Он замолчал, похоже думая о лучших временах. Мне стало интересно, куда он дел свой большой нож?
– Я никогда не видела драконов, – грустно сказала Софи.
Он пожал плечами.
– Они довольно скверно пахнут, – проинформировал он, – ну весь этот газ, дыхание, ну вы понимаете. В любом случае. Еще увидимся.
Через секунду он исчез.
Ну что ж, скоро у инспектора полиции, работы прибавится, подумала я.
Октябрь, число девятнадцатое.
Сегодня утром проехала жаба, за рулем «Роллс-Ройса»[108], громко сигналя, в момент перехода.
Октябрь, число двадцатое.
Софи по-прежнему околачивается поблизости. Хотелось бы, чтобы она побыстрей приняла решение.
Октябрь, число двадцать первое.
Прошлой ночью, я оставила свои садовые ботинки за дверью. Утром, выйдя на порог, я обнаружила, что их мастерски отремонтировали и они стали даже лучше, чем новые. Некоторое время я смотрела на них.
– Ну что ж, тогда выходите, – промолвила я.
Сначала появилась одна маленькая головка, затем и другая. Они смотрели на меня из зарослей кустов розы.
– Мы не хотели вторгаться, мэм, – смущенно сказала первая, это была гномка. На ней было красное платье.
– Ботинки сделаны на совесть, – похвалила я их, – благодарю.
Второй, на этот раз гном, облаченный в ярко-синий плащ, степенно поклонился.
– В таком случае, нам это очень приятно слышать, – произнес он.
– Желаете воспользоваться порталом? – спросила я.
– Если вас это не затруднит.
– Портал для этого и существует, чтобы им пользоваться.
Держась за руки, они исчезли. Я улыбнулась.
Я как обычно постригла зеленую изгородь, помыла каменные плиты. Затем отправила Софи за свежим молоком. Ярко сияло солнце. За порогом польдера лежал иней, а в небе на востоке, мигрировали птицы мимо заснеженных гор.
– Приветик…
Из портала появилась Дороти.
– Привет, – ответила я.
– Послушай, касательно прошлого момента…
– Все в порядке, не беспокойся, – заверила я её, – все нормально.
– Я просто… – она в замешательстве поправила очки, – можно я ненадолго останусь?
– Оставайся столько, сколько тебе потребуется, – ответила я искренне.
Я отправилась на кухню, чтобы вскипятить воду, она последовала за мной.
– Что я делаю… – сказала она, – я же никогда не нахожусь на одном месте и…
Я отвернулась от плиты, встретившись с ней лицом к лицу. На кухне веяло ароматом розмарина и мяты. Её глаза были темно-карими.
– Истории жизни, не всегда должны быть сложными, – подметила я, а затем поцеловала её.
– Ох… охнула она, когда мы отстранились, чтобы глотнуть воздуха.
– Я приготовлю чай, – сказала я.
Она держала меня за руку и улыбалась.
– Чай… – томно протянула она, – а может подождем…
Октябрь, число двадцать второе.
– На что это похоже? – спросила Софи, – там за порталом?
Мы расположились в саду, расправляясь с обедом. Софи все утро донимала Дороти вопросами.
– Ну… это зависит…
– Зависит от чего? – нетерпеливо спрашивала Софи.
– От того, кем ты являешься. От того, куда ты направляешься, – Дороти пожала плечами, – без разницы, чем ты больше занимаешься, магией или наукой.
– А эльфы существуют? – продолжала расспросы Софи.
Дороти поежилась.
– Передай мне лучше салат, – ответила на это она.
После ужина Дороти уселась за свои расчеты. Софи осталась и наблюдала за ней. Я как обычно занималась своей ежедневной рутиной. Мне было непривычно, что в моем доме, находятся другие люди. И этот факт, был мне очень приятен.
Октябрь, число двадцать третье.
– Я должна идти, – проинформировала Дороти, – полагаю, что я близка к этому.
– Я понимаю, – ответила я.
– Я рассказывала тебе, я всегда…
– В движении, да-да, я знаю.
Я пощекотала её. Она засмеялась.
– Ты знаешь, где меня найти, – сказала я на прощание.
Октябрь, число двадцать четвертое.
Труппа крошечных крылатых фей, подлетела к порталу с визжащими детьми между ними. Один ребенок был облачен в пижаму и цилиндр.
– Второй поворот направо, и прямо до утра! – закричал мальчик, в наряде из листьев. Появлялся он раз год или два. Любопытно, повзрослеет ли он когда-нибудь?
Другие дети проследовали за ним.
Я подмела магическую пыль.
После этого, моя метла продолжала подметать, по волшебной инерции.
Октябрь, число двадцать пятое.
Вернулись сектанты, в черных одеждах, вид их был недовольным.
– Мы собираемся… задержаться здесь, – прохрипел высокий. Появились они около полудня. Я играла в карты с Софи, за садовым столиком.
– Неудачно? – спросила я у них.
– Он… обманул нас. Но… мы подождем.
– Где гарантии, что он вернется.
Они посовещались между собой, на своем странном языке.
– Он… пройдет здесь… скоро.
– Ну… это ваше дело, – ответила я им.
Они злобно захихикали.
– А мы вас… и не спрашиваем.
Я вздохнула.
– Можете воспользоваться садовым навесом, – предложила я, – но пожалуйста, не устраивайте там беспорядок, если конечно сможете его не устроить.
– Весьма… признательны вам.
Они плавно переместились к навесу, а Софи уставилась на меня.
– Почему ты позволяешь им вот так помыкать тобой? – расстроенно спросила она.
– Совсем и не позволяю, – пояснила я, – но есть определенные договоренности.
– Это какие, например? – Софи не унималась.
– Например… например, события других людей, должны разрешаться сами собой. А я всего лишь ― хранительница портала.
– Я никогда не пойму тебя, – раздраженно сказала девочка.
– Ты уже решила, что именно желаешь от перемещения? – в очередной раз спросила я Софи, – портал прямо перед тобой.
– Да знаю я, – она прикусила губу, – я все еще в раздумьях.
– Тогда не спеши, примирительно сказала я, – мне приятно, что ты рядом.
Она улыбнулась.
– Правда?
– Правда, правда, – ответила я, удивившись сама себе, ведь это как раз то, что я и имела в виду.
Октябрь, число двадцать шестое.
Сегодня утром, забрел единорог. Типы в черных одеждах, как раз вышли во двор, увидев единорога, они начали шипеть. Единорог не остался в долгу, и угрожающе подняв рог и ударив копытом, готов был напасть на них. Хотелось бы, чтобы сектанты побыстрей исчезли отсюда.
– Тише, тише! – примирительно произнесла Софи, появляясь из дома. Она подошла к единорогу и начала нежно гладить его, пока он не успокоился. Черные типы благоразумно скрылись обратно, под садовый навес. А я на всякий случай, держалась на безопасном расстоянии от единорога. Из возраста девочки, я давно уже вышла. Однако, мне было немного удивительно, что Софи на самом деле ей являлась[109].