— А теперь покажите на мне, как жилет расстёгивается, — снова доносится из бизнес-класса. Мой сосед взвизгивает, а мне становится интересно, как этот шутник выглядит. Голос странно знакомый, где-то я его уже слышала. В это время самолет разбегается и готовится оторваться от земли. Я непроизвольно вздрагиваю.
— Вам нехорошо? — моментально проявляет участие мой сосед. — Хотите хлебнуть для храбрости? — Он заговорщицки подмигивает мне и протягивает мне круглую фляжку, из которой разит коньяком типа «изделие третьего сорта — не брак». К моему горлу моментально подступает рвотный ком.
«Где он взял это пойло? Ведь в „Duty Free“ продавалось нормальное спиртное!»
Я откидываюсь в кресле, мотаю головой.
— Что? — «лыбится» сосед.
— Спасибо, но не надо.
— А за знакомство? — продолжает домогаться до меня этот тип. — Кстати, а вы случайно не на конференцию «Systems One» летите?
Я стискиваю зубы и еще раз отрицательно качаю головой. Мне и так плохо от бомбящего мой мозг ощущения, что этот чертов «боинг» вот-вот сорвётся в пропасть, и бездна, которая погребёт меня, будет состоять из коньяка соседа и отвратительного запаха его дезодоранта.
— Меня зовут Денис, — между тем продолжает клеиться сосед. — Если что, я — директор по партнёрам дистрибуторской компании «Корса». А вас как зовут?
— А её зовут «отстаньте», — громко отвечает шутник из бизнес-класса. Но теперь в его голосе больше нет юмора, там — повелительные нотки и раскаты грома.
— Э-э… — замираем мы с Денисом. Переглядываемся: в глазах Дениса — шок. В моих — назревающий хохот. Особенно веселит меня то, что Денис из «Корсы», похлопав глазами, наклоняется к переборке, и, стараясь приглушить собственный голос (чтобы не опозорится на весь салон в случае конфликта, соображаю я), начинает учтиво общаться со стеной:
— Простите, а вам не кажется, что это невежливо?
— Правда? — хмыкают из бизнес-класса. — Я сейчас прямо умру от горя.
Отворачиваюсь и смотрю в проход, прикрывая улыбающийся рот ладонью. Нет, всё-таки наглость — это действительно счастье. Денис, отметив мою реакцию (закрытые глаза и плечи, трясущиеся в смехе), отворачивается и с обиженным видом принимается разглядывать в иллюминаторе розовые облака. «Боинг» набирает высоту, и я вдруг впервые получаю удовольствие от полета (или от факта, что за меня заступились?).
Между тем в салоне начинается движение. Мои лёгкие поглощают аромат свежезаваренного кофе и чая. «Это стюардесса, — догадываюсь я, — сейчас будет разносить напитки». Первым в очереди после бизнес-класса оказывается наш ряд.
— Что вы будете? — вежливо спрашивает девушка в форме.
— Мне коньяк, — тут же вклинивается сосед. — Какой у вас лучший?
— Разрешите начать с дамы? — Стюардесса улыбается вежливой, но прохладной улыбкой.
Сосед Денис тушуется.
— А, ну да… — и начинает разыгрывать передо мной джентльмена. — Что вы хотите? — Он наклоняется через разделяющее нас кресло, обозревает бутылки с разнообразной выпивкой. — Бренди, водка, виски. Хотя я всё-таки рекомендую коньяк. Тут вроде неплохой есть.
«Ещё бы он не плохой!» На тележке стюардессы красуется VSOP.
— Апельсиновый сок и кофе, пожалуйста, — говорю я. Стюардесса протягивает мне аккуратно наполненный стаканчик, чашку и поворачивается к Денису:
— А вам, молодой человек?
— А я своих пристрастий никогда не меняю, — важно отвечает Денис. Девушка в форме наливает ему коньяк, который Денис немедленно выдувает, при этом его острый, гуляющий в шее кадык неприятно дёргается. Я снова отворачиваюсь. По запаху чувствую, что сосед опять наклоняется ко мне.
— А вы… — заводит он шарманку словоблудия.
— Простите, — холодно отвечаю я, достаю iPod и принимаюсь разматывать наушники.
Кажется, музыка меня убаюкала — я очнулась только, когда услышала голос, искажённый динамиком:
— Дамы и господа, сейчас вам предложат сувениры из зоны «Duty Free». Все наши товары есть в буклете.
Порядочно подгулявший Денис начинает судорожно озираться вокруг, пытаясь сообразить, где лежит реклама. Сказать ему? Но тогда он точно от меня не отстанет. И я протягиваю руку, чтобы показать ему пример: все буклеты нашего ряда заправлены в аккуратные сеточки, прикрепленные у переборки, отделяющей нас от бизнес-класса. Денис тут же выхватывает свой журнал и начинает его изучать. Я отлистываю издание на последнюю страницу, где под заголовком «Duty Free» первым номером идёт парфюм (надо будет купить Тане, чтобы отблагодарить её за эту поездку), солнцезащитные очки (о, моя страсть!) и — игрушки. Я приглядываюсь к брелоку за шестнадцать евро. На кольце красуется белый маленький «боинг». Судя по описанию, у самолёта двигаются крылышки (прелесть!). Порывшись в сумке, достаю кошелек. Подплывает стюардесса с тележкой: