Она трудится вовсю – украшает дома, составляет изысканные меню, готовит еду для банкетов у себя на кухне, сервирует столы. По большому счету, Марта продолжает делать то, чем занималась еще в детстве, когда пекла пироги на продажу. Но, конечно, уже с иным размахом.
«Знаете, что будет, если ваша продукция не приносит пользы людям? Через десять лет с вашим бизнесом будет покончено. Может, вы и достигнете богатства и известности, но через десять лет всему этому придет конец»
В книге «Правила Марты. 10 основ успешного бизнеса» (2005) Стюарт пишет, что бизнес нужно строить вокруг чего-то неисчерпаемого – того, в чем есть потенциал бесконечного развития. А что может обладать большим потенциалом – и вдобавок оставаться близким, понятным и интересным основной массе людей, – чем их дом, их еда, их быт?..
В 1982 году Марта Стюарт выпустила книгу кулинарных рецептов «Как принимать гостей», ставшую бестселлером. За ней последовали другие – о том, как печь, делать ремонт, устраивать свадьбу, ухаживать за садом. Словом, о вещах самых обычных – но и самых необходимых.
Бизнес Марты набирал обороты, прибыли росли, но в ее личной жизни наступил глубокий кризис. Свою книгу о том, как устроить свадьбу, Марта посвятила мужу, который, как она говорила, научил ее любить. По иронии судьбы, когда вышла эта книга, супруги расстались. Марта всеми силами пыталась вернуть мужа, но в 1989 году они развелись официально. Развод, безусловно, повредил репутации Марты как идеальной домохозяйки. Что же это за домохозяйка, если она не может сохранить семью?!
Но Марта продолжала идти вперед. Следующим этапом ее карьеры стал собственный журнал «Жизнь по Марте Стюарт», который сразу приобрел огромную популярность. Марту приглашают на телевидение такие именитые ведущие, как Опра Уинфри, Ларри Кинг и Дэвид Леттерман.
А в 1993 году она дебютирует в собственной телепрограмме «Жизнь по Марте Стюарт». Предложив программу, она сначала получила отказ, мотивированный тем, что успех ее журнала и продуктов, продаваемых по ее личной рекомендации, еще не гарантия успеха на телевидении. Но Марта не оставила свою затею и со свойственными ей упорством и уверенностью в победе продолжала убеждать руководство телекомпании, что ее программа непременно принесет большие деньги. «Я показываю людям, что вести дом – искусство, и миллионы покупают мои продукты, чтобы узнать, как это делается… Я буду продавать свою собственную рекламу», – сказала им она. Так появилась главная информационно-коммерческая программа Марты.
Начала Марта с еженедельной получасовой передачи, но быстро растущей армии ее поклонников этого показалось мало, и вскоре «Жизнь по Марте Стюарт» транслировалась ежедневно – по часу в будни и по полчаса в выходные. В 1997 году Стюарт создала компанию Martha Stewart Living Omnimedia, контролирующую печатную продукцию, телепередачи, радиостанции и интернет-сайты, носящие ее имя. Когда в 1999 году акции компании вышли на биржу, она стала миллиардером.
В 2001 году журнал «Ladies’ Home Journal» назвал Марту третьей по влиятельности женщиной Америки. Но именно в этом году империя Марты Стюарт пошатнулась. Марта пала жертвой то ли собственного корыстолюбия, то ли простого неведения (в последнее, впрочем, трудно поверить, поскольку речь идет об одной из ведущих фигур в мире бизнеса). Владея акциями компании ImClone Systems, разрабатывающей лекарство против раковых заболеваний, на скромную сумму – всего $45 000, – она узнала от своего брокера, что это лекарство не получит государственного разрешения на продажу. Это была внутренняя информация фирмы, из-за чего в дальнейшем и разгорелся скандал, приведший Марту на скамью подсудимых.
В 2004 году однофамилец Марты Ларри Стюарт был осужден за лжесвидетельство в связи с ее делом о продаже акций ImClone. В результате акции компании Martha Stewart Living Omnimedia немедленно подорожали на 23 %.