором сидел его отец. На фоне шло очередное ток-шоу с закадровым смехом.
– Папа, – взявшись за сердце заговорил Стил – Ты ведь знаешь, что я тебя люблю. Да, я не самый лучший сын, но я безмерно благодарен тебе, что после смерти матери ты сделал все, что было в твоих силах, чтобы поднять нас на ноги, и я это очень ценю, если бы не та авария, когда мы потеряли маму, – Стил тяжело вздохнул – а ты здоровье, может, все было бы по-другому. Но сейчас у меня нет выбора…
Не дождавшись реакции отца, Стил надел в коридоре свою любимую кожаную куртку, замер на месте и, протерев взмокшие глаза, в последний раз оглядел серую старую квартиру.
– Пока, папа! Я пошёл!
– Увидимся, сынок! – сказал отец уходящему сыну, но тот вышел за дверь, не услышав ни слова.
Глава 9
Идя по широкой и яркой улице, мимо пролетающих и проезжающих автомобилей, толпы людей и шума вентиляторов и неоновых вывесок, Стил погрузился в мысли: «Так, вроде должен успеть. Главное – не умереть до того, как меня начнут разбирать»
Но его мысли перебил подлетевший с жужжанием рекламный бот, маленький робот с динамиком, который по очереди говорил ему в каждое ухо:
– Импланты «нетурал-лайф»! Успей купить сегодня ради счастливого завтра!
Стил хлопнул по маленькой жужжащей твари ладонью, отчего та отлетела подальше и скрылась в толпе, приставая к кому-то другому.
Некоторое время спустя Стил добрался до клиники приёма и замены органов и остановился.
– Бр, как же страшно – кто-то говорил внутри него сквозь испуганное дыхание – но я должен! Я должен поступить именно так! Без меня и без денег отец тоже долго не протянет…
Перед Стилом открылась стеклянная прозрачная дверь, и он зашёл в прохладное помещение, ходили люди в халатах, стучали клавиатуры и раздавались звонки телефонов.
Когда Стил подошёл к стойке регистратуры, его встретил робот-регистратор:
– Здравствуйте! Как я могу к вам обращаться?
– Стил Вотерсон – сухо ответил Стил.